「……嘿咻。」
我站起身子舒展筋骨。太阳依然高挂空中，我用手遮住光线往前看，一边走在参道正中央一边穿越鸟居。
穿越商店街后，我来到有一大片老宅的住宅区。在一座和我家那种新兴住宅气氛完全不同的某个宅邸前停下脚步。
大面积的门庭和里面的建筑物依然气派到令人忍不住叹息，总觉得傻傻站在这里看着大门的我显得格格不入。
这里是安乃婆婆家门口。
是说，我怎么会来这里？我正在想最近都没看见安乃婆婆，不知道她怎么样了，结果就不知不觉来到这里。不过，我并没有打算闯进去。真的。毕竟我们没有熟到觉得有点在意就跑到对方家里的地步。如果是常叶还可以另当别论，但我是真的不熟。
「……」
总之还是先回家吧。在这里我好像可疑人物。嗯，回家吧。天气这么热，绕去便利商店买个冰再回去好了。
就在我转身的时候──
「哎呀，是千世小姐吗？」
听到声音后，我直接转了一圈回头看。
「啊，果然是你。」
老宅的门内是之前那位疑似是安乃婆婆女儿的贵妇。她和之前见到的时候一样，非常优雅而且亲切。
「啊，你、你好。」
「你好啊，你要出门去哪里吗？」
「那个，呃……」
「还是你本来就是要来我们家？」
贵妇并没有觉得奇怪，而是轻松地这样问。我稍微烦恼了一下，但最后还是点点头。
「最近安乃婆婆都没有来神社，所以我担心她是不是出了什么事。」
「哎呀，原来是这样啊。」
贵妇垂下眉毛笑着说「谢谢你」。
「原来是担心我母亲啊。是啊，她现在连常叶神社都没办法去了。」
「对不起，我也想说可能是我太多管闲事了。」
「不会，没这回事。对了，千世小姐，你还有时间吗？不嫌弃的话，我想请你进来坐一下。」
出乎意料地受到邀请。以前安乃婆婆邀我的时候，我拒绝了。这次本来也没有预计要来这里，拒绝也没关系，但是我拒绝不了，因为贵妇的表情和之前见面的时候不太一样。
进入如我所料……不对，应该是气派到超乎预料的宅邸内，我们沿着长廊前进。安乃婆婆就在面对庭院、阳光充足的安静和室内。
「妈，千世小姐来看你了喔。」
贵妇一开口，安乃婆婆回头开心地说「哎呀」。
「千世小姐，你好，好久不见了。」
「是啊……你好。」
「千世小姐因为妈最近都没去常叶神社，担心妈的状况所以过来看一看。」
「这样啊，感谢你特地跑一趟。」
「不，是我不好意思，突然上门叨扰真是抱歉。」
「没关系，你来我很高兴。」
我目送说要去买东西的贵妇离开，然后坐在安乃婆婆身边的椅子上。
我没有马上出声，一方面是因为不知道该怎么搭话，另一方面是惊讶得说不出话来。
安乃婆婆凝望着充满阳光、温暖庭院的侧脸，和之前见到的时候差很多。眼窝凹陷、脸颊削瘦，声音也有点粗糙。感觉好像突然老了几岁。我想起过世的爷爷生病后也像这样。
「千世小姐。」
听到安乃婆婆叫我，便直直地望向面对我的安乃婆婆。安乃婆婆撑起身体，她躺的床发出轻微的嘎吱声。这个房间从家具到装饰都走日式风格，唯一不搭的就是这个西式铁管床。爷爷住院的时候，我也在医院看过一样的东西。
「你吓了一跳吧？短时间内就瘦了这么多。让你看到我这个样子，实在很不好意思。」
安乃婆婆用瘦骨嶙峋的手摸了摸自己的脸颊。她的变化大到没办法回答「才没这回事」。不过，她温柔的表情和我在神社见到她时一样。
「其实我更早之前就已经身体不好了，但是一直不动的话会继续恶化，所以尽量在体力好的时候出去走走，结果前几天终于动不了了。」
「原来是这样啊，我完全没看出来安乃婆婆身体不好呢。」
「听你这么说我很高兴，我不想让人觉得我没精神。」
但是，我已经不行了。安乃婆婆低声这么说。
「逞强假装身体好已经到达极限，接下来就是优哉地等最后一刻了。」
因为她平稳地说得好像在等待黄昏一样，所以我什么都说不出口，不自觉地双手紧握。我完全不知道该说什么才好、该怎么办才好，甚至觉得自己太没用而差点哭出来。我真的什么都做不了。
「那个，千世小姐。」
听到安乃婆婆的声音，不知不觉低下的头马上抬起来。无论我再怎么没用，安乃婆婆依然对我露出温柔的微笑，照亮那张脸的夏日阳光，好像和我刚才感受到的酷热截然不同，轻柔地温暖着这个地方。
「