>
「如果以人形出现，你就无法分辨是不是八咫乌吗？」
「完全无法分辨。」
「那真伤脑筋。」皇太子喃喃嘀咕着，接着抓住雪哉的脖子，将他拉了起来。「我去确认完最后一栋房子后，我们立刻离开此地。不必在户外警戒，不要离开我身旁。」
「知道了。请问……其他屋内的情况如何？」
「无一生还。」皇太子的声音很抑郁。
皇太子从猿猴尸体上拔出刀子，走向最后一栋房子，雪哉拖着发抖的双脚紧跟在后。
当做好了心理准备走进第四栋房子后，发现里面干净得令人泄气。屋内没有血腥味，也没有啃咬过的尸体，只是有一个长方形的大箱子，很不自然地放在地炉旁。箱子很大，只要幻化成人形，完全可能躲进里面。
皇太子充满警戒地用刀鞘敲开了大箱子的盖子，小心谨慎地往箱子内一瞧，不禁怔了一下，眸子猛然瞪圆了。
「有什么东西吗？」
「不……」皇太子含糊其辞。
随时做好逃跑准备的雪哉，对皇太子含糊不清的态度感到纳闷，于是从他身后探头向箱子内一瞧，也和皇太子一样瞠目结舌。
箱子里躺了一个和雪哉年纪相仿，差不多十四、五岁的娇小的少女。她似乎睡得很熟，发出均匀的鼻息。从她的衣着打扮看来，像是中央的女孩，不像边境村庄的人。
即使战战兢兢地想唤醒她，轻拍着肩膀，她也完全没有醒来迹象。
「……她也是猿猴吗？」雪哉无法判断，抬头望着皇太子。
「不是，因为我没办法解决她。所以她绝对是八咫乌。」皇太子即刻回答。
「啊？」
皇太子说得自信满满、斩钉截铁，雪哉还来不及细问那句话的意思，皇太子已经抱起少女，朝着马的方向走去。
「我们尽快离开此地吧！你变成鸟形跟着我们。」
皇太子安抚了情绪激动的马准备出发，雪哉回头看着一片凄惨的村庄。
来路不明的巨猿。
乡民们惨遭杀害。
仅剩这名少女幸存。
我的故乡，究竟发生了什么事？