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在黑暗的寂静中，传来小河原略带顾虑的声音。我睁开眼，高中教室的背景里是一脸严肃小心的小河原。
「不是，我可以跟平常人一样运动。」
「那你为什么都在休息，是偷懒吗？」
我没有跟小河原说我做的梦以及女孩的事。就算说了我也不认为他会相信，而且我也不想说。我想将女孩的存在当成只属于我心中的秘密。
「因为很浪费嘛。」
小河原歪头表示不解。
「很浪费什么？」
「心跳的次数啦。」
听说生物的心跳次数都是有上限的，小型犬大约是五亿下，猫或马大约十亿下，人类大约二十亿下。也就是说，这是心脏使用次数的极限。这个说法只是种类似统计的话题，似乎没有任何科学和医学背景。尽管如此，自从听过这个说法后，我便戒慎恐惧地想珍惜女孩心脏带来的每一次跳动，避开所有不必要的运动，以免带给心脏多余的负担。
「喔、喔，这样啊，这样啊。」
也许是因为知道了我的处境，小河原老实接受了这个谜样的理由。
「我体育课偷懒的事要跟大家保密喔。」
我跟刚才的小河原一样探出身体，一只手肘撑着桌子低声说：
「身为朋友哪。」
小河原睁大眼睛一脸开心，又像是个共享秘密的小孩子般露出恶作剧的微笑，小声回答：
「喔，包在我身上。」
宣告休息时间结束的钟声响起，教室内瞬间因为回到座位的学生们变得兵荒马乱。小河原将面对我的身体转向黑板，朝我竖起右手大拇指。真是感激不尽啊。
一下课，没有参加任何社团活动的我便和小河原道别，迅速离开学校。我怜爱地看着女孩喜欢的花朵，缓缓走在回家的路上，顺道去了趟超市购买食材。回到公寓将食材放进冰箱后，传送回家简讯给母亲──「我放学回家了。」大概是因为她正在工作，回家的通知总是不会马上获得回覆。
为了女孩给我的这颗心脏，我也不想过不健康的生活。虽然体育课偷懒，但为了维持适当的体魄，我每天都会做复健主治医生教我的轻量运动。饮食上也会避免速食或便利商店的微波便当等食物，总是自己煮饭吃。今天做的是法式煎鲑鱼排和菠菜洋葱沙拉。在浴缸里温暖身体，促进血液循环，看了一下书，在不算晚的时间里进入被窝以获取充分的睡眠时间。
这样的日子反覆下来后，「女孩的心脏才是我的本质，我的身体和控制身体的大脑不过是维持本质的容器或附属品。」这样的想法逐渐在我脑中生根。虽然觉得这种想法好像会失去自我，很危险，但对我而言也是种救赎。为了这颗心脏而活跟为了女孩而活是很类似的事，这是继承女孩一部分身体活下来却没有个人生存价值的我，唯一的生存理由和喜悦。因此，明天我也必须活着才行。
梨枣累累不见君，黍粟结实成相思，蔓草相依偎，待得重逢时，蜀葵花盛开。
女孩名叫「铃城葵花」，这是我从她在纸上记下的文字与周遭唤她的声音中得知的，是宛如体现她个性与存在般清凉又美丽的文字和发音。我在她体内的大海里一边摇晃一边微笑地心想，正是因为包含了与自己名字相同的字，她才会对那首《万叶集》短歌如此着迷吧。
梦中，某个上学路上的早晨，朋友绘里开口问道。
「早安，葵花。你昨天有看电视吗？《生命的秘密》。」
五颜六色的绣球花随着柔和的微风轻轻摇摆，今天是个进入梅雨季前的晴朗早晨。
「早安，我看了！好感动喔。」
在我胸口鼓动的心脏并不会回溯葵花所有的记忆，而是用片段的方式呈现。因此，我没有她看那个电视节目的记忆。
绘里将随风飞扬的头发塞到耳后继续说：
「生命的诞生好厉害对不对？我看完有点害怕吔，我们长大成人后也会想生小孩到愿意经历那种痛苦吗？」
「哈哈哈，我懂。这是女人的宿命吧？」
包围我的葵花轻轻一笑，温暖的海洋舒服地摆荡。只有我知道，你是无法长大成人的。
「虽然那个很好看，但因为器官移植而得救的故事也很令人感动吔。」
她的话令我呼吸一窒。
「感觉就好像一个人将生命交棒给另一个人一样，获救的人也是打从心底感谢捐赠者，我还稍微哭了呢。节目播完后，我马上申请了捐赠登记。」
「咦咦！你好伟大喔。不过，你不觉得死了以后身体被用在一个自己不知道的地方很可怕吗？」
「想到这点是有点可怕啦，但我觉得借由这样能帮助到某个人是非常棒的一件事。」
就是你的这份温柔，让我活了下来。
「而且虽然申请了捐赠，但只是有个万一时的意愿表现，我不认为自己会这么简单就死掉喔，我还有好多想做的事呢！」
无论是她的身体还是心灵，总是青春洋溢，充满希望。然而，你在不久的将来便会死去。
如果活下来的是你而不是我这种人就好了。明明你才应该活着。
一阵风拂过她的裙摆，将路旁的落叶高高卷起。和她一起仰望的天空一片澄澈蔚蓝，彷佛在歌颂无限的未来。在眩目的阳光中睁开眼，看到的是空气阴冷沉重、我独自一人生活的房间。
「啊啊……」