一人的教室后，我匆忙前往教师办公室。
一敲门，办公室内便传来「请进」的声音。打开门，里头的老师们已经散发出匆促的气息，各自在桌上进行著作业。座位距门口最近的体育老师若木转过头。
「哦，八月朔日啊，怎么了？这么早。」
「那个，请问星野老师……」
「啊啊，星野老师的话──」
「八月朔日，我在这里喔。」
在若木老师转身的同时，右手边响起声音。
我回过头，看见星野老师露出和在教室里一样的微笑，轻轻挥手。我向若木老师鞠躬后走向星野老师。
「没想到你会来我这里呢。怎么了？课堂上有不懂的地方吗？」
「不是，那个……」
应该想好切入话题的方法再来的，我后悔不已。眼前的星野老师戴着跟刚才梦境中不同的银框眼镜，发型也不太一样，脸上亲切的微笑却和梦中别无二致。左胸里葵花的心脏不协调地痛苦跳动着，我焦躁难耐，宛如受到驱使般发出声音：
「老师认识一个叫铃城葵花的人吗？」
星野老师收起微笑，端整的眉毛微微上扬。他瞥了我一眼，抱着手臂闭上眼睛。
「嗯……我好歹是老师，每天接触很多人，光凭名字搜索记忆资料库很花时间喔。你还有其他关键字吗？」
关于葵花，我只想将至今为止所了解到的一切珍藏在自己心里，因此对于要和他人谈论这件事感到犹豫。然而，无论如何我都想从眼前这个与她的连结中探取情报，因此，我说出了梦中看见她念的高中校名。
「她在那里是戏剧社的一员……」
「啊啊……」
星野老师维持抱臂的姿势，缓缓睁开眼睛。只是，他依旧垂眸，似乎在看某个遥远的地方。
「老师……知道她吗？」
他眼瞳一动，转向我，脸上没有平时的微笑。
「你认识她吗？」
我舔了舔因紧张而干燥的嘴唇，吸进一丝空气。说谎时，不能回避对方的视线。
「其实，我和她当过笔友。」
「哈哈，笔友，真复古呢。」
「可是，从某个时间点开始我就完全联络不到她了。」
「嗯。」
「然后，我听到一些谣传，说她……已经过世了……」
「……嗯。」
「我一直很介意她为什么会过世……」
「……这样啊。」
老师叹息地吐出这句话后再度闭上眼。
「其实，我不应该随便透露学生的情报，但大概可以跟你说吧。」
回过神才发现，我紧握双拳，力道大得发痛。我心跳加速，提心吊胆等着老师下一句话。
「她的事真的让人很惊讶，也很遗憾。」
老师表情沉静，宛如凝视着远方的悲哀。
「因为她是个开朗坦率、为周遭带来笑容，非常好的一个孩子。」
「……是。」
「所以真的让人很惊讶。」
老师接下来的话抽光了我所有力气，产生一股错觉，彷佛周遭的空气正劈里啪啦一块块崩毁。
我没有大喊「骗人！」因为连出声的力气都消失了。
然而，我无法相信。
为什么？
为什么看起来那么幸福的她会……
「她自杀了。」
◀◀
这是怎么一回事呢？
「唉呀，铃城，你认识星野老师吗？」
「啊，没有。」
丰桥老师一问，我马上摇头。胸口的兔子先生在不知不觉间消失了。
「那个，是听到传闻……」
现在就当作是这样吧。不，我一定真的是无意识从传闻里听到老师名字的吧。
「啊，这样啊。星野老师似乎成为话题喽。」
「哈哈，不好意思。」
那位帅哥老师朝我温柔笑着说：
「你是之前在教师办公室前面的学生吧？今后请多多指教喽。」
「啊，嗯，请、请多多指教。」
虽然想说那天去教师办公室不是我自己的意思，但也不可能讲出来。感觉脸庞正逐渐发烫，好丢脸。
之后，大家自我介绍完一轮，就回到日常的练习里。星野老师在教室角落一边看着丰桥老师拿给他的剧本，一边听着什么说明。女社员们窃窃私语，不时以热情的视线瞥向那里。相反的，男社员则一脸无趣。