第一卷 第一话 冬 纪念照片小考

便跟冬子要了两个比手掌还小的猪肉包子。

  中华街并没有很长,走到底之后就很靠近港边了,强劲的海风一直吹往身上。热呼呼的猪肉包子这时最适合代替暖暖包了。我双手捧着包子享受着温暖,送到嘴边咬了一口,肉汁立刻在嘴里扩散开来。

  「这个好好吃喔。」

  我诚实地说出感想后,冬子便得意洋洋地说:

  「是吧?所以我才会想让夏树也吃吃看嘛。」

  「光是能吃到这个,来神户就值得了。」

  「如果你因为这样就满足的话,那我就没必要当导游了啦。」接下来我们朝港口前进-来到了美利坚公园。我们一路经过模仿跳舞鲤鱼的雕塑「鱼舞」、画满涂鸦的地标「紫阳花之钟」、外型长得像一艘大船的神户海洋博物馆和神户港口塔等等,缓步游览足以代表港口都市神户的几个景点。海边的风格外寒冷,冬子说眼睛被吹得很痛,不停地掉眼泪。

  当我们踏进临海马赛克广场时,已经是下午两点半了。

  临海马赛克广场是有着服饰店、餐厅、电影院和占卜店等各种商店的购物商场。记得我还在念大学时大家都称它为神户马赛克广场,但这几年好像已经和周遭的设施统合,所以也换了名称。

  我们从一楼的停车场前往二楼。仿造西方城市街角的时髦小径到处摆着种了花草的花盆和木制长椅。每间店铺的门都面向小径,要在店铺间移动的话就必须走到店外。我一边抬头看着蔚蓝的天空,一边庆幸风虽然很冷,但至少没有下雨。我们只看不买地逛了好几间店,慢慢走向小径深处。冬子在途中走进一间杂货店,买了一个绑头发的发圈,似乎是受不了走路时及肩头发随意披散。当我们从横越头顶的通道下方穿过,来到朝海边向外延伸的露台时,看见了意想不到的东西。

  「……这么说来,现在的确是会出现这东西的季节呢。」露台的正中央竖立着装饰得很可爱的粉红色大树,以样式朴素的长椅将树根周遭围起来,还在靠近我们面前的这一侧挂了一个写着「Happy st.valentine」的牌子。

  「这棵树在圣诞节的时候也会出现,是重复使用的。」

  冬子小声地说出了很扫兴的话。

  我们在走到这里之前都没有停下脚步,便不约而同地都找了张长椅坐下来休息。大树刚好可以挡住海风,不会觉得寒冷。宣告货船出航的汽笛在远方雄壮地响着。

  「所以,你那边后来怎么样了?」

  冬子听到我的询问后愣住了,「什么事?」

  「就是情人节啊。你找到送巧克力的对象了吗?」

  「这个嘛,你说呢?」她转头望向什么也没有的地方,试图蒙混过去。如果真的没有对象的话,应该会老实地说「没有」才对吧。但我没办法再深入追问下去。

  这是新年时我在福冈的居酒屋和冬子见面的时候发生的事情。

  她说之前交往过的男性一直缠着她要求复合,让她很困扰。而打从高中时代起我就经常陪她商量恋爱方面的烦恼。

  「我们之所以会分手,是因为他说了一句很没大脑的话。」冬子语气火爆地说道-明明不太会喝酒,却一口饮尽了手上的烧酒威士忌掺汽水。

  「没大脑的话?」

  「是去年春天我在找工作的时候发生的事啦。我啊,最后虽然得到了理想公司的录取资格,而且还是规模扩及全国的知名企业。」她继续说道:「但和周遭的朋友相比,我还是花了相当长的时间才决定要去哪里上班。虽然这是很常见的事情,但我却觉得好像连人格都被否定了,心情相当低落,就找男友诉苦了一下。」

  她口中的男友好像是比她大一届的大学学长。当冬子忙着找工作的时候,他已经进入研究所就读了。换句话说,他并没有找工作的经验。

  「结果你男友说了什么?」

  「……他叫我不要找自己没本事做的工作。」

  那真的不太好。我也经历过找工作的时期,可以体会冬子的感受,当时的她最需要的应该是可以肯定和接受自己的存在才对。但那个男友说的话不仅没办法成为冬子的内心支柱,还只会反过来打击她的自信。

  「我其实也不是不知道自己有需要再努力的地方。但是就算想激励我,也不应该用那种说法吧?就算意思差不多,但如果他说的是『你一定可以找到更适合你的工作』,那我应该还有办法跟他说句谢谢。可是他却说什么『不要找没本事做的工作』,这也太过分了吧?所以我就气昏了头……」

  当回过神来时,已经不由分说地提出分手要求了。

  「交往了近两年,最后竟然是因为这种小事而分手,也让我满感慨的。但我明白他认为我的本事只有这点程度后,打从心底对他感到失望,因此我一点也不后悔分手。结果他现在竟然说想要复合,到底在想什么啊?我怎么可能再回去当他的女朋友啊!」

  可能也是喝醉了放得比较开吧,冬子一副怒气冲天的样子,我则边点头边附和她:「没错没错。你绝对不可以跟他复合。」

  「不可以复合。」

  我们两人举起手中的玻璃杯碰在一起,「铿」地发出尖锐的声响。

  ——那段关于情人节的对话就是根据以上经过而来的。

  「天气真好呢。」

  冬子硬是转换话题的样子看起来很刻意,但我顺着她的话抬头往上看,发现这里的天空比刚才还要无边无际,而且万里无云,相当晴朗。虽然我会开口询问冬子,但她并不会回问我类似的问题。她总是对我的感情状态表现出一副毫无兴趣的态度。来自背后的海浪声听起来相当悦耳。但就在这时,突然有一道人声混在其中传了过来。

  「不好意思

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