」
「……为什么，你会知道？」
「前几日见面的时候便注意到了。尽管她通过某种术法隐藏了怪物的性质……但『味』与『形』都与人类相去甚远。」
桐比等保持着一副沉思的表情，舌头像蛇一样摇晃。覆于脸左侧的符咒沙沙作响。
而抚子则停住了动作。
「…………为什么，你要去见她？」
「最近，你的周遭很嘈杂。为防止麻烦发生，我便先下手了。」
「不要多管闲事……！」
随着压抑的怒吼，火花迸溅。赤色眼眸燃烧着，抚子狠狠地将手机砸向叔父。但桐比等看都没看便接住了手机。
「——愚蠢。」
而下一刻，桐比等出现在抚子眼前。
抚子还没来得及防备，他便轻易地用左手抓起抚子的衣领。
「放开我……」
「我不管你会变成怎样……虽然不在乎，但我得问问。你知道她是什么存在吗？知道她是什么——知道她曾做过什么后，你还能对我发脾气吗？来——回答我，狱门抚子！」
「天娜她……」
隐隐露出的左眼——犹如北海般冷彻的右眼。
被叔父异样的双眸近距离凝视，抚子的赤眸颤动着。
回想起来，饿鬼道的索敌是在离开八裂岛府后才失控的。无论在哪儿使用都反应迟钝，但在天国九重京的庭园却发挥了正常的功能。
这是遵从了天娜『只寻找怪物的肉体』的建议而产生的结果。
也就是说——因为身旁有一个拥有强大怪物灵魂的人类，锁链才会失控。
「……听好了。对狐狸而言，有两件事难以忍受。」
桐比等无视了沉默的抚子，举起两根手指。
“一是被看穿变化——二是被冒充。”
『别撒谎了』——她回想起天娜冰冷的声音。
的确，相比于倾覆大国的妖狐，真九并无威压感。而且她的幻术多能被抚子不擅长的天道之锁链阻挡。
「最重要的，是你在梦幻之中喝下的血……『山海经』中，有这样的描述。」
——又东三百里，曰青丘之山，其阳多玉，其阴多青雘。
——有兽焉，其状如狐而九尾。
——其音如婴儿，能食人。
——食者不蛊。
「你所喝下的是九尾之血。因此，你的伤痊愈了……我想，你应该懂了。」
桐比等松开左手。抚子摔倒在地。
俯视着低着头的侄女，桐比等冷漠地抱着手臂。
「你的友人名为铂——生来便拥有九尾的邪恶之狐。令殷崩坏，威胁天竺，在日本才结果了她的性命……被那种存在近身纠缠，等着吧，不仅是你，就连我也可能被卷入灾厄之中。这等麻烦容我拒绝。」
「怎么可……」
「——首先，你一直在被她欺骗吧。」
谎言、谎言、谎言——心中的火焰灼灼燃烧。烙印在身的作为鬼的本能，对于被欺骗这一事实表现出排斥反应。涌上心头的恶心感令抚子按住了嘴巴。
「被称作瑞兽和魔兽的九尾，其血肉富含养分，相传吃食九尾可不老不死——你可曾知道？你不过是因此被隐性利用了而已。」
『——但妖怪，很喜欢我哦。』
她回想起，月光映照下的天娜的脸庞。
一旦原形暴露，可能不仅是妖怪，人类也会盯上她。
所以天娜才会隐蔽气息，假装成普通人类。
——所以，她才需要抚子。
「即便现在没有，她迟早都会暴露……而且，情况肯定比现在更糟糕。庆幸你自己还活着吧。在你身边的，可是太古凶灾本身。」
和桐比等的对话，就像一次真刀真枪的交锋。
他总是毫不留情、毫不客气——而且比任何人都更真挚地，与抚子对峙。
「那是笼络人心的怪物。为保护自己的性命利用他人，随即舍弃。如此侵害人类、腐蚀国家，就好比利己主义具象的存在。而你也——」
「那……她为什么要帮助我……？」
听到这微弱的声音，桐比等睁大灰色的眼眸。
「像我这样的人，扔下不就好了……可是……为什么、会那样……」
——你并没有什么过错吧。
她回想起那温柔的声音，回想起似要消散于白色日光中的微笑。
滴答、滴答——滚烫的泪珠，滴落在颤抖的手上。她努力压抑快要从喉咙中迸发的喊叫，用手背强硬地擦去眼泪。
「我不知道……对那个女人，我一无所知……但是……」
正如桐比等所言，传说中，铂正是邪恶本