门前,但在那道大门之前,飞车看起来就像是女儿节时摆放的人偶玩具note。
注:(注1)平安时代的贵族女孩们,非常流行玩「雏游び」,一种类似扮家家酒的纸娃娃游戏,将纸做的人型玩偶摆设于同样是纸做的御殿中。↑
「要降落在那里吗?」
「不是,那是官人进出的〈大门〉,〈土用门〉才是樱花宫的门,在更上面。」
飞车又继续上升,看到一个比刚才的大门稍小一点的舞台,那应该就是土用门。
可能是因为马夫的技术很好,飞车稳稳地滑落在舞台上,并没有太大的冲击。公主在车轮缓缓停下后向外张望,发现有一群衣着华丽的女官迎了上来。
二公主走下飞车,终于看到了周围的景色,忍不住惊呼起来。
「这么大的瀑布,真是太壮观了!」
从大门旁的岩壁中倾泻而下的瀑布发出哗哗声响,溅出的水花形成一片雾霭,吹在脸上的凉气清爽宜人。瀑布飞落而下,深不见底,由此可知这个舞台的高度。
二公主甩开五加的手,来到舞台边缘,五加慌忙追了上来。
「公主,请您不要这么兴奋!会让宗家的女官看笑话。」
二公主顿时惊觉,立刻用袖子掩着嘴,她忘记宗家也会派几名新的女官来服侍自己。
果然不出所料,那几名女官正一脸苦笑望着她。宗家女官的华服下都穿了一件朴素的黑衣,因为她们代表宗家侍奉山神,所以都留着齐肩的头发。
二公主步伐轻盈地走回她们面前,笑着行了礼。
「让各位见笑了,我是东家家主的二女儿。你们是宗家的人吧?」
二公主坦率地向女官们打招呼,反而让她们有点手足无措。
站在最前面,看起来比较年长的女人仔细端详着她,露出严肃的表情。
「我们奉藤波公主之命来恭迎您。我叫泷本,欢迎您来到樱花宫。」
「藤波公主最近好吗?」
内亲王藤波宫是日嗣皇太子的胞妹,也就是皇女。二公主的母亲曾经是藤波的导师,因此她们从小就很熟稔。
泷本稍微放松了严肃的表情,点了点头。
「藤波公主很好,经常听她提起您。」
「太好了。」
「请跟我来,除了其他家的人,大紫皇后也在等候着。」
登殿的公主以服侍皇后和公主等宗家女官的名义入宫。族长是〈金乌〉,皇后的正式名称为〈赤乌〉,不过宫中的女人很少用这种方式称呼。宗家的家纹是「太阳下的紫藤」,只有皇族可使用紫色,其他人禁止使用。宫中最有权力的女官,称为〈大紫御前〉,也就是大紫皇后。
舞台后方是金碧辉煌的土用门,挂着巨大的幔幕。紫色的幔幕上绣了金色的樱花,以及展翅的三脚赤乌。
五加发现二公主好奇地抬头看着赤乌,立刻向她说明。
「由于这里相当于后宫,因此绣上了赤乌,不过,樱花宫通常由〈樱君〉掌握实权。」
「樱君?」
「是的,就是日嗣皇太子的妻子。皇太子登基成为金乌之后,日嗣皇太子的妻子才成为皇后,而在此之前,都不算是宗家的人,要穿着仅次于紫色的淡紫色衣服。由于颜色看起来很像樱花,所以被称为『樱君』。大紫皇后统率的后宫,也就是〈藤花宫〉,其徽纹便是藤花。在山内,只有在这里才会看到樱花的徽纹。」
「这样啊,樱君这个名字真美……」
土用门的两侧,是以渡殿连结悬空式结构的房子。
「东家世世代代的公主,都住在〈春殿〉。」
泷本边走边向二公主介绍。
「南家的公主住在〈夏殿〉,西家住在〈秋殿〉,北家则住在〈冬殿〉。而在选出樱君之前,负责管理的女官,则会住在〈藤花殿〉。」
「这样啊!」
「只有藤花殿直接通往后宫,所以都冠上了『藤』这个字。既然公主已经登殿了,就要去参见大紫皇后和藤波公主,获得入住春殿的权限。不过必须更衣,所以我们先去春殿。」
二公主跟着泷本,沿着舞台旁的渡殿走向春殿。虽然中途经过了夏殿,但并没有看到住在夏殿内的公主。
由于二公主还不是春殿正式的主人,所以无法入内,泷本带她着前往设置在春殿旁的帐篷。换好衣服才坐下来休息片刻,藤花殿的使者便来了。
「大紫皇后要见您。」
身旁的五加深深吸了一口气,有些紧张地转头看向二公主。
「公主,终于要晋见皇后了。接下来我就无法再插嘴说话了,请您按照我之前教的方式向皇后致意。」
「好,我知道。」二公主回答后,轻轻闭上了眼睛。
从现在开始,即使自己做出失礼之举,也没有人能够袒护自己了。她抬起头,对着等候在一旁的宗家使者点了点头,说声:「走吧!」
使者见状,向二公主深深鞠了一躬。
「东家二公主登殿!」使者用响亮的声音高喊着。
听到声音的所有人,都同时转向藤花殿的方向,宗家的使者率先走向渡殿。那是沿着半山