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「殿下。」
「线断了吗？」皇太子看向雪哉，不慌不忙地引导。「不要用力拉扯，而且也不要再用手拉线了，用眼睛确认。」
「好。」
雪哉轻轻松开了线，改用双眼盯着闪着亮光的白线前进。无论白线是在哪里断掉，刚才只拉扯了一小段而已，只要不继续碰白线，重新找到断掉的线头应该并不困难。
他们时上时下地沿着狭窄的隧道艰难地向前，在不知道第几次来到宽敞的空间时，终于察觉到异样。雪哉和皇太子看着鬼火灯笼的照亮的地方，同时停下了脚步。
「……殿下。」
「什么事？」
「我刚才去的时候只有一条路。」
「我也是，因为我是循着你留下的线去追你。」
「既然这样，为什么这里有这么多岔路？」雪哉疑惑地蹙起眉头。
一排如同蜂巢般黑暗的隧道，张着大口般出现在他们面前。那些隧道大小不一，有上有下，从他们站立的位置向前几步，就会进入其中一个隧道。
去程的时候绝对没有经过这里；即使刚才再怎么焦急，若来到这么异样的地方，不可能没发觉。更何况正因为去程时只有一条路，雪哉才能够毫不犹豫地直直向前走。
「白线呢？」皇太子冷静地问道。
「找不到，好像就是在这里断掉了。」雪哉付之一叹地说。
他和皇太子拿着鬼火灯笼照亮着每一个洞穴，试图寻找断掉的线头。由于迟迟搜寻不着，雪哉不禁开始焦灼了起来，突然间，黑暗的深处有东西在发光。
「殿下，找到了！」
「在哪里？」
雪哉走进有亮光的洞穴，捡起断掉的线头，终于放心地松了一口气，正准备快步前进，皇太子急忙抓着他的后颈，将他拉了回去。
「笨蛋！仔细看着脚下！」
听到皇太子的怒叱，雪哉惊愕瞠目，低头看着脚下，倒吸了一口气——一个很大很深的洞，就在眼前，简直就像陷阱一般，他不知道自己为什么没有发现。
「……留心一点，这地方恐怕不简单。」皇太子眼眸深沉，轻轻地松开雪哉。
「抱歉，但我找到线了。」
只要找到了线，就可以回到出口。
皇太子听了雪哉的话，微微拧起眉头，沉思了半晌。
「等一下！」皇太子说完，走回刚才的地方，将自己的鬼火灯笼放在那里，快步回到雪哉身旁。「我们先循着这条线走。」
雪哉虽然搞不懂皇太子为什么要把鬼火灯笼留在那头，总觉得他一定有什么想法，因此没有细问，便灵活地跳过大洞，循着白线继续往前走。没多久，他看到前方有亮光。
由于方才的大意疏忽，这次他谨谨慎慎地快步朝着明亮处走去，当发现光的来源，忍不住感到寒栗——那里并不是出口，而是皇太子放鬼火灯笼的地方。
他们竟然在不知不觉中又回到了原地。
「太奇怪了。」雪哉的声音浮现一丝颤抖，抬头望着皇太子。「刚才的路几乎是笔直的，照理说，必须在哪里转弯，或是往上、往下，才有可能回到原点啊？」
雪哉对自己的方向感很有自信，但看到一路循着的白线前方，背脊泛起了一阵寒意。白线在那个黑暗空间的正中央断了。这到底是怎么回事？照理说，应该通往出口的线，到底消失去哪里了？
雪哉陷入了混乱，皇太子似乎预料到这种状况，发出一声低吟后沉思了片刻，弯腰捡起旁边的小石头，朝着脚下的洞丢进去。他们竖起耳朵聆听了一会儿，「当！」声音不是来自洞里，而是在他们身旁响起了小石头掉落的声音。
皇太子和雪哉互觑了一眼，急忙将自己手上的鬼火灯笼也投掷进洞里。经过和刚才相同的时间，发出亮光的鬼火灯笼从上方的洞穴掉了下来，皇太子轻松地在半空中接住。
皇太子皱着眉头，揉着太阳穴说道：「现在我明白了，这洞除了通往正确的出口之外，并没有和任何地方相连。」
雪哉现在才瞭解那个老翁说的话——
『进去容易出来难。』
原来是这个意思。但现在没有时间一筹莫展了，由于走错了路，几乎已经没了余裕，若再继续迷路的话，时间一定来不及。
「怎么办？成为生命线的白线已无法发挥作用了。」
这到底是怎么回事？雪哉感到心浮气躁。
皇太子冷然地说道：「这里可能刚好位在山内和外界交界的部分，而这个奇怪的现象应该是结界作用。为了保护八咫乌生活的山内，排除试图从外界进入者。」
在时雨乡的山寺修补破洞时，皇太子曾经说过：『山内是易出难进的构造。』不过，雪哉这次并没有感到不舒服，而且也维持着人形。
「我们刚才经过的路，就是〈第三道门〉』吗？」雪哉一脸不知所措。
这道门的形状和想像中相差甚远。
「为了确认这件事，也必须向那老爷子问清楚。」皇太子露出凝重的表情。
「但是，请稍等一下。您曾经说过，真金乌不需要门，也可以自由出入。果真如此的话，即使不需要山内的结界，也可以自由出入吧？」
雪哉将此想法脱口