msp; 雪哉脸上的表情似乎透露出内心的想法，澄尾急忙否认说：「不是你想的那样。我有言在先，我讨厌他并不是因为他很强，而是他这个人很奇怪，难以沟通，所以才讨厌他。」
「难以沟通？」雪哉昨晚经历了很可怕的事，隐约瞭解澄尾想要表达的意思。
「路近以前叫『南橘的路近』。在南家旗下的宫乌中，他来自家世很好的家庭，但他没有使用『荫位制』，而是自己加入了劲草院。」
〈荫位制〉是指后代能根据祖父或父亲的官位，半自动决定孙子或儿子官位的制度。
几乎所有的宫乌都靠〈荫位制〉进入宫中。喜荣也借由这个制度，年纪轻轻就在宫中拥有相当高的地位。一旦利用这种制度，即使什么都不做，也可以当上高官。
然而，路近特地进入劲草院，而且还以榜首的成绩毕业。
「他没有加入山内众，而是成为长束亲王的私人护卫。虽然我不愿意承认，但他的确是所谓的天才，所以很多手下都崇拜他。在缺乏团结的山内众内，他的信徒也可以形成一大势力。只是我很讨厌他。」
澄尾特地补充道，但似乎也在某种程度上承认路近的影响力。
「那敦房呢？」
「他也是南家旗下的宫乌，但他并非来自像南橘家那么有势力的家庭，所以一路走来应该吃了不少苦。」
「我记得他是南家家主夫人的娘家？」
「对，虽然血统不差，但并不是擅长政治的家族，而是因为女儿嫁给了南家家主，才终于建立的弱小贵族。目前正室只生了一个女儿，所以想靠血缘关系升官似乎有点困难。那个家族目前只有敦房一个人很优秀，可以说，他的努力将关系到家族的命运。」
雪哉想起昨天晚上敦房有点敌不过路近的情况，忍不住叹着气，终于瞭解情况了。
「原来如此，还有这些内情。」
正在思考接下来该怎么办的皇太子沉默片刻后，抬起了头说：
「雪哉，你知道很快就是端午节了吗？」
「当然知道。」
端午节是宫中的大节日，会连续两天庆祝。
第一天，金乌会率领宫乌，展开名为〈狩药〉的狩猎，但金乌并不是亲自去狩猎。
〈典药寮〉饲育的能成为药膳的动物之中，有一种叫九色鹿，每年端午节时，金乌就会亲自割下鹿角，作为珍贵的灵药。为此进行的一系列仪式，便称作为〈狩药〉，同时也会猎鹿。
第二天的仪式，就是将狩猎时的收获，像是鹿茸和鹿肉供献给山寺，送给在宫中服侍男人的宫女。
皇太子第一天会去狩猎场实际猎鹿，第二天要将鹿肉送到他未来新娘等待的樱花宫。
「第二天，你和我一起前往樱花宫。」
「要去樱花宫吗？」
「没错，因为搞不好有机会让你大显身手。」皇太子拍了拍雪哉的肩膀，「我很感谢你这次的行动，下次也要好好努力，近臣。」
「殿下，我会尽力发挥作用。」