们吃蛋糕吧？这可是只能在邻国首都买到的哟～」
王妃边说边劝我吃蛋糕，我心怀感激地接受。
坦白讲，我根本食不知味。
◇◇◇
我再次在大叔士兵们的包围下步行。
当我抱着无法言喻的心情时，正好经过中庭附近。
我拜托士兵们说我想去中庭，他们虽然有点不愿意，最后还是顺利抵达中庭了。
我在中庭蹲下身，摘下花朵编起花环，但迟迟没办法编好。我这才想到我从以前就特别不擅长弄这个。
我最后放弃，把未完成的花环丢到一边。
我丢出去的瞬间，一位士兵在我身边坐下。喂喂喂，我再怎么样也是王子的未婚妻，不可以坐在我旁边啦──正当我如此心想时，穿戴铠甲的手制作出漂亮的花环。这个人的手也太巧了吧。
花环在我的注视下完成，接着被戴在了我头上。
「蕾蒂，你戴起来很好看喔。」
听到低沉的声音，我吓了一跳。
「克、克拉克大人？」
「是我没错。」
他很干脆地坦承了自己的真实身分。
「你、你为什么要扮成士兵……」
「因为我想着只是追着你跑，你也差不多要腻了，所以换换口味。」
「不，我并没有追求这种东西。」
「这样啊。」
他这么说完脱下铠甲。
「这个意外地闷热呢。」
「是啊，我想也是……」
明明有一张好容颜，为什么要做这种蠢事啊？
（插图007）
「我以前曾经编过花环给你。」
克拉克大人这句话令我动摇不已。他说的肯定是王妃在对话中提到的那件事。
「我非常开心。第一次爱上的对象成为我的未婚妻，还对我说她最喜欢我了。」
克拉克大人怀念地露出微笑。
「可是在那之后你开始太子妃培训，就再也不曾对我笑了。我即使对你深感抱歉也无法放手。」
克拉克大人稍微朝我靠近。
「对不起。即使如此我还是爱着你。」
他的表情很认真。我感觉自己的心跳瞬间加速。
「我……」
「我？」
「我要回去了！」
我这么说完站起身。克拉克大人尽管露出悲伤的表情，同样站起身。
「那我送你吧。对了，你们可以不用再跟了。」
克拉克大人让大叔士兵们退下。
我们俩一语不发地走在返回房间的路上，身旁传来铠甲摩擦的声响。我偷偷瞥了一眼，大概是因为铠甲很闷热，克拉克大人微微冒出汗水，使我的心头跳了一下。
我慌慌张张地摇头。虽然克拉克大人感到不可思议，却没有深问。
抵达房间，克拉克大人替我打开门。
「蕾蒂。」
克拉克大人伸手想摸我的脸颊，但在碰到我之前又猛然回神抽回手。大概是因为我先前要他别碰触我。
「……祝你有个好梦。」
这么说完，克拉克大人带着悲伤的表情关上门。
「夫人，我来替您准备晚餐。」
玛莉亚丝毫没察觉我复杂的心情，满脸笑意地将晚餐摆上桌，我则在椅子上坐下。
「我……」
「我？」
玛莉亚重复我的话。我将叉子一把刺进牛排肉里。
「我才不会因为这样就被绑住！」
听见我大喊，玛莉亚不解地歪头。
◇◇◇
「蕾蒂希亚大人，今天非常感谢您的邀约。」
「达普多伯爵，我才要感谢您特地远道而来。」
我握住中年微胖男子伸出来的手。
今天是王家主办的派对。
身为克拉克大人的未婚妻，我已经习惯像这样以王族的身分接待宾客。不过我有话想说。我还没有结婚，所以不是我邀请你的。
然而我不能把这句话说出口。我隐藏内心的话堆起满脸微笑。
克拉克大人在我身边，动作非常优雅地应对贵族。我知道千金小姐们正不停地偷瞄他，受欢迎的男人真好耶。
在招呼问候完一轮后，我和克拉克大人一起到王族的座位坐下。即