的心情之下，感觉时间过得特别慢。
但是，就在所有女官致词结束，供奉山神的仪式也完结之后，皇太子仍然迟迟没有现身。
皇太子殿下迟到了。
原本就焦急不安的女官们，起初对皇太子迟迟未现身感到生气，但随着时间慢慢过去，她们反而显得不知所措。
太奇怪了，皇太子殿下没有出现。
女官们窃窃私语，交头接耳，也可以清楚感受到藤波在垂帘后方同样很焦急。
等到所有仪式几乎都已结束，再度端上酒菜时，皇太子依旧不见踪影。
「这是怎么回事？」早桃离开滨木绵身旁，走到马醉木她们身边，语带困惑地问：「皇太子殿下并不是没有任何理由，就不参加仪式的人。」
「难道是皇太子出了什么事吗？」五加问。
「不知道。」早桃满面愁容地回答。
「其实，我之前听到有点令人在意的事……」
「令人在意的事？」
马醉木对皇太子没有现身这件事，产生了难以形容的不安。
早桃轻轻点了点头，看着马醉木说：「我们这些原本属于宗家的女官被派到四家之后，也经常去藤花殿喝茶，上次听到宗家的女官提到，大紫皇后曾经说过一件事。」
「大紫皇后……说了什么？」
「她说这次登殿的公主中，竟然有乌太夫……」
乌太夫？马醉木听不懂这三个字的意思，跟着重复了一遍。五加惊愕地倒吸了一口气，和她的反应完全相反。
「这次登殿的公主中有乌太夫？」
五加瞪大眼睛，嘴唇发抖的样子很不寻常。正当马醉木想要问：「乌太夫到底是什么？」时，蓦然听到啪嘎一声树枝折断的声音。马醉木惊讶地转头看向声音传来的方向，发现凉台对面的山崖上，一棵长在巨大岩石上的树木不自然地摇晃着。
「是谁在那里？」五加厉声问道，正打算叫人。
一声尖叫响彻了整个凉台，女官们纷纷站了起来，不知道发生了什么事。
就在这时，一个漆黑的影子从树枝之间飞了出来，差不多有一个人大的黑影，飘落了许多羽毛，降落在马醉木和其他人面前。
当早桃看到仓皇地降落在花菖蒲上的黑影是一只大乌鸦时，立刻大声尖叫了起来。转眼之间，周围的女官叱骂声四起，乱成一团。早桃和马醉木缩在一起。
只见宗家女官接连冲了上去。
「有恶徒！」
「赶快叫山内众！」
宗家女官粗暴地脱掉和服，露出一身黑色装束，不顾脚会弄脏，扑向闯入者。
「公主！请快退下。」
马醉木愣怔地看着宗家女官变身的模样，直到察觉五加挡在自己前面，才回过神。
「五加，但是……」
「不必担心宗家女官！她们都是藤宫连的人，专门负责保护公主。」
马醉木看向五加身后，乌鸦离开水面，从藤宫连手中挣脱飞了起来，敏捷地遁逃，其中一名藤宫连追了上去，双脚用力一蹬。
那只乌鸦已飞走，藤宫连到底想做什么？马醉木正感到纳闷时，只见穿着黑衣的女官身体就像麦芽糖做的一样扭了一下。
刚才还是女官的藤宫连，在转眼之间变成了一只只有三只脚的大乌鸦，接着宗家女官一个接着一个幻化成乌鸦，飞上了天，追拿闯入者。
马醉木看得目瞪口呆，完全搞不清楚眼前是什么状况，那绝对不是眼睛的错觉，刚才的确看到了女官变成乌鸦。她被眼前的景象造成莫大冲击，当场瘫软在地，无法动弹。而那些乌鸦身上掉下来的黑色羽毛，飘落在她周围。
「公主，您没事吧？」
「五加！那是、那是什么……？为什么那些女官变成了马？」
马醉木浑身颤抖抱住了五加。
「公主，请不必担心。她们……还有她们，都和我们一样，都是八咫乌。」
「……你说什么？」
五只大乌鸦仍然在枝叶后方展开华丽的空中战，闯入的那只乌鸦比追兵体型小，灵巧地左躲右闪。马醉木茫然地看着他们。
这时，又出现了比藤宫连变身的乌鸦更大的乌鸦。
「山内众赶到了。公主，这下子就不必担心了。」
原本以为闯入者会被名为山内众的乌鸦痛宰，没想到闯入者主动靠近了山内众。当闯入者放慢动作时，藤宫连的乌鸦立刻围上前。不一会儿，马醉木听到了惨叫声。
藤宫连抓着放弃抵抗的乌鸦，回到了马醉木和其他人这边，接着从乌鸦变回了人形。恢复人样的藤宫连，纷纷押着闯入的乌鸦。被逮到的闯入者身体果然很矮小，被藤宫连狠狠地压制住，富有光泽的尖嘴有一半浸在水里。
「各位公主，您们有没有受伤？」
「辛苦了，大家都没事。」滨木绵回答。
其他家的女官都保护着自家公主，唯独滨木绵镇定自若地站在那里。
「现在是什么状况？为什么不把他交给山内众？」