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「地下街的事和小梅的父亲有关。」滨木绵面色凝重地说明，她派人调查了小梅周围的情况。「我也直接见过小梅，和她谈过话，与周围人的证词并没有明显的出入。」
小梅的父亲原本是中央的卖水郎。
「卖水郎是什么？」这个陌生的名称，雪哉还是头一遭儿听到。
澄尾大感意外地说：「你不知道吗？中央有些地方可以汲取到特别营养的水。拥有汲水场，然后把水卖给人家的，就是卖水郎。」
雪哉终于恍然大悟，却觉得好像被骗了，不悦地大叫起来。
「这种水在地方上都被称为『药』，并以〈乐泉水〉这个名称在市面上贩卖。原来那只是普通的水啊！」
「那并不是普通的水。」澄尾不禁摇头苦笑。「我刚才不是说了？那些是特别营养的水，听说可以治百病，也可以成为植物肥料，这些推销说词并非谎言。因为这是做无本生意，所以卖水郎可说是无本万利。」
「原来是这样。」雪哉眼露佩服之色。
一旁的滨木绵将话题拉回了正轨。
「小梅家有一口会涌出乐泉水的水井，世世代代皆守着那口井，没想到那口井到了他父亲这一代竟然干涸了。」
原本靠水井的生意，当然就做不下去了，下人也纷纷求去。她的父亲眼看家业渐渐没落，起初还很慌忙无措，想试着东山再起，后来也心灰意冷了。
「直到最近，他才在小梅的激励下做行贾，吃了不少苦头。好不容易终于适应了普通的生意，没想到就发生了这次的事件。小梅叹息说，自己的运气真的很差！」
虽然多次询问和地下街之间有什么关连？小梅还是表示完全不了解，最有可能的就是父亲自暴自弃期间，曾经出入谷间的赌场，不知道是不是在那里闯了什么祸？
「这些都是向她周围的人打听到的。」
由于小梅的父亲胡作非为，母亲受不了而离家出走，之后小梅便到湖畔的店家工作养家，但父亲所引发的问题，也让她被东家解雇了。有人曾经多次看到小梅哭着跑去酒馆，将喝醉酒的父亲带回家。
原来如此，小梅说自己吃了很多苦，并不是说谎。
「目前小梅在哪里？」
「她在真赭薄手下做事。」
小梅十分向往宫中，欣然答应在宫廷帮忙一事。那是她一心向往的地方，所以到目前为止，都很认真在工作。
「雪哉和真赭薄都说了相同的话，她虽然没有说谎，但好像隐瞒了什么。不过，她看起来并没有心虚的样子，不知道是何种程度的秘密。」
「这样啊——」皇太子听了滨木绵的话之后，摸着下巴思忖着。
和地下街之间的事，尚不知与小梅的父亲是否有什么关连，照理说，可以直接说明是「误会」，和皇太子毫无关系，不需要接受地下街提出会面的要求。
不过，皇太子似乎有其他的想法………
「……我怀疑小梅的父亲可能碰触到地下街和外界相关的秘密，你们认为呢？」
「啊！」滨木绵和澄尾不约而同地惊叫起来。
「原来如此，〈第三道门〉！」
「并非没有可能。」
他们立刻心领神会。
「对不起，请问〈第三道门〉是什么？」
雪哉又茫然不解了，虽然他觉得自己从昨天开始就一直在发问，现在还是忍不住再次插嘴，这次由皇太子亲自向他说明。
「山内有两道与外界交流的门。」
所谓的「门」，与透过山边或是破洞前往外界不同，而是八咫乌维持八咫乌的样貌，前往外界的出口，同时也是外部进入山内的入口。
「其中一道门称为〈禁门〉，目前已封锁，无法使用。」
金乌的宫殿深处，位在山的中心，往禁域的山顶附近有一道门，据说那道门可以通往山外。但这数十年从未打开过，所以真假难辨。
那道门之所以没有打开，是因为上了锁，传说只有真金乌出生时，门锁才会打开。当皇太子出生时，那道门锁确实曾经打开过，因此白乌承认皇太子为真金乌。
奇怪的是，虽然门锁打开了，但那道门目前仍然紧闭着。白乌承认皇太子是真金乌，却无法说明那道门无法打开的理由，目前正伤透脑筋。
「第二道门是〈朱雀门〉。既然〈禁门〉目前无法使用，这也成为山内唯一的一道『门』。」
现在是透过〈朱雀门〉和外界交易。〈守礼省〉负责管辖透过这道门和天狗的交易，以及外交事务，由历任南家家主担任守礼省之长。
山内的铁和盐需要仰赖进口，这些物资的输入，就交由守礼省来处理，而〈朱雀门〉是和外界交流的唯一窗口，也由守礼省负责管理。照理说，这些物资的价格应该保持公正，但在上代代理金乌时，铁和盐的价格一度暴跌，引发了山内经济的大混乱。
「当时，大量低价的铁和盐突然在城外流通。南家的进口量适当，未见买断行为，〈禁门〉也早已锁住，显然是有人非透过门，独自从外界进口这些物资，以低价抛售。」
朝廷全力追查此事，但最后仍然真相不明。
「之后便未再发生同样的事件。于是便得出一个结论，认为是有人一下子抛售了囤积多年的铁和盐。」
当年议论纷纷——