像是急于想从我口中得知消息。
「没什么。我想……应该成功驱除了吧。」
『你做好封印恶魔的仪式了吗？』
「还没。以防万一，我正打算带她回家请你确认……」
『她的身体有产生变化吗？』
「虽然变过，但现在已经恢复原状了。」
『动物的影子呢？』
「也一样。」
姊姊沉默了几秒钟。我能听出她的呼吸变得紊乱。
『对不起。我明明跟在身边……但小衣绪花她……』
全身上下的血管蓦地一缩，血液彷佛要喷出去似的。我清楚察觉到自己握着手机的那只手变得冰凉。
「姊姊，到底发生了什么事？衣绪花怎么了？」
我果然还是大意了。
原以为驱除萝兹的恶魔，事情便就此告一段落。她的愿望想必正是留在日本，否则那只狗就不会特地跑来找我帮忙了。
然而……
既然如此，狗出现在衣绪花和三雨面前就显得很不寻常。
倘若萝兹的愿望除了留在日本，还有其他想完成的事……
那件事又与衣绪花有某种层面上的关联……
那么她就危险了。
『总之你快点去小衣绪花的身边。』
「但三雨也联络过我，说她看到狗。」
『那边的状况我会确认。有叶，去小衣绪花身边。』
「知道了。」
挂断电话后，萝兹似乎也察觉到气氛不对劲，满脸诧异地窥探着我的脸色。
「男友，怎么了？」
「衣绪花……我得赶去衣绪花身边才行！」
「等、等等！萝兹也去！」
该怎么办？
都是我的错。
打从一开始，我就该去衣绪花那边才对。
为什么我会忘记？我居然没有相信自己。
我知道她今晚的行程。
是叙话的宴会会场。
我在没入夜色的街道上拔腿狂奔。
几乎要被压溃的心脏为对抗不安而跳动着，驱使我迈出双腿。
■
「过去，约瑟夫•坎柏曾主张所谓故事便是一连串洗礼，那么穿上叙话服饰的人们也能说是透过着衣的举动与成熟的回路相连。而我们便是要让这样不成熟的对象──亦即所谓的青春穿上服饰──」
那是异样地缺乏起伏，却又相当宏亮的嗓音。我很快就意识到从远处隐约传来的这段话，是手冢照汰在现场的演讲。
演讲场地位于被重重玻璃分隔，宛如迷宫般的大楼当中，引领我们正确地抵达目的地。
没错，我们。
随着我迈步冲出，萝兹也跟了上来。虽然不想把她卷进来，然而考虑到万一，还是没办法让她独自留下。更何况衣绪花是萝兹重要的朋友，我实在狠不下心拒绝萝兹跟来。
大厅里种着散发沉稳氛围的树木及随意陈设的观叶植物，光看就觉得高级，格格不入的气氛令人头晕目眩。我望向萝兹，虽然算不上盛装打扮，但看起来依旧能融入眼前景象，和这里格格不入的或许并非我的打扮，而是我的存在也说不定。但现在没空顾虑这些了，因为我看到显示着叙话品牌图案的电子看板。
我跑了起来，打算进入会场，在柜台待命的西装男子却拦住我。
「这里是叙话的宴会会场喔。」
男子语气冷静，却蕴含强烈的魄力。这我当然明白，所以才要进去呀。
「不好意思，请让我进去！」
「那个……我朋友在里面！我也是一名模特儿！」
萝兹也拼命请求。尽管没时间解释状况──呃，其实我也不晓得现在到底是什么状况──不过她似乎同样察觉到出事了。柜台人员虽然一副觉得我们很可疑的样子，却仍礼貌应对。
「能询问两位的姓名吗？」
「我叫在原有叶！」
「请稍等……名单上没有您的大名呢。」
「萝兹呢？我是萝莎蒙•罗兰•六乡！」
「不好意思，您也不在名单上。未受登记的宾客是不得入内的……」
我在着急之余环顾会场，随即看到一张熟面孔。
「清水先生！」
「嗯？少年──还有萝兹。马上又见面了呢。」
清水先生微微露出惊讶的表情，朝我们走来。
「衣绪花已经来了──不对，她说过你不会来，所以你应该没被登记在名册上吧？