隔天早晨，皇太子要求雪哉穿羽衣前往。当他来到招阳宫入口时，发现皇太子身旁站了一个八咫乌。
那是一个年轻人，虽然五官没有特别端正，但有一双温柔、深情的眼睛。看他的样子不像武人，但身材壮硕，并没有软弱的印象。
雪哉一看到对方的脸，忍不住倒吸了一口气
「殿下，这位是？为什么来这里？」雪哉充满警戒地问道。
那个男人脸上也出现了一丝紧张，但皇太子满不在乎地轻轻拍了拍男人的肩膀。
「他是在劲草院打杂的一巳，今天要和我们一起去樱花宫。」
「您说他在劲草院打杂，是骗人的吧？」雪哉说完，眯起眼睛瞪着一巳。「你是曾经在北家本宅做事的佣人吧！」
雪哉去北家时，曾经多次看过这个男人在修剪庭院的树木。
那个年轻人听了雪哉的问话，露出夸张的惊讶表情，神色也紧张起来。
「不好意思……」请问你是哪一位？年轻人还来不及问……
「不必担心，他是我的近臣，发誓会效忠我，所以不会做违反我意志的事，更不会向北家的家主告密。」皇太子开朗地笑了起来，然后回头看着满脸狐疑的雪哉，轻轻点了点头说：「雪哉，不必担心，我已经知道他来自北领。」
皇太子表明瞭解这件事，但还是把这个年轻人叫来这里。
「……这样啊！」
之前才发现北家旗下的宫乌试图对皇太子不利，这么做会不会太大意了。虽然雪哉有点担心，但既然皇太子已经知道那个人来自北领，显然有什么盘算。
雪哉告诉那个男人，自己是垂冰乡长的次子，目前是皇太子的近臣。
一巳一脸严肃地向他鞠躬保证，「正如你所知，我之前是北家的园丁，目前真心诚意为皇太子效力。请你叫我的名字一巳就好。」
皇太子指着始终保持低姿态的一巳，转头看向雪哉说：「你可以相信一巳，他常驻守在劲草院，之后和我分头行动时，会以一巳为中心搜集了各种消息。」
山内众原本应该保护皇太子，但目前的山内众有敌有我，而一巳在劲草院内负责与比较值得信赖的山内众联络的工作。
「我瞭解了，以后请多指教。」
「是，我将舍身为皇太子效劳。」
虽然一巳说话的语气很恭敬，但他表情平静的脸略显绷紧，似乎有什么难言之隐。而温柔看着他的皇太子身上，也散发出不平静的感觉。
「您在打什么主意？」
「哪有打什么主意？我们要去樱花宫啊！」
皇太子一如往常，说出了答非所问的回答。
皇太子虽然说要去樱花宫，但没有看到飞车，而且也一身黑色羽衣的装束。雪哉这时已经知道，皇太子根本不打算按照惯例，去樱花宫参加仪式。
「一旦飞就会被山内众发现，所以除非有很紧急的状况，否则不能变成鸟形。」
皇太子说在这里说太多话也无济于事，于是说完便率先迈开了步伐。
雪哉慌了神，因为他发现他们正前往招阳宫外，相当于朝廷外侧的山中。他提议至少应该找澄尾同行，但皇太子似乎毫不在意。
「我不是说了没事吗？我的弓剑都比普通人厉害，简单地说，就是我很厉害。」
皇太子夸下海口。
「那之前为什么让澄尾去和敌人对战？」
雪哉露出怀疑的表情抬头看着皇太子。
「那是因为在道场不会输给任何人，但在真刀真枪时赢不了啊！」
皇太子一脸严肃地说。
「那不是没有意义吗？」
「至少可以最低限度保护自己。」皇太子看到雪哉垂着嘴角，面无表情地拍着胸脯说：「你相信我，真的不必担心，因为今天不会有刺客。」
「您怎么知道？」
「因为我是金乌啊！」
雪哉听到皇太子理所当然地说这句话，忍不住陷入了沉默。
这种情况并不是第一次发生，皇太子不时会用「因为我是金乌」转移话题，表现出一副好像洞悉一切的态度。如果不了解皇太子，或许会被他唬住，只不过雪哉已经知道他只是普通的八咫乌，虽然很聪明，但很会使唤人，当然也没有所谓的千里眼。
有一种隐约的预感——
「殿下。」
「什么事？」
皇太子完全没有丝毫紧张，悠然地走在前面。雪哉内心的预感变成了确信。
「您的消息来源是长束派的某个人吧？」
皇太子听了，猛然停下脚步，回头看着他问：「你为什么会这么觉得？」
皇太子没有否认，让雪哉产生了勇气，他摇了摇头说：「不，我只是觉得如果不是这样，您不可能知道许多难以解释的事。」
从谷间发生的事研判，雪哉不可能刚好撞见长束派的聚会，皇太子一定知道长束派都在那里聚会，才会把雪哉送去谷间。
皇太子听了雪哉的回答，斜眼看了他一下，