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「我不能把那把太刀交给你们，我也无意在这里工作。」
「那你打算怎么办？」
「万一真的输了……」皇太子双手放在雪哉的肩上，一派轻松地说：「我会把他留下来。如果我输了，要煮要烤随便你们。」
周围人的视线都集中过来。
「啊？他吗？」
「他看起来脑筋很不灵光啊！」
「长得也不怎么好看。」
「啊？」雪哉这才发现自己变成了赌注，他慢了好几拍才皱起眉头，发出疑问的叫声。
皇太子不理会他，用前所未有的热情开始推销自己的近侍。
「他身体很强壮，为人也很老实，所以工作很卖力，最适合当小弟了。」
「他的确活蹦乱跳的。」
「等……等一下！」雪哉大声叫着，但没有人理会他。
「我卖了一个下人，应该不至于不够吧？」
「我们更希望是高级衣物。」
「那下次就这么办。」
「……好，这次就先这样。」
「嗯，那就一言为定。」
「瞭解。」
「太好了，谈妥了。那就来赌最后一局！」庄家大声说道，观众纷纷欢呼起来。
皇太子和庄家似乎达成了协议，但雪哉内心完全无法接受。
在庄家手下的男人着手准备时，雪哉不顾身份的高低，哭着抓住了皇太子的衣襟。
「您到底在说什么鬼话！我的价值还不如太刀吗？您赌博赌输了，就要把我卖了吗？您这个王八蛋！」
「废话少说。」皇太子似乎也终于忍无可忍，一下子凑到雪哉面前注视着他的眼睛，静静地说：「相信我。」
皇太子说得很小声，应该只有雪哉听得到皇太子说的话。声音虽小，却有一种难以抗拒的力量，让雪哉不禁闭上了嘴。
皇太子发现雪哉被他的气势吓到闭嘴之后，若无其事地恢复了和刚才相同的姿势。雪哉偷偷观察他的侧脸，发现皇太子的眼神很平静，根本不像是热衷赌博的男人。
事情不单纯。雪哉立刻想到。
虽然不知道其中有什么隐情，但他知道皇太子并不是未经思考就进入眼前的状态。无论如何，目前雪哉完全无法做任何事，他决定暂时放下内心的不安，静静等待自己的结局。
不一会儿，皇太子和刚才打算一决胜负的庄家之间，出现了一个红色漆器盘，上面放着色彩鲜艳的骰子。
「既然是最后的赌局，玩丁半一次定输赢太没意思了，这次来玩这个，如何？」
「好啊！」
皇太子即将挑战的，是名为「滚金」的赌博。
红色的漆器盘称为「花盘」，上面用金泥画了梅花、菊花、蜀葵、和山茶花四种植物。梅花一分，菊花两分，蜀葵三分，山茶花四分。把骰子丢在花盘上，骰子的点数乘以花的分数，就是得分。总共丢两次骰子，总分高的人获胜。但是花盘上分别涂了红色和黑色两种颜色，红色是正数，黑色是负数；即使骰子停在高分的山茶花上，若那里是黑色，就会倒扣分。
雪哉的老家也有玩滚金的道具，因此雪哉知道赌博的规则。
庄家先丢骰子。只见庄家用食指和中指夹住骰子，目不转睛地盯着花盘，然后用大拇指搓了搓骰子，把骰子弹了出去。骰子用力旋转，在光滑的花盘上一直打转。
「来啊，来啊，来啊！几点？几点？」
「红色、红色！」
骰子在观众的鼓噪声中停了下来，庄家看到点数，露出了笑容。
「六，红色蜀葵。」
「十八分！」
那是相当高的分数。
接着换皇太子。皇太子完全没有摆出姿势，只是随手一丢，骰子撞到了花盘的边缘，然后弹回来旋转起来。
滚金是靠丢骰子决定胜负的赌博。虽然乍看之下好像在赌运气，但庄家和老手可以在某种程度上控制骰子的点数，所以对骰子和丢骰子的方式都很谨慎。
相较之下，皇太子完全只靠运气。周围的人猜想皇太子应该连怎么丢骰子都不知道，根本没把他放在眼里。看到骰子活力十足地旋转了半天后停下的位置，都忍不住发出了「喔！」的叫声。
「五，红色山茶花，二十分。」
「请。」皇太子抬起视线，用冷静的眼神看着庄家。
「真有两下子啊！」庄家接过骰子，用指腹搓着骰子。
「……但关键在下一次。」
庄家再度锁定了目标，吆喝一声，把骰子弹了出去。骰子漂亮地在原地打转，直接在红色山茶花上停了下来。
「六，红色山茶花！」
「二十四分！总分四十二分！」
雪哉看到庄家的得分忍不住瞪大眼睛，回头看着皇太子。
必须