雪哉懒洋洋地回应后，便不再理会一脸严肃表情喝酒喧闹的皇太子，独自走到窗边吃着金柑。室内五光十色的装饰让他感到疲累，所以将视线移到窗外。
明亮的店家和店家之间是一片高山特有的黑暗，他把窗户打开一条缝，冷空气吹了进来，吹在发烫的脸颊上很舒服。当他低头看向对面的店家时，发现有人躲在暗处，那个人的脸浮现在黑暗中，似乎看着这里。
雪哉目不转睛地盯着那个人看，对方似乎也察觉到他，立刻躲到墙后。他有点在意这件事，继续看着窗外。
「少爷，不要站在那里，过来玩嘛！」
一名游女走到雪哉身旁，将他拉到包厢中央，最后他只能假装闻到酒味头晕睡着了。
另一头的皇太子没有理会他，继续饮酒作乐。
天亮时分，皇太子将他摇醒说了声「走啰！」这时的皇太子早已衣衫不整了。
游女们原本似乎会大阵仗地送客，但皇太子算是微服私行，所以婉拒了。
皇太子也打算在其他店的客人离开之前，抢先一步离开。
昨晚一晚上不知道花了多少钱。雪哉光想这个问题就觉得很可怕。难怪会被说成是阿斗，真是自作自受。雪哉心里想着这些事，跟在皇太子身后走出了哨月楼。
户外的空气还很冷，所以吐出来的气都是白色。淡紫色的天空下，失去灯光的灯笼看起来格外寂寥。整个街道宛如沉入水底悄然无声，完全不见前一晚的歌舞升平。
雪哉怔怔地看着周围，走向马厩时突然发现有人跟在身后。他想起昨晚有人在窥视，皇太子花钱毫不手软，即使被心术不正的流氓盯上也不足为奇。
预感很不妙——
「殿下，请等一下。」
「隔墙有耳，在这里时叫我公子。」
听到皇太子冷冷地回答，雪哉正想说，现在不是在意这种事的时候……。却看到皇太子用力向他使了眼色，才知道皇太子也已经察觉到身后有人跟踪。雪哉连忙闭嘴，努力不回头看向后方，内心很紧张。
路上没什么人，一旦走到马可以立刻飞起的宽敞车场，无论发生任何状况，即使有援兵相救，也无法马上赶到。皇太子应该很瞭解这件事，却仍然默默走向车场。他到底有什么打算？
皇太子的腰上插了一把打刀note，虽然他也带着刀，但以皇太子的身材来看，似乎起不了太大的用场。
注：（注1）打刀，日本刀的一种。一般而言，室町时代后所说的「刀」通常是打刀，不同于用于马上作战的太刀，主要是用于步战。↑
雪哉心跳加速地跟着皇太子，终于来到车场。跟踪的人似乎觉得来到这里就可以放肆，直接放弃了躲藏。
雪哉计算着那些身穿羽衣、在不知不觉中聚集的人数，忍不住脸色苍白。在皇太子和雪哉还来不及采取任何行动时，就被手持武器、快步靠近的十二个男人包围。
「离开你的马，把刀子交出来。」
一个衣衫肮脏，一脸凶相的男人用低沉的声音威胁着皇太子。
「为什么找我们麻烦？想要钱吗？」皇太子问道。
「闭嘴！如果不乖乖听话，小心小命不保。」男人用刀抵着皇太子的喉咙。
皇太子低头看着抵着自己喉咙的廉价刀子，叹了一口气。
「好，那就听你的。」
皇太子慢慢走到离马约两、三步的距离，然后用缓慢的动作从腰上取下刀子，丢给了男人。黑色的刀鞘反射着从山顶探出头的朝阳。
男人伸出手，正准备接住画着抛物线掉落的刀子，说时迟那时快，突然响起「啪沙」的痛快声音。皇太子的刀还未落入男人的手上，就被第三者伸手抢了过去。
拍动的翅膀用力一伸，在碰到刀柄时已经变成了人的手。他转眼之间把刀拔出刀鞘，散落下黑色羽毛，用力砍向把刀伸向皇太子的男人手臂。
「退后！」
皇太子的马在大叫一声的同时，用钩爪踹开溅着血的男人身体，然后漂亮地翻了一个筋斗。当降落在皇太子和雪哉面前，并挡在皇太子和暴徒之间时，已经幻化成一个如假包换的年轻人。
「澄尾大人！原来你不是马！」雪哉说话的声音也变尖了。
「赶快退后。」澄尾露出一丝笑容，再度说出这句话。
皇太子早就采取了行动，默默地推着雪哉，两个人躲到马厩后方。
澄尾确认两人安全无误之后，再度露出锐利的眼神面对那些男人。
「你们并不是想要抢钱的无赖，到底是奉谁之命想要攻击这位公子？」
那些男人看着被砍下手臂、痛得满地打滚的同伴，忍不住心生恐惧，听到澄尾的问话，立刻沉下脸。
「闭嘴，好大的胆子！」他们用紧张的声音骂道，接着不顾一切扑了上来。
不过，他们根本不是澄尾的对手。
雪哉甚至来不及感觉自己面临危险，澄尾已轻轻甩掉刀上的血后重新举起，像飞一样砍向那些男人。这些男人中有人虎背熊腰，相较之下，个子矮小的澄尾简直就像小孩子。但是澄尾身轻如燕，动作完全无法预料。
血滴四处飞溅。澄尾又从敌人的头顶上飞过，这里也响起了惨叫声。他轻巧地穿梭在敌人刀阵中的身影，简直就像在跳舞。他的行动宛如被强风吹动的树叶般，毫无规则性，敌人看得眼花缭乱，一个个倒在地上。