p; 我轻轻闭上眼睛，说完便跑出教室，说话发出的声音比预想中还大声，害结城吓了一跳。向来不太会做出显眼举动的我表现出慌慌张张的样子，因此好几个学生都往我看了过来。
一出教室门，我决定全力冲刺。过去我好像从来不曾觉得通往图书室的走廊有这么长，我也没这么认真跑过体育课的一千五百公尺测验，然而即使做到这种程度，这条路感觉依然比往常还要遥远。
尽管我喜欢活动身体，但还不到每天都积极运动的程度，身体机能简单地就衰退了。呼吸很快上气不接下气，汗水狂冒出来，全身都感觉很不舒服，可是不能停下脚步。
不快点、不快点去不行。快点，要快！
今天中午，我尝试去了一趟图书室，和预想的一样，由于图书委员要替换架上书籍的作业，所以无法进入。我像个可疑人物在图书室前面来回经过好几次，作业却始终没有要结束的迹象。如此就只能等放学后再赶过来了。
我要找出《寻找母亲》这本书，然后丢掉它。绝对不想被学校的人知道自己有出小说。好丢脸。我已经决定只出这一次书了。即使可能会被训斥，只要出书的事不会曝光就好。
好不容易抵达图书室，我拉开木造拉门进去。太好了，我这么赶着来，要是门锁着就没意义了。友田老师是个会早早结束班会的人实在帮了大忙。虽然因为她语速快，有时会听不懂在说什么，不过我今天第一次对她那种急性子的个性产生了好感。
身体反射性移动到自己每次会坐的那个座位，我粗暴地把背包扔到桌子上，便直接往新进图书的区域走去。图书室的新进书籍会先集中摆在这一区，《寻找母亲》应该也会在才对。
原以为是这样，可我到处都没找到。桃色书脊的设计很有识别性，应该很快就能找到才对，我却没看到，是放到其他书架上了吗？要从这种数量的书海当中找出那唯一的一本书吗？认真的？我一时烦恼是否要放弃，可是都来了，也只能找了，我从书架尾端开始寻找。
古角老师说过，这次新书的数量比往常还多，所以要趁这个机会整理。仔细看的话，昨天读过的悬疑小说文库本同样不在架上，再加上，原本被乱放的轻小说系列已被整顿得井然有序，看样子是出动了所有图书委员来替换大部分的书籍。
我发现连同读到一半的书一起不知所踪，心头顿时升起一股焦躁感。
「寻找母亲……寻找母亲……寻找母亲……寻找……寻找……寻找……」
我一边找书，一边抹开因狂奔而流出的汗水与变长的浏海，不过在第一座书架上没有发现。就在我来到第二座书架前面时，一名担任图书委员的男学生来了。对方瞧见比任何人都要早到的我当场吓了一跳，不过我们彼此既不认识，也没什么特别的关系，所以他就像平常那般坐进柜台里，也就是负责管理借阅书的电脑前面。一般的学生们也差不多要过来了。
我急忙查看第二座书架。从边缘扫视而过，没有看到类似的桃色书脊。在这段期间，陆陆续续出现了其他来图书室打发时间的学生们。一个人，接着又增加一个人，学生们的谈天声逐渐可闻。今天似乎是吹奏乐社练习的日子，能听见音乐教室传来铜管乐器的声响。
平日放学后的风景，就这样缓慢地追上了我。
接着我查看了最后的书架。
「……没有。」
没有。没有。没有。没有？
被人借走了？不对，午休时图书委员在更替书籍，照理说大家都无法借书才对，至于放学后我是最先过来的，哪怕会吓到人，我也从刚才就逐一观察过那些想抽出架上书本的普通学生，因此借走我的书的人，恐怕并不在场。
我深深长叹出气之后一屁股坐到椅子上。紧张感倏地消退，同时有更多汗水淋漓而下。我靠到椅背上。
脑袋依然什么也无法思考，我仰起头再次叹息。这副模样被几个学生投以异样的眼光，不过他们很快便专注回自己手边的事。
没有。没有《寻找母亲》这本书。
我好失望。搞什么嘛，明明就没有啊。这算什么。早知道这样就不用跑来。唉，我对结城的态度好恶劣。这下子我又要变得格格不入了。
去和古角老师确认吧。只是我要先缓一下，先让我休息一下。
我没有和别人说话，只是在内心嘀咕。
现在呈现在眼前的，已经完全是平常放学后会有的景象了：一脸倦怠地受理业务的图书委员，或是坐在椅子上、站着读书的学生们，还有棒球社员从球场上传来长跑训练的吆喝声。
我像个笨蛋一样，这样拼死拼活的。既然会这么后悔，当初就不该写什么小说才对，在意成这副德行，还跑去看了网路上的评论。我的年纪好像也成为了焦点，感觉有够羞耻。「这句台词很好」、「最后的结局走向很好」等等，小说的许多部分都受到了赞扬，被人赞扬着、赞扬着，每一次受到赞扬的时候，我就莫名地觉得自己很丑陋。
不过，也不尽然只有赞赏的评语，当然也存在少部分的负评。
「该死。」
我的焦躁到达沸点化成咒骂，如泡泡冲破水面般脱口而出。要是没有父亲，我就不会烦恼、被束缚到这种地步了。在脑海里将想法化成言语时，我才终于察觉到一件事───
被束缚，是吗？原来，我被束缚住了吗？
我畏惧一个从未见过脸孔的男人的阴影，嘶吼着自己不想成为丑陋的人。
「优香辛苦你了！」
陡然间，不知从哪里传来一道奇妙的高亢嗓音，意外将我拉回现实世界。我没有转头，仅凭目光瞥往入口的方向。是正在和柜台的图书委员说话的女学生。我记得对方是文艺社的社员。她的室内鞋是蓝色的图案，和我一样是高一吗？
我不由自