老翁熟门熟路地走在狭窄的隧道内。
几个看起来像是老翁手下的年轻人，不知道何时开始跟在雪哉的身后，若雪哉敢轻举妄动，也许他们就会当场把他干掉。
老翁走了很久，比从谷间进入地下街时更久。他们往下来到没有修整过的地下通道，脚下的路也越来越不平整，借来的衣服一直被勾到，雪哉上气不接下气地追赶着老翁，生怕自己走太慢。最后来到比刚才的大厅更宽敞，顶部也更高的洞穴。
最前面的人举起火把，立刻看到有一块巨大的岩石堵住了一整片墙。
「这块大岩石的后方，有一条可以通往更深处的隧道。」老翁走出大厅后，第一次开口说话，语气轻松自在。「这是我在数十年前封锁的通道，当然没有修整过。在封锁之后，也没有人走过。因为有人看管着，这件事不会有差池。」
「为什么要把这条路堵起来呢？」
听说地下街是将天然隧道修整后发展而来的，因此，雪哉无法理解老翁在发现长隧道后，为什么不加以开发，反而是封锁起来。
老翁转身背对着大岩石，面对雪哉略带深意地一笑。
「简单地说，就是进去容易出来难，我觉得这有点麻烦。不过，以前在隧道的深处，确实有你所说的『消息』碎片。」老翁撇唇轻笑，用下巴指了指大岩石，继续说道：「但这已是数十年前的事了。我不想走去里面迷路，叫年轻人进去也有点于心不忍，对于那里面的状况，到目前为止是一无所知。如果你想要线索，可以亲眼去找。」
「请问您在里面看到了什么？」
「既然我无从得知目前的状况，就不能轻言。不过，」老翁仰头看向半空。「倒是可以告诉你一个特征，那就是形状很恶心的白色东西。」
老翁表示，如果雪哉能够拿回一块碎片，他愿意在食人猿的事情上尽力协助。而且只要沿着最容易走的路前进，就能直接到达目的地，若没有迷路，是可以轻松来回的距离。
「但是，如果走错路，在隧道里迷了路，就会相当耗时间。我不可能一直等你……我看，就给你两个时辰吧！」
「两个时辰？」
「对，一旦过了两个时辰，这块大岩石就会被放回去，像原来一样，把隧道封起来。」
「如果我过了两个时辰还没有回来，该怎么办？」
「那你只能放弃，另外找出口。」
从某种意义上来说，一旦在里面迷路，就只能死在隧道里。
老翁对着旁边喊了一声，手下随即捧来的托盘上有几根线香——那是线香钟，而且已事先调整好。逐一点完这些线香，刚好两个时辰。
香线钟被放在桌子上，旁边已经准备好火种。
「这个借给你用。」老翁说完，从怀里拿出了矢立note形状的鬼火灯笼。相当于墨壶note的部分用玻璃制作，打开盖子，可以看到中央浮着白色的光粒。
注：（注11）矢立，原指战场上用以放置箭矢的道具，日后引申为随身携带的文具组，其构造分为笔筒与墨壶两部分。↑
注：（注12）墨斗，又称线墨，是木工用以弹线的衡量工具。↑
〈鬼火灯笼〉是山内最高级的照明工具，它和普通的火不同，主要用砂糖碎末作为燃料，虽然会发出火光，却完全不会热，不必担心会引燃，朝廷经常在文书作业时使用。由于难以操控，而且采鬼火也很困难，所以普通的八咫乌根本买不起。
「目前是休眠状态，只要将金平糖放进去，就可以点亮。」
一颗金平糖可以维持半个时辰的亮光，四颗金平糖都烧完，刚好两个时辰。
雪哉接过鬼火灯笼，当场爽快地脱下了身上的衣服，只剩下白色小袖和下袭，并将皇太子交给他的太刀挂在腰上。
「准备就绪了吗？」年轻手下再次确认。
「随时都可以。」雪哉坚定地点了点头。
老翁点头示意下，一群年轻手下从通道跑了过来，二、三十个男人在老翁的一声令下同时行动。一半的人把用铁包起来的粗大原木放在大岩石下方，以刚好契合的凹状石头作为支点，将大岩石用力撬起；另一半人用粗草绳绑住岩石，朝相反侧拉着岩石。
随着一阵岩石和岩石摩擦的声音，大岩石滚了下来，岩壁之间出现了可以让人勉强通过的缝隙。年轻手下立刻插入了楔子，以免缝隙闭合。其中一名年轻手下确认缝隙没有问题后，点燃第一根线香钟。
「请开始。」
雪哉听到指令后，立刻拔出了刀，割下了小袖的袖子。
「喔——」看到雪哉拔刀时，只有手下心生戒备，老翁则一脸好奇地看着他。
雪哉不理会周围人的反应，拨开袖口切口处的线，找出了织布的纬线。他试拉了一下，确认只要拉扯纬线就会松开后，将拉出来的线头绑在摆放线香钟的桌脚。
「……即使这么做，线不是很快就会断吗？」年轻手下诧异地窃窃私语。
如果是普通的蚕丝线，在岩石上不停摩擦很快就会断，但雪哉身上的小袖和下袭是用白绢布织成的。宫乌使用的最顶级白绢布和普通的绢帛不同，为了让颜色更鲜艳，将蚕丝和女郎蜘蛛丝搓在一起制作而成。女郎蜘蛛丝富有黏性，不容易断裂，除非使用锋利的刀子，否则不会轻易断线。
照理说，仪式用的太刀无法实际使用，但皇太子透过真赭薄交给雪哉的太刀，是紧急状况时，能够用于实战的。
雪哉确认绑在桌脚的结绝对不会松开后，终于站了起来。
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