耶师的核心。」
身罢将煎饼整齐切好，然后一脸淡然地递过几块。结果她似乎还是没能吃完。
「所以，送完煎饼之后，我们稍微去玩玩吧。打着侦察敌情的名义，应该没人会指责。」
「哈？我才没做那种事的余裕──」
「啊～我的主人即便对仆人也很慷慨，这倒是优点呢～」
身罢故意撅起嘴，而芍奈则愣愣地看着她。然后，芍奈深深叹了口气，开始切割那高高隆起的煎饼塔。
「……那是，朋友当然要好好珍惜了。」
◇ ◆ ◇
即使在浓雾缭绕的忌火山，也逐渐飘散起春天的气息。
在晨雾笼罩的山林边缘，抚子正虎视眈眈地等待时机。
她摸了摸脖颈。那里并无绷带，而是佩戴着一条透明的项链。那水晶网似的东西，仿佛轻轻一碰就会碎裂。
「呀──！」
左脚被猛地一拽。来不及反应，抚子就被从灌木丛甩到了空中。
缠绕在左脚踝上的东西，在阳光下闪烁了一瞬──那是由灰烬构成的锁链。
抚子轻盈翻身，用护法剑击碎了灰烬锁链。然后她在即将撞击前着地，径直朝锁链袭来的方向跑去。
她很快便发现了敌人。在薄雾弥漫的山林中，一个卒塔婆似的阴郁身影伫立着。
「我要上了──！」
气势高涨的抚子身体加速，无拘无束地在林中来回飞跃。
她在树木间跳跃，越过巨石，滑行于地面。凭借娇小的身躯、怪物般的体力以及爆发性的腰腿弹力，抚子如同小旋风般将敌人困在了自己的领域中。
半长的棕发摇曳着。灰色的右眼不知在看向何处。
左侧的符咒发出树叶摩擦般的声响。身着暗色衣物的修长身影，犹如墓碑一般。
而且，他的脖颈也戴着与抚子相同的透明项链──
「拿走了哦，叔父大人──！」
刀锋已逼近眼前。抚子倒吸一口气，条件反射地偏过头。
木刀掠过她的脸颊。抚子迅速向后翻身，逃到了附近的巨石之上。
「……我可没有陪你儿戏的义务。」
右手所持的木刀轻轻敲打肩膀，敌人──狱门桐比等，懒洋洋地抬头看着抚子。
他双眼紧闭。不仅右侧，左侧也感觉不到视线。
「什么，喂──！」
「你能奢侈地操控三条锁链，而我只有一条借来的，还像这样封住了双眼。」
桐比等冷笑着，挑衅般地晃了晃舌头。
「怎么了？赶紧来夺走吧，野猫。」
「你这──阴险的大太郎法师！」<注：大太郎法师，日本神话中的巨人>
鲁莽挥出的剑刃却被轻松缠住，攻守形势异也。
剧烈的冲击穿透了她的躯体，抚子连声音都发不出来。她清晰地感觉到，受到撞击的地面在身下微微沉陷。即便如此，抚子依旧用尽全力挣脱了束缚。
还没来得及调整姿势，桐比等的追击便接踵而至。
他的攻击毫无多余，每一击都充满杀意，毫不偏离地直指抚子的要害。
而且，即便在这如同暴风雨般的斩击中，桐比等却始终闭着眼睛。
「到底是怎么打到的！」
「凭着气息的『味』大致就能判断，你最不希望发生什么。」
突然——拼命抵挡木刀的抚子脚下失去了平衡。桐比等用藏于左手的灰烬锁链绊住了她的脚。
「……丢人现眼啊，野猫。」
桐比等将木刀紧紧抵在侄女的鼻尖，冷笑了声。
抚子狠狠瞪着他的脸，张开了嘴。火花飞溅──然而，还没来得及喷出劫火，桐比等便迅速用木刀敲击了抚子的额头。
「痛！」抚子痛苦呻吟着，脖子上的项链随着尖锐的响声碎裂开来。
「……唉呀，到此为止。」
伴随着倦怠的声音，萤火从头顶上缓缓飘落。
她迅速触诊了一下闹别扭的抚子的身体，满意地点了点头。
「……大概没问题。」
「什么叫大概啊。」
「我搞不懂你们的身体。正因为如此，无法进行正常的检查，只能整这种不正经的。实际上，你的身体和灵气似乎都没什么问题。」
「检查用砕鬼也太粗暴了吧。我可还计划去鸟丸呢……」
砕鬼是狱门家主要用于锻炼的一种游戏。
规则很简单，就是互相击碎对方戴在脖子上的特殊水晶装饰。项链受到身体冲击之类的也会出现细小的裂痕，因此时刻都不能松懈。
除此之外并无其他规则。这是一个允许任何暴力手段