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「小梅，在向你说明之前，我们希望先瞭解你的状况。只要如实回答，我们判断你没有敌意，就会马上为你松绑，让你离开这里。」
「敌意？」小梅冷笑一声。
「你之前所在的村庄出了事，是我将你带来这里，请不必担心。」雪哉凛凛地补充道。
「……什么意思？出了什么事？」
「待你先说明完自己的情况之后，立刻就告诉你。」雪马坚持不让步。
小梅虽然十分惶惑，但还是慢吞吞地开口。
「虽然你刚才说我在的村庄出了事，但我并不是栖合人。」
「喔，果然是这样。你以前在中央吗？」
虽然她的用字遣词轻佻，却没有口音。
「是的，是去那里买香鱼干。」小梅听了雪哉的问题，坦诚地点了点螓首。
「你一个人吗？」
「怎么可能？是和我父亲一起。」小梅说到这里，视线飘忽了起来。「我父亲呢？」
乡吏都默默移开视线，小梅见状露出了不安的表情。
「然后呢？你们去那个村庄买香鱼，然后做了什么？」雪马催促道。
「……没做什么啊！就是很正常的生意，也没有发生什么特别的事。用板车送酒过去，交换香鱼干。因为生意很顺利，所以晚上就举行了宴会。我也吃了饭、喝了酒……之后就不记得了。我有点醉意，于是就借房间躺下，醒来后，就在这里了。」小梅咬着嘴唇说完，再度问道：「我父亲在哪里呢？」
「你父亲目前下落不明。」
「下落不明？你在说什么？」小梅惊愕地失声尖叫。
「小梅，不瞒你说，栖合的人全都死了。」雪哉决定告诉她真相。
「什么？」小梅惊骇地整个人呆住。
雪马小心谨慎地继续说了下去。
「昨天发现，栖合有许多八咫乌遭到屠杀，是差不多八尺高的巨猿所干的。目前已杀死了两只，但可能还有其他巨猿。你因为躲在大箱子里，所以幸运躲过一劫。」
「……什么巨猿？你在开玩笑吗？」小梅疑惑地颤抖着嘴唇，硬扯出一抹笑容。
「我并没有在开玩笑。」
「你们根本是拿我当乐子，是什么意思？不要闹了！」小梅不悦地收回脸上的笑，怒视雪马。「游戏结束了。废话少说，让我和父亲见面。你们该不会想用胡言乱语诱拐我？」
她就像是竖起全身毛的警戒小猫，正因为自己没有意识到，才更让人觉得心痛。
「……真的很抱歉，但我们真的没有在开玩笑。」
雪马说完这句话，和小梅两人都陷入了沉默。小梅起初瞪视着雪马，但随着她理解了雪马平静语气中传达的事实，渐渐变得面无血色。
「你是说……那些人都死了……」
「很遗憾。」
「父亲也死了？」小梅的脸色更显苍白。
雪哉平静地接着补充道：「目前还没有确认谁不幸丧了命，也许幸运逃到了山上也说不定，所以刚才对你说的是，目前下落不明。」
小梅急促呼吸，似乎努力想让自己平静下来。片刻后，她抬起头，露出毅然的表情。
「我无法相信，你们不是没有找到我父亲吗？」小梅还是抱着一线希望。
雪马神情沉郁地开口说：「目前并没有发现他的遗体，但希望很渺茫，全村只留下你一个活口。」
「只、只有我？」小梅露出怔忡不安的表情。
「为什么只有你平安无事？」雪马发自内心感到不解。
「这种问题，我怎么会知道啊！」小梅终于忍无可忍，尖声吼叫完，放声大哭。
雪马顿时慌了手脚，雪哉瞥了一眼不知所措的哥哥，不禁带着深意地观察着小梅。
看她的反应并不像在说谎，而且从她会说〈御内词〉这一点来看，或许真的只是幸运幸存下来……
走出牢房后，雪哉、雪马和几名乡吏聚在一起讨论。
「会不会是她父亲将她藏在箱子里？」
「她因为睡着了，所以没有发现那个村庄遭到袭击，猿猴也没发现她吗？」
除了先去睡觉的小梅，大人正在参加宴会，小孩子则在家中睡觉。
巨猿开始袭击的地方，离她所处的房子最远。会不会是她父亲或是某个村民察觉到异样，把小梅藏进了箱子？
「这应该是最可能的状况。」乡吏说完，摸着下巴。
「等一下，驿站的大夫说，她可能服用了迷药，你们怎么看？」雪哉举手提出疑点。
「如果相信她刚才说的话，可能是宴会的饭菜里掺了迷药。」
伪装成八咫乌的猿猴可能用某种方法，把迷药混入饭菜中，让可能会抵抗的大人先失去反抗能力，接着开始捕食。
「如果是这样，就可以解释她为什么会躲在箱子里。有人幸运地没有昏睡，想叫醒小梅，却因为药效的关系叫不醒，只好将她藏在旁边的箱子里。」
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