狱门家的据点——忌火山。
幽暗的青黑山影，似隐于与东山相连的三十六峰之间。
穿过浓雾缭绕的山林，所达之处乃称作狱门冢的地方。
过去搦战狱门家的无耶师被暴尸于此。腐朽的骸骨与破损的咒具堆积成山，同众多祠堂、地藏一起掩埋于绿野之中。
四季盛开的彼岸花的红色，令人想到往日牺牲者流淌的鲜血之色。
「ru—ru—ru……♪」
抚子抱着白色的箱子，愉悦地经过此处。
不久后，狱门府的大门出现在眼前。古朽的门上挂满了生锈的铃铛与铁风铃。抚子将门推开，它们便响起悲切的声音。
「得赶紧处理，趁着还新鲜……」
抚子喜不自禁，早早从仓库中取出了所需材料。
七厘炭炉、炭、各种调味料、料理器具、室外用小型桌椅——以及烹饪罩衫。
身着烹饪罩衫的抚子在七厘炭炉中点着火，然后打开箱子。
「……多么美丽的鱼啊。」
铺满冰块的卧榻上，放置着四条肥美的红鱼。
赤甘鲷——在京都被称作『方头鱼』的高级食用鱼类。因其纤柔易损，处理需要小心。此鱼口感上乘，略带甜味。
「买了挺多，算是今年最后的奢侈了。」
自进学高中部以来——抚子将怪物残骸卖给桐比等相识的商家，以此筹措各种费用。最近卖得最好的，便是罗城门之鬼的爪和角。
目前零用钱已经花光。眼下是没法愉悦玩耍了，但抚子并不在意。
「……真是享用鱼肉的绝好天气。」
青空之下，斜照的阳光泼洒金色的光芒。少见的野鸟在树上啁啾，不知名的生物也略显活力地发出奇怪的声音。
抚子高高兴兴地准备开始料理，忽然停住了动作。
「…………有什么事？桐比等先生。」
「并无要事。」
倚在仓库墙边地桐比等答道。他还是一如既往的阴郁，好似古朽的墓碑。
「不过是你最近的样子过于骇人，所以我才来看看。我满以为你被附近的杂灵附身了……」
「……若是被附身，你会帮助我吗？」
「我会终结你。我不觉得那种半吊子能在狱门家生存下来。」
「……真温柔呢，桐比等先生。温柔得我都想哭了。」
抚子哼了一声，重新集中精神，欲将菜刀刺入方头鱼中。
桐比等没有离去的意思。他一脸倦怠地注视着抚子手边的方头鱼。
「…………方头鱼啊。买了不少呢。」
「嗯。是丹后的方头鱼。我在山下的鱼摊买的，因为看起来很漂亮。」
「你要如何烹饪？」
「那自然……全部处理完，然后烤。」
「四条全部？嘿嘿……真是没品的家伙。看你这样烹饪鱼，我倒真为这些鱼感到悲哀。」
「……呵，说得倒挺厉害。那，桐比等先生又会如何烹饪呢？」
桐比等曾在狱门家中掌厨。在抚子看来，其手艺算得上高手级别。他不仅能处理河豚，还能在一寸长的海鳗上切二十六刀。
听到抚子的问题，男人抚摸着脖颈，露出思考的表情。
「……第一条伴着圣护院萝卜芜蒸，第二条立鳞烧，第三条煮汤，第四条杂炊……西京烧亦是上乘之选，虽说要花些时间。」
「那你来。」「我拒绝。」
被桐比等迅速拒绝，抚子鼓起了腮帮子。
「都特地来对别人的烹饪方式挑刺，不如直接帮我料理一下。」
「拒绝。我可不会为了你这样的野猫……」
「在中学毕业之前都是你给我做饭的吧。多亏于此，我的舌头相当挑剔呢。」
「那是因为你当时还很小。要是把厨房烧了，我可受不了。」
「……即便现在，你也偶尔会拿『做多了』的炖菜之类的给我，不是吗？」
「那是因为做多了。没有别的理由……满意了吗？最好注意点，别把自己当鱼烤了。」
桐比等像是已经办妥事情，朝着主屋走去。木屐的响声越来越远，抚子注视着他离去的背影，使出了底牌。
「——骗人的吧。」
咣——木屐的响声停了下来。
长发摇动，桐比等缓缓转过身，右眼如凛冬的海洋般冰冷，左侧的符咒之下，眼眸闪着些许白光。
「……你说什么？」
「方才说的料理……其实你做不出来吧。」
抚子眯起赤眸，莞尔一笑。花瓣般淡红的唇间，露出异常尖锐的牙齿。
不知是鬼性使