证明个人身份的东西，都表明此人是那对兄弟的母亲。
然而，兄弟二人拒称她为母亲。
「不对不对不对！那不是妈妈！」
「妈妈已经很久没回来了！我说真的！」
「相信我，相信我啊！那是个坏家伙！」
「被替换掉了……！」
「是它……把妈妈替换掉了……！」
两位少年发疯似的害怕母亲，当她一靠近便会哭喊。
由于母亲毫无疑问就是她本人，前来的警察暂时离开了现场。
但，似乎也有着令人在意的地方。
一位警察在留意少年们状况的同时，秘密展开了调查——
三人的订单端了上来。
在白羽透着羡慕的目光中，抚子大口大口吃着寿桃包。
「——从你所说的情况来看，我认为这并非怪异，而是案件。」
「别这么着急，老老实实听我说……」
雪路一边回答天娜，一边搅拌着自己的饮料。
她点的是绿茶。这种关西常见的饮品由细砂糖和抹茶混合而成。外表冷酷的她却是个甜食党。
「母亲是个很精明的人……带头参加街道活动，积极参与PTA……接到报警那天，好像还给孩子做了生日蛋糕……」<注：PTA，Parents and Teachers Association的缩略>
「噢，生日蛋糕啊。还真让人羡慕。」
天娜将合上的扇子贴在嘴边，为难地笑了笑。
「我的生日挨着重阳节和中秋节，因此次次都是月饼，而且定制的还是那种整个蛋糕大小的。很头疼啊，我又不太会吃甜食。」
「……直到最近……我都还未庆祝过生日……」
「说到底生日就该庆祝吗？」
啪嚓、啪嚓——天娜高声拍着扇子，表情异常烦躁。
「……还是言归正传。」
「用不着你说……」
雪路轻轻移开脸，将杯子挪至嘴边。她的嘴巴被遮住，无法看见。
「这位母亲好比圣人。她没有施加过虐待……自一年前开始。」
「……嗯？什么意思？」
「在调查过程中……有几个人提供了奇怪的证词。」
直至年前——那个家里，孩子的哭声不曾断过。
兄弟俩深夜去便利店买东西的情况不在少数，有人曾看到他们俩在寒空下站在阳台上。兄弟二人经常缺席学校课程，好几天都穿着同一套衣服。
据说还有向儿童商谈所通报的记录。
但当商谈所得工作人员上门时，全部都改变了。在工作人员面前，母亲泪流不止，似乎很后悔此前对兄弟俩的所作所为。
「在几次指导后，家庭环境有所改善……于是儿商便收手了。」
「嗯……的确挺奇怪，但也算不上是怪异吧？」
「在接到报警一个月后，一栋商品房建筑中出现了一具尸体。」
发现的时候，尸体被塞进了行李箱中。
这具尸体损毁严重，骨头大部分残缺，仅存部分有无数被野兽咬过的痕迹。受害者没有遗留物品，身份确定极其困难。
不过，由于丰胸用硅胶残留了下来，通过其生产编号，查明了受害者的身份。
「受害者便是兄弟二人的母亲……」
「报案后离奇死亡么。不过，这到底并非怪异，而是事件——」
「……但这起码是一年前的事情了。」
「什么？」
「我说是一年前的事情……虽然很难确定准确死亡时间，但无疑是一年前。那位母亲……起码在报警的一年前就死亡了。」
「……哎吔。又是件荒唐的事情呢。」
天娜嗤笑着，而抚子则是用尖锐的目光凝视着雪路。
「……那之后，活着的那位母亲怎样了？」
「失踪了……遗体发现的当天晚上，她给兄弟俩留下了奇怪的话……」
——『奇怪么。比以前好多了吧。』
有着母亲面容的存在，带着可怕的表情笑道。
然后，它变成一道青白色的影子，从颤抖的兄弟二人面前消失了。
「……兄弟二人受到了祀厅的庇护。而据调查……类似的事例在关西各地均有发生……我们曾驱除过这些替换之物，在打倒的瞬间它们均会瞬间消失，不会留下任何痕迹……只不过……」
雪路操作着平板电脑，将一张照片调出。
照片上是烧焦的木片，似乎原本是人形。为显示其大小，它的旁边摆放着火柴盒。
「就在前几天的任务