;直至夏季暑气蒸腾得令人烦闷的时期，我们最后走访了小仓家的旧址。
许久未来过的小仓家，已然不见半点痕迹，一切全化为乌有。
甚至会让人怀疑，那里真的曾经有过住家吗？
「这里，是玄关……」
穗花站在小仓家的土地上说。我伫立于她的身侧，情不自禁说：「打扰了。」
随后穗花呵呵笑了起来，回我：「欢迎光临。」她踏出步伐徐徐走着。
「这里，是盥洗室。这里，是妈妈的房间。这里，曾经是继父的房间，后来变成仓库。这里，是小雪的房间。这里，是我的房间。」
穗花如数家珍地替我一一介绍。我听着的同时，不禁因为酷暑的燠热而叹了口气。
「真的是，什么都不剩了耶。」
我不记得屋内的格局，所以只是一味地走着，没有理会房间的隔间。大概我在跨进玄关以后，便直接穿破墙壁，穿过一面墙，接着又一面，最后凭着记忆站到了那里。
「真的，都没了。」我站在那片土壤上，喃喃自语说道。
已是十年前的事了，对于我而言却恍如昨日，不，彷佛几小时前才发生过似的，仍然历历在目。我能够回想起来，也始终记得，当时那个瞬间所发生的事。
我蹲下去，伸手触摸多半是曾经埋着那个家伙───穗花的继父的地方。梅雨季已过去，最近这一带日照强烈，土壤全都干裂了。
「已经不在那里了喔。」
不知什么时候站到我身后的穗花说道，她的影子落在我的身上。
「已经没有了。因为我也确认过了。趁着没有人的时候，我挖了又挖，拼命地把土重新挖开，可是我没有找到。恐怕，耐心搜索的话，还能找到一点儿骨头碎片也不一定。但是大型的，例如头盖骨，或是脊椎什么的，像那种东西已经一个也没有，哪里都找不到了。」
「头盖骨……」
这样吗？说得也是吧。
虽然不清楚人体究竟要历经多少的时间才会腐烂，化为尘土，逐渐分崩离析，可是好歹也过去十年的岁月了，只剩下骸骨也是想当然的吧。
「是小雪带走的吗？信纸，那封信上，当时写了些什么来着？」
「她写说会设法处理。」一面回答，穗花一面从口袋里取出那封信交给我。自从毕业典礼之后时隔多日，我又再次读了那封信。
「说要设法处理是指……」
「不清楚什么方法就是了。或许是利用爆炸把东西炸得粉碎，也可能小雪把东西带到某个地方去，弄成粉末以后再丢掉吧……」
「爆炸，对了。爆炸呢？小雪有提到她做出炸弹之类的东西吗？」
我表情严肃地问话，穗花见状却忍不住喷笑。
看到她久违地露出笑容，我在生气的同时倒也松了口气。
「干、干么啦？」
「什么炸弹，区区的高中生做不出那种东西吧。消防局的人调查过了，好像是丙烷瓦斯引火造成的。」
「丙烷瓦斯……」
「不过，家里在那之前就已经烧起来了，一定是小雪也没料到吧，居然会发生爆炸。」
穗花踱着步四处走，半是叹息地笑出声，「哈哈。」
「即使没有血缘相连也很相像。就像我们等小雪离开这个家后预计做的一样，小雪也把这个家烧掉了。」
就像我们预计做的那样。
没错，我们原本打算，等小雪不在了以后，就要结束一切一死了之。烧掉这个家，把一切都烧成灰烬。
「虽然实际上，我们没有目睹房子刚起火时的情景，火势蔓延开来只是须臾间的事……」
「这是木造房，而且你想，我们家不是有煤油暖炉吗？搞不好小雪为了让屋子容易烧起来，在家里把煤油洒得到处都是吧。但是不管怎么说，我认为的确是她把家里烧了，烧尽一切，连一点儿痕迹也没留下。她说的要解放我们，将我们从这座牢狱解放，代表的就是这个意思吧。无论如何，我们都已经从牢狱里被解放了喔。」
牢狱。穗花清楚地说了。
对了。这里曾经是座牢狱。既是牢狱，亦是地狱。
「穗花。」
「嗯？」
「对不起。」
当我这么说出口的瞬间，穗花向后退了一步、两步、三步。嗯？就在我感到纳闷望着穗花的时候，她忽然大步跑起来，紧接着一跃而起。
穗花优美地跃起，犹如鸟类翱翔，朝我的肚子狠狠踹了过来。
恶呕。
我就这样被她踹飞出去，整个人摔进草皮里。那一脚的力道意外地强劲，让我短暂地陷入呼吸困难。咿、咿，我挣扎着想要吸进氧气，穗花却进一步坐到我身上，因此我呼吸得更加艰难。
「穗、穗花。」
「我说过会杀了你吧。」
严肃的神情。认真的言词。
「小雪她，不是因为春树的错才会不见。小雪不是为了让春树责怪自己才做这种事。想想小雪的心情吧。就算责怪自己、伤害