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真赭薄夸张地叹了一口气说：「真让人怀疑，她到底是不是宫乌？之前拒绝出席茶会，该不会是为了掩饰她不懂茶道？」
「有可能。」
真赭薄身边的女官七嘴八舌议论起来。
「有没有听过她说话的样子？根本不像是良家女儿。」
「上次她走在渡殿时，只穿了一件单衣。」
「啊呀，真不知耻！」
「而且还会大剌剌地去中庭，连我都忍不住羞红了脸。」
「真不知道南家到底是怎么教育的？」
「她简直和山乌没什么两样。」
西家的女官们没有发现马醉木很不自在，越聊越起劲。
「她该不会……真的是山乌？你们不觉得有可能吗？」
「啊，会有这种事吗？」
「以前好像有过这种事，至少在我奶奶当女官的时候曾经发生过。如果生下的女儿很丑，就会偷偷去烟花巷买一个女婴回来当养女。」
「那家族的血统不就进不了宗家了吗？」
「所以本尊就以侍女的身份一起登殿。若皇太子中意养女，到时候就偷偷……懂了吧？」
「不会吧！」
「真是难以置信！」
「我说的是真的！大家不都说南家丑女多吗？这次的夏殿公主，单论脸蛋的话，在南家算是差强人意。」
「只论脸蛋？还是你本来想说身材？不，只有身材还说得过去。」
「所以，真的有这么一回事？」
「很有可能啊！」
当那些女官达成共识时，有人故意咳了几声。女官们惊讶地转头一看，发现白珠身边的老女官一脸严肃地看着她们。
「茶花嬷嬷，怎么了吗？」菊野虽然没有加入那群女官一起闲聊，欲也一脸胆怯地问。
「恕我直言，目前已经没有这种事了。你们似乎不知道，现在早就禁止将山乌的孩子收为养女。」
茶花皮笑肉不笑地陈述着，她明确的语气，似乎在说其他人竟然连这种事也不知道。
菊野听了忍不住面露愠色，但茶花似乎决定不理会她，继续淡然的述说下去。
「上上代金乌陛下的皇弟，因为母亲是山乌，所以无法幻化成人形。血统不好，就是会发生这种状况。」
因此在那之后，每当公主登殿时，就会找相面师来看相，确认血统及身份。
「即使不需要找相面师，只要在宫廷生活久了，就可以从骨骼和容貌判断血统纯不纯正。夏殿的公主绝对是南家的人。」
茶花暗自炫耀自己的经验丰富。服侍公主资历尚浅的菊野，眉头锁得更深了。
现场的气氛剑拔弩张——
「茶花。」白珠轻轻地叫了一声。
「是。」茶花慌忙回头看着白珠。
「我想喝水。」
「马上就来。」茶花立刻站了起来，瞥了菊野一眼，快步退了出去。
白珠听到她的脚步声渐远后，叹了一口气，向菊野微微欠身。
「我的女官失礼了。」
「不，白珠公主，您不需要特地为这件事道歉。」菊野摇了摇头。
现场陷入了尴尬的沉默。
「你们不觉得，如果滨木绵公主真的是南家的人，就更无法原谅她的行为吗？」
秋殿的女官又重拾刚才的话题，尖锐地说道。
「就是啊！」
女官们无法忍受现场的空气，再度异口同声地附和着，目前痛骂滨木绵，任何人都不会有意见。正当大家七嘴八舌地讨论时，其中一名女官不小心说溜了嘴。
「真可悲啊！就是因为有那种女人，所以皇太子殿下才迟迟都不现身。」
白珠听了女官随口说的这句话，忍不住转过身，真赭薄也挑起了眉毛。
皇太子自上次从赏花台下经过之后，就再来没来过樱花宫。通常在登殿之后，皇太子会立刻过来探望四位公主。虽然规定只有在节庆时才能正式造访，但至今为止，从来没有任何一位皇太子遵守。
如果皇太子严格遵守传统，当然令人尊敬，但总感觉有点像是对几位公主不屑一顾，这让人很不是滋味。
「殿下很忙，之前都一直外出。」真赭薄摇了摇头，硬是挤出苦笑说道。
南家的交易对象〈天狗〉都住在〈山外〉，只有南家的人可以与天狗接触。但当今皇太子是唯一的例外，从几年前开始，便经常外出。
「说是要增长见闻，殿下的格局真是太广大了！」真赭薄捧着脸颊，露出陶醉的表情，接着语带炫耀地说：「皇太子从小就很有见识了。」
「你见过皇太子殿下吗？」马醉木诧异地问。
公主到了适婚年龄后，即使遇到亲戚中的男性，也必须遮住脸。即使是不注重礼仪的东家，在与兄长见面时也是如此，