「呵呵，是这样吗？」
啊，好可爱。对长辈说这种话好像很失礼，不过看到安乃婆婆我就觉得可爱。她笑起来有点腼腆。光看这个表情就知道，她一定很爱她的丈夫。
「我很羡慕婆婆有这么棒的老公。」
「谢谢你。不过，我先生五年前就过世了。」
「啊……这样啊。」
「嗯。不过，我没事。虽然觉得难过又寂寞，但是我们已经一起走过漫长岁月，长到什么时候分开都不觉得惋惜。我会把过去的每一天都当成标记，走完接下来的路。」
那些话应该不是在逞强。安乃婆婆的表情告诉我，她是真心这么想。就算只剩下自己活着，也绝对不孤单，接下来的路仍然明亮。
「我和我先生是青梅竹马。家住附近，年龄也只差两岁，彼此就像家人一样。」
安乃婆婆闭上眼睛。虽然不知道能看到什么，但我一直凝望她长满皱纹的苍白眼皮。
「那是我们结婚前的事。当时我和千世差不多大，我先生背负重要的任务前往战场。」
「战争……」
「那时候已经有无数人死在战场上。我后来才知道，先生赴战场的时候，日本已经处于绝对劣势，再打下去一定会输。」
轻轻吐气之后，安乃婆婆有点痛苦地咳了咳。
「虽然已经做好心理准备，但那也只是说给自己听而已，我其实根本就没有准备好。我只希望那个人可以马上回来，根本无法想像他会死。但是那个年代为国捐躯是荣誉，所以我不能大声说出自己真正的想法。现在想想那真的很奇怪，珍惜自己和所爱的人的生命明明就是很正常的事。」
她深吸一口气，然后微微张开眼睛，凝望着远处。
挂在缘廊一隅的风铃，发出清脆的声音。
「所以我啊，只好偷偷把这些不能告诉别人的话，说给神听。」
「那就是你向常叶许的唯一一个愿望吗？」
「是啊。因为我听说那座神社的神，专门帮人们实现愿望。」
「你祈求丈夫能平安归来吗？」
「不，那倒不是。」
安乃婆婆缓缓交握的双手瘦骨嶙峋而且充满皱纹，和我的手完全不同，所以我完全无法想像她以前年轻美丽的时候。然而，过去曾经有一个瞬间，造就了现在的安乃婆婆。很久很久以前，我不认识的安乃婆婆对神诚心祈求的愿望，成为她漫长人生道路上非常重要的指标。
「我祈求『和那个人天长地久』。我没有其他的愿望，只求人生的道路上能和他长相左右。不是短短一瞬间，而是连当初怎么认识都忘记般地长长久久。」
「那就是安乃婆婆的梦想对吧？」
「仔细想想，那根本不可能实现。因为他背负着无法生还的任务。但是，真的发生了奇迹，我先生活了下来，而且战争结束后也回到我身边。」
听着安乃婆婆的声音，我再度望向那两张照片。五年前过世的丈夫──直到五年前过世为止，都和安乃婆婆相伴的人。
「我们之后结婚生子，相伴到彼此都满脸皱纹。他过世的时候，我当然觉得寂寞又悲伤，但是也很感谢那些幸福的日子。我很感谢我先生，还有帮我实现愿望的常叶大人。」
我把视线转向庭院。花圃里种的向日葵还会长大，现在正一点一点地朝着太阳的方向成长。
「那是我先生过世之后才种的。向日葵长得很高大，还会追着太阳对吧？因为我先生比我还怕寂寞，所以我想告诉他我会在这里看着你，就当作是从天上看下来时的标记。」
不知道是不是说得太久，安乃婆婆呼吸时看起来有点痛苦，但是表情仍然安稳。
不知道为什么，我觉得很想哭。我感觉好心痛，好想呐喊并抓住她瘦弱的手臂。一定是因为我感受到安乃婆婆快要消失了──她即将变得透明，消失到远方、到我不知道的地方。
「千世小姐，我现在的愿望就是和我先生一起走。」
她温柔的声音，让我咬紧嘴唇。
这样啊。安乃婆婆再过一会儿，真的就要前往我不知道的地方了。这是我伸出手也无法改变的事实，而且就算我伸出手，安乃婆婆也不会抓住我吧。因为她已经知道这条路的终点和目的地了。
「千世小姐有梦想吗？」
「……咦？」
「千世小姐也有很重要的梦想吗？就像我对常叶大人许的愿一样。」
我稍微想了一下，然后摇摇头。但是安乃婆婆没有像常叶之前那样，出现失礼的反应，只是喃喃地说：「这样啊……」
「千世小姐还在寻找自己的梦想呢。」
「我真的很丢脸。听到安乃婆婆在我这个年纪就已经拥有决定一生的梦想，觉得自己更丢脸了。」
「现在和以前不一样啊。千世小姐还可以自由自在地慢慢决定未来。」
「可是，常叶也要我拥有梦想，我思前想后也没有找到自己的梦想。毕竟我根本就没有擅长或喜欢的事情。」
「那千世小姐五年后、十年后想成为什么样的人？」
我抬起不知不觉间低下的头。安乃婆婆露出微笑，彷佛早就等着我望向她。
「这并不难。不需要思考自己能做什么、该做什么，最重要的只有一