「我对你没有兴趣。不过是有种麻烦的预感。在休息日一大早出门……打扮的还挺妖艳。」
「喂，什么叫妖艳？」
「化了淡妆……嗯，穿的鞋子也很正式。」
桐比等轻轻哼了一声。到现在他都没回头，完全没有看抚子一眼。
「如此妖艳……真是令人不适。」
「桐比等先生，虽然你讨厌人类，对人观察得却挺仔细呢……其实没什么大事。只是之前碰到的女人请我吃饭而已。」
「哼……在吃饭这件事上倒是毫无操守，你这饭桶。」
「生活费我不都按规矩交了嘛。地点在四条……不能去？」
「无所谓。你想在哪儿暴尸荒野都无所谓。」
桐比等冷冷地说完，将笸箩倒过来，鸡群雀跃起来。
「随你喜欢，但不要把我卷进麻烦事中……嗯，也是，虽然不情愿，毕竟共同生活了近十年，我至少会给你建个坟墓。」
「……为什么要以我会死为前提？」
「最近家中很喧闹……这是无聊之事发生的前兆。」
抚子瞥了眼宅邸。
唐破风、雨檐、提灯、鸟居、高栏、彩绘玻璃——各种元素无穷尽地汇集于宅邸中，无章法地组合在一起。其风趣比起建筑，更像是怪物。<注：唐破风，即一种圆弧形博风板>
狱门本宅——这座诅咒的违章建筑，乃日本最为不详的凶宅。
「最近真有这么吵吗？」
「拜噪音所赐我无法入眠……啊，别进来。虽说是凶宅，但我们家可没有能让野猫跨过的门槛。那个仓库才适合你。」
「非要一一谩骂才能呼吸吗？」
抚子叹了口气，像是无法与桐比等交流，她背过身去。
「……喂，抚子。」桐比等少见地叫了她的名字。
抚子回过头去，发现桐比等不作声响地站在她身后。遮住左半张脸的符咒下，无机质的灰色瞳眸从大约两米的高度俯视着。
「人即是鬼，鬼即是人——你明白吗？」
这句话黎明前的那位少女也曾唱过。抚子眯起红色的眼睛，仰头看向叔父。
「『人即为鬼，鬼即为人』……这是狱门御前说过的话。」
狱门御前——即狱门家初代女性的名讳。
据说她以地狱的狱卒为母，是个半人半妖的女人。在迫害之下，她失去了父母，自己也被砍去头颅，最终变成了大鬼女。
如此，忌人崇鬼的狱门家兴起。
狱门御前血脉的直系继承者，现今只有抚子与桐比等两人。曾令日本最为恐惧的无耶师家族，几近灭亡。
「事到如今说这个作甚？该不会是想要我继承御前吧？」
「——不要交心于任何人。」
桐比等微微屈身，用食指指向抚子。
「不要相信任何人，不要对任何人放松警惕。除你之外所有人都是野兽……不管是知你为『狱门』而远离的人，还是知你为『狱门』而靠近的人，都不要视作人类。」
桐比等压抑声音对她说道，抚子则是微微翘起花瓣般的嘴唇。
「……真是温柔呢，桐比等先生。」
「不要误会了。我只是讨厌你给我带来麻烦罢了。」
「没关系。我对任何人都不感兴趣。」
「那就好，不过你要记住，我非常厌恶你。不管你今后惹上什么麻烦，我都不会插手——」
「…………桐」
微弱的声音传来。桐比等闭口不言，将视线转向左边。
「兄……」「抚……」「早……」「好……」——
沙哑的孩童声在清晨的空气中回响。抚子将目光转向左侧，疑惑道。
「大家、都还好吗？」
「……勉勉强强。」
桐比等简短地答道，对此抚子微微一笑，这才转过身去。
「那我就出发了，桐比等先生。」
「……但愿你别再回来，喰食下贱东西的家伙。」
◇ ◆ ◇
由于到的比预定时间早，抚子在附近随便逛了逛。
书店、土特产店、老字号和果子店、新开的咖啡馆——各式各样的店铺鳞次栉比。
向东直至八坂神社，朝四条大桥的方向走则会到达南座。
抚子买了抹茶拿铁，赏了美甲，对着种类繁多的蕨菜糕举筷不定，还物色了些送给桐比等的礼物。
顺便买了点自己爱吃的落雁，抚子回到了车站。<注：落雁，传统日式点心>
手持黑扇的天娜准时现身。
「呀，来得真早