>
「——关于那个名为『K』的人物，我稍微有些头绪。」
冠从包中拿出了几份文件，在抚子面前展开。每张纸上都印着密密麻麻的文字，而其中有两个词被标记了出来。
「这是在八裂岛府所发现文件的解读成果……『K』可能是剃刀，或表示『华珠沙』的首字母？」
冠推了推眼镜，像鹰一样锐利地盯着抚子。
「您知道吧？——狱门华朱沙。」
「……是我的高祖母。」
『K的肖像』——在那幅阴森的画中，抚子在感到恐怖的同时也有一种奇妙的即视感。
说来简单，画中描绘的女子的面庞，与作为玄孙的自己很像。
「八裂岛家是如何召唤罗城门之鬼这般庞然大物的——这点不得而知。但，如果他们从狱门家得到了某种帮助……」
仔细一想，一切都是从狱门家收到八裂岛家的邀请函开始。
「为慎重起见，我想问一下，狱门华珠沙……？」
「她在很久以前便过世了……嗯，虽然外表似乎一直很年轻。」
那位昭和时代的大鬼女，连族人都会害怕。
女儿害怕母亲复活。据说她的棺材上了好几重锁，被封在类似迷宫的灵廊中。
尽管如此，被对母亲的恐惧囚禁一生的女儿，还是很早地去世了。
「坟墓的位置我也不清楚。所以，就算高祖母与此次事件有关……」
抚子不安地摩挲着脖颈处的疤痕，同时看向文件。
八裂岛家、罗城门之鬼、殡、伪九尾、鵺——有某种强烈的东西，缠络着这一切事象。浮现在脑海中的高祖母的肖像，似在扭曲地微笑着。
「……为什么，鵺只让那幅画消失了呢？」
她看着照片中的墙壁。那漆黑的墙壁上，甚至能感受到一种强烈的憎恶。
「那幅画上到底有……？」
「冷静。一点一点仔细回想吧。」
在冠温和的声音的促使下，抚子首先回想起『K的肖像』。由于那狂乱的笔致，脖颈处可能存在的疤痕一眼看去无法确定。画框、遮布、金属板——与画无关的地方，她也一一回忆起。
「画由八裂岛阴实绘制……年号是一九二六年……然后……」
一九二六年——抚子想到这里，忽然睁大眼睛。
「……冠先生，一九二六年，换算成和历是多少年？」
「嗯，大概……是大正十五年。不过，中途应是改了年号。」
「也就是大正的结束，昭和的开始。」
说起来，她曾多次听到有关『一九二六年』的事情。
——隧道开通那年，也就是大正十五年，发生了很多事……
在旧刀途山隧道时，白羽曾这么说过。印象中，那个隧道是在一九二六年开通的。
此外，她也曾听桐比等说过同一年发生的事情。
——昭和元年。狱门华珠沙对虚村的家主……
等等，等等，等等——抚子感觉到心跳加快，用指甲挠搔着脖颈处的疤痕。
最近自己是不是听过别人聊同一件事，但结局不同呢？
对了。就是在条坊咖啡，天娜说过这件事。
——失踪的虚村家主身上到底发生了什么，让我蛮好奇的……
抚子瞪大赤眸，一边挠搔着疤痕，一边深呼吸。
「冠先生——虚村的斩首事件，根据你们的记录，发生了什么事？」
◇ ◆ ◇
——一九二六年。
虚村玻璃子，成功退治刀途山的恶灵。
因为这一功绩，原本难以推进的隧道挖掘工程终于完成。
为纪念此事，虚村家设宴庆祝。
此宴应是日本灵能界中规模屈指可数的宴会。
『——小虚村，让我也来凑个热闹吧。』
然而——鬼却降临宴席。
据天气预报，深夜将会降雪。
即便是冬天，狱门冢的彼岸花依旧鲜艳，身着水手服的抚子快步前行。这是她最结实、即便弄脏也能应付的衣服。
并列的灯笼中，灯火燃烧着，四周有闪着红光的萤火虫交错飞舞。
赤色点缀的黑暗之中，抚子发现了一个熟悉的身影。
在高高堆起的祠群那边——一脸冷淡的桐比等抱着手臂。
「要去吗？」叔父简短地问道。
「嗯。」侄女简短地答道。
咔嚓，木屐发出声响。桐比等懒洋洋地松开手臂。
「……拿去吧，带上。」