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她稍稍起身，拉开身边的窗帘。冰冷的玻璃窗外为乳白色的雾气所覆，淡青色的山影在雾中若隐若现。
此乃阴凄之鬼的领域——忌火山。
此地作为狱门本家的宅地，已经数百年的凄惨历史。
不分老幼、无干男女、不论天上地下，都会受其诅咒。
在这般狱门家中，家眷之间杀戮不断。
其结果，灵异事件之类已是司空见惯。现在听到的歌声不过是其中之一。
──人、即、是、鬼。鬼、即、是、人。
「……是那个孩子呢。」
伴随着微弱的歌声，一道小巧的身影在乳白色的雾气中摇晃。
这位不知是否为幽灵的少女，时而现身于黎明前。她的身影不甚清晰，只能偶尔看到她穿着如同丧服般的衣服。可能是某个在这里死去或被杀害的人。
「……饶了我吧，最近不都一直挺安静的。」
突然，模糊的玻璃窗上无声地出现了手印。
这妖怪并无危害——除了会对睡在二楼的人这样恶作剧。
抚子拉上窗帘，躺了下来。
不过，紧接着她又被刺耳的来电铃声惊醒。她一边呻吟，一边看了看手机，画面上显示着一个陌生号码。
她马上便想要拒接电话。然而，前不久与祀厅接触的那段记忆，却是令抚子的手指停了下来。
「……你好。」
『早晨。早啊，吃了吗？』<注：早晨，广东话的早上好>
琅琅声音响起——是上周才见的那个女子的声音。抚子皱起眉头。
「……你怎会知道我的号码？」
『毕竟我的直觉很敏锐呢……哦呀，难不成你还在睡觉？』
「……挂了。」
『哎，慢着。你对美味甜品店有兴趣不？』
「……在哪儿？」
『在四条那边。是个熟人开的店，所以和我一起去的话，说不定能打个折扣。』
「……几点见面？」
『中午十二点，在四条大桥』——电话挂断了。
「…………我都在做些什么啊。」
虽说郁闷，抚子还是慢慢从被褥中爬了起来。
这屋顶与横梁倾斜的房间中，摆放着可爱的日用器具。白色的衣橱和小小的梳妆台陈列着。唯有留在窗上的铁栅栏显得森严。
抚子住在狱门府——宅邸内的仓库。
虽然不大，但内部布置得相当宜居，并不会感到狭小。一楼虽小，却有厨房与浴室。唯一的缺点便是在即将到来的季节会气温骤降。
她在盥洗室打整了一下头发和脸，选择了衬衫和高腰裙的搭配。
完成一系列准备工作后，抚子打开了一个小冰箱。
冰箱里塞满了贴着符咒的不锈钢方盘，冰冷刺骨。
抚子将一个装着鬼肉的盘子拿出，然后从橱柜中取出一个锅、一些调料和一个小型灶炉。
「……那个鬼，块头这么大，却不怎么经吃——哦呀？」
无论怎么拧旋钮，炉子都点不着。
由于备用的液化气已经用尽，抚子无可奈何，决定用自己的火来烤肉。
刚开始烹饪，她的肚子便开始咕咕作响。操纵灵气会消耗卡路里。因此，除非特殊情况，抚子都会避免使用这一秘技。
「……我开动了。」
在只有她一人的餐桌旁，抚子先是双手合十。
桌上摆着白米饭、清汤、狱门家秘传腌菜，以及烤制鬼肉。这些事物中，对抚子来说真正能够果腹的只有鬼肉。
这个世界上的任何食物，都不能很好地填饱抚子的肚子，其养分毫无意义。
只有怪物的肉才能满足抚子的饥饿，令她活力充盈。
「……确实，在米饭中加些备长炭更美味呢。」
尽管如此，抚子仍喜欢这些没有意义的饮食。
当抚子走出仓库时，已是十点。
明净的阳光普照四方。即便这个时候，忌火山仍笼罩着轻雾。
抚子深吸一口新鲜空气，突然感知到一个气息。
桐比等背对着她，站在宅邸的房檐下。
在他脚下，几只漂亮的肥鸡啄食着散落地面的饲料。
「……不要在早上露面，鬼之子。」
「你也没看到我的脸吧？」
抚子指出这一点，而桐比等仍背对着她，小声咂舌。
「……这么早要去哪儿？」
「哎呀，难得桐比等先生会对我感兴趣呢。」