绝对不能变成父亲那种人。
就这么决定了。
小仓雪•葬礼
『雪，别认输了。雪，加油。』
那篇小说刊登在一个叫做「诺贝尔」的小说投稿网站上，约三十分钟就能读完，是篇相对短的小说。它让我忘了被寒冷冻僵的手，沉浸在故事里。
热衷于小说这还是头一遭，毕竟我连强制性的晨读五分钟都不太喜欢。既没有喜欢的书本，真要说的话，短短五分钟的时间到底期待我们能吸收到什么啊？我就像这样，排斥阅读到甚至会产生反抗心理的程度。
可是这篇小说不同。让我认定必须要马上读它的理由，是因为主角的名字叫做「雪」，和我的名字一样，简直就像我成了这个故事的主角。
名为《寻找母亲》的小说，内文如标题所示，讲述的是主角为了寻母而走遍日本各地的故事。主角还年幼时父母就离婚了，并由他的父亲负责扶养。雪恐惧于自己对母亲的记忆慢慢淡去，因此仅凭小时候去过母亲位在九州老家的记忆，瞒着父亲，带上为数不多的零用钱便踏上旅途。
雪有时搭乘别人的便车，有时绕路去到未知的土地，途中穿插了许多令人兴奋的情节，不过总而言之，在故事最终，他见到了住在九州的母亲。然而，母亲已经不是雪的母亲了，她早已以一名女性的身分展开新人生，没有办法接纳主角。后来雪的父亲来接他，与母亲离别的时刻终于来临。但就在这个时候，雪的母亲心中还残存的一半做为一名母亲的感情，让她做出了最后的道别。
『雪，别认输了。雪，加油。』她说。
那句话简直就是继母在对我打气的台词。
小说投稿者的名字，叫做春。应该不是本名才对，不过先不管这点，总之这是他的故事，说穿了这充其量是他的妄想。可是，我的心却没来由地被深深打动。故事里母亲的话语，借由继母的声音响彻我的耳际，主角雪的台词俨然像是由我说出口的话语。
『雪，别认输了。雪，加油。』
那句话在脑海中回响的同时，我思考起继母的事。她是怎么样的一个人呢？
继母好像总是以笑容来面对我。我当然有看过她面无表情的样子，但是每当我对她说话时，哪怕在勉强自己，她也会马上挤出笑脸来。当我还是小学生的时候，就明白她在顾虑我，她在我面前总是勉强着自己。所以我在和继母相处时，心里想的净是我们之间没有血缘相连，以及父亲替她添了麻烦的事，感觉说不太出真心话。我这种容易随波逐流的个性，想来大概正是这种环境造成的吧。我是个不太可爱的孩子。不太像个女孩子，也不亲切。
对于这样的我，继母应该展露过起码一次或憎恨，或厌恶，又或贬低人的态度才对吧。搞不好在什么地方也有过讨厌我的时候。考虑起我们之间的关系，就算变成这样也不奇怪。
可是此刻回想起来，她在与我度过的每一分每一秒当中，都将我当成家人而不是外人来对待。尽管我认为她在勉强自己，即使如此，那份勉强自己表现出的关怀，肯定是为了和我成为心灵上、而非血缘意义上家人的缘故。
从这一点来说我也一样。我也同样不认为她是外人，而是一名家人。我认定了她是我的家人。
「小雪。」
正当我仔细思考起继母的事之际，突然听见了继姊的声音。我吓了一跳，关掉手机电源后保持坐着的姿势转过头去。继姊就站在那里。
继姊与我没有血缘关系，虽然身高比我还要矮一点儿，但是根据那身丧服的打扮与看上去的氛围，她比平时更具有大人的风采。
「你迟迟没有回来，我很担心喔。」
继姊坐到我旁边，搂上我的肩膀。她先前待在馆内，手还有些温暖。我一边羞耻得面红耳赤，一边朝她望过去。
「对不起。」
那句话一下子就从我口中跑出来了。这是我隔了许久，睽违数日以来用自己的脑袋思考后，所道出的代表自己意思的话语。自从读过春的小说以后，我的头脑便一扫阴霾，思路整个明晰了起来。我运作着清楚的脑袋望着她，这才意识到自己给她添了好多麻烦。继姊的脸色看起来非常、非常疲惫不堪，发型亦乱了些许。恐怕是从继母去世后便无法好好入眠，连黑眼圈都有了。那双眼也有点充血，疲态一目了然。
继姊的模样与先前聚餐坐我隔壁的时候比起来没有任何改变，可是，直到我现在仔细看过这副面容后，才终于察觉她的努力。让她如此勉强的人是谁？让她露出这种神情的人又是谁？
其实我明白的。全部都是我造成的。不正是因为我吗？
并不是为了已逝的继母，亦不是那些说出不识相的言词的亲戚们害的。全是我的错。是我的错，况且原本能够支撑她的人应该也只有我了。
「为什么要道歉呢？」
对于我的道歉，继姊一脸不解地报以微笑。唉，你也要像那样，对我露出微笑吗？要像继母那样，老是在我面前勉强自己吗？
我几乎没看过她微笑以外的表情。对她来说，我明明是个突然出现、没有血缘关系的陌生人才对，可不论何时她都为了要让我安心而展露笑容。她一直为了我而费心保持笑脸。原来不光是现在，而是我一直都在让她勉强自己吗？
面对一声不吭的我，继姊慢慢叹了一口气，接着开口：「小雪，那个呀，关于接下来的打算，幸次郎叔叔跟清美婶婶说，可以和他们住一起喔。你觉得呢？」
「咦？」到这时我才终于发出声音。那两人是父亲的弟弟与他的老婆。
「四个人一起生活吗？」
「不是四个人喔。只有小雪你而已。」
「姊姊你呢？」