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「敦房，现在要忍耐。」
「长束亲王……」敦房听了长束的话，突然哭着说：「和满有妻子、孩子，真不知道该怎么告诉他们……至少要包一笔慰问金。虽然和满做事太轻率了，但实在太悲惨了。」
敦房低头看着自己的双手，他的手上满是刚才抓住路近时沾到的鲜血。
「要忍耐。」长束很有耐心地重复了相同的话。
「路近的做法的确太激进了，但并不是完全没有道理。不妨认为他承担了所有肮脏的事，要咬牙忍耐。」长束看着敦房的双眼说道：「这里就交给路近处理吧！」
敦房一时说不出话，最后很不甘愿地点了点头。
A004-001
「这就是昨晚发生的所有状况。」
皇太子和澄尾听完之后，皱起眉头陷入了沉默。
「这样啊！原来是北四条家的和满自作主张。看来背后没有北家支持，暂时该说是……好消息。」
皇太子低声嘀咕着，但雪哉抬头提出了疑问。
「……即使您听到长束亲王也在场，也似乎不感到惊讶？」
「这是早就知道的事。」
皇太子用完全没有流露内心感情的声音说道，这让雪哉无言地注视着他。
皇太子突然抬起头，用好像爱操心的母亲般的眼神看着雪哉问：「你没问题吗？」
「有什么问题？」
「你的气色很差。」
雪哉知道澄尾会这么说，是担心自己，但还是装糊涂地嘀咕道：「因为昨晚才看到那么可怕的事，而且刚才还在谷间听人使唤，气色怎么可能好得起来。」
他亲眼目睹了和满凄惨的死状，所以一夜完全无法阖眼。
雪哉感受到另外两个人仍然对他露出关心的眼神，便一脸正色说：「虽然我有很多想法，但我只是做了自己该做的事，以后也会继续这么做。因为我人生的座右铭是『可以反省，但绝不后悔』。」
虽然他的心情没有像自己说的那么轻松，但并非都是逞强。
澄尾没有再说什么，只是用力摸着他的头说。
「雪哉，我想问你一件事。」
「什么事？」雪哉看着皇太子，发现皇太子仍然皱着眉头。
「你在谷间期间，有没有看到之前把人脑袋射穿的射箭手？」
「没有。」
「和满的家人中也没有这个人吗？」
「我连护卫也都确认了，但仍然没有发现。」
这就奇怪了。澄尾露出凝重的表情。
「我也透过其他途径调查了，但北四条家可能参与这次暗杀行动的人，昨晚都与和满在一起。」
如果射箭手不是北家的人，就可能是谷间内专门代人行凶的杀手。无论是哪一种情况，雪哉在谷间生活了一个多月，照理说应该会见到。
「因为我被那些店家使唤，去了很多地方。殿下，该不会是你请店家这么做？」
「是啊！在那种地方，只要花钱，什么事都可以搞定。」
雪哉并不只是单纯在那里工作，他隐约察觉到那是皇太子把他送去谷间的最大理由，所以很仔细观察谷间的人，试图找到射箭手。
「但是，殿下，既然这样，你该事先告诉我啊！」起初他真的以为自己被卖了。
「喔，对不起！」皇太子心不在焉地回答后，低吟了一声说：「果真如此的话，就代表即使和满支付了报酬找人杀我，可能另外还有其他人参与这件事。」
皇太子认为应该有其他人事先给那些流氓服毒，而且射穿了那个准备招供的男人脑袋。因为和满不可能有那么周详的盘算，如果是他计划了整件事，未免对这种事太熟练了。
「所以路近才向他确认，有没有其他人参与吗？虽然他在招供之前就被杀了，但据我所知，他并不是那么有胆量的人。」
澄尾和皇太子都陷入了沉思。
「对了，路近和敦房那两个人是谁？」
雪哉举起手问道，他觉得这两个人和其他宫乌不同，与长束之间的关系似乎很密切。
「路近是很优秀的武人，担任长束的护卫。」
澄尾听了皇太子的话，露出了不悦的表情。
「他的确很厉害，至于是否优秀就不得而知了。总之，他这个人做事很过分，在劲草院也很有名。」
「有名？」
「对。他把和他比武的教官打得半死，还把入侵劲草院的小偷给打死了，留下了很多惊人的事迹。」
「……但都只是传闻吧？」
雪哉在说话时，想起了昨晚疯狂的那一幕，就觉得那些传闻应该八九不离十。
「不知道。」澄尾也皱起了眉头，「虽然不知道有几分真实，但至少我不喜欢那个人。如果可以，也不想和他交锋。」
普通人的确不可能用一把太刀将一个男人的身体劈成两半，他的腕力相当惊人。
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