垂下脸庞，并以这样的姿势回答：
「……我在练习走台步。」
「台步？」
「对。简单来说，我就是在练习走出漂亮的步伐。因为我家空间不够大，我也没办法在众目睽睽之下集中精神。况且……」
「就算喷出火焰，也不会延烧到周遭？」
她用力点了点头。
我回想起那一天的光景。屋顶的确是相当空旷，而且地板也是水泥制成成的。就她的状况来说，那样的举措也算得上是合情合理。
「不过，有必要练得那么勤吗？要是被人目击，应该会很糟糕吧？」
衣绪花别开视线，轻轻叹了口气。她随即抬起脸庞，站到了我的身旁。
「……我很想在时装秀里出场。」
「呃……那是要换上衣服走秀的……活动对吧？」
我不禁回问了一句。但衣绪花没有回答，而是继续说道：
「模特儿的职业生命是很短暂的。我们不是已经十七岁了吗？」
「什么叫已经十七岁了啊……」
「对于成功的模特儿来说，他们在这个年纪，就已经有可能在一流的时装秀里出场了。虽说拍摄的工作也很重要，但只要是在这一行工作，就还是得出场走秀。我迄今却从未出场过……」
她像是由衷地感到悔恨似的，用力咬了咬牙。
「我的起步太慢了。得挽回这段差距才行。」
「那是只要报名，就有办法出场的活动吗？」
衣绪花瞥了我的脸孔一眼，似乎恢复了些许冷静，并继续开口说：
「今年的秋冬时节，会举办一场名为『全国女孩展演』的时装秀，而这是叙话头一次参加这场活动。我说不定有机会能参加这场时装秀，而且还能在第一轮上场──担任所谓的开场模特儿呢。」
「叙话就是刚才见识过的品牌对吧。那不是很厉害吗？」
「并没有，我其实只通过书面考核而已，这还只是第一关。接下来还得在甄选之中拔得头筹……但要是经纪公司没有出面支持，我最后大概还是会铩羽而归吧。」
听到这里，我总算是搞清楚了。
「所以才会去练习吗？」
「我这次说什么都要拿下开场模特儿的资格。」
我对这样的说法感到有些不太对劲。这想必是一次千载难逢的机会，但就她的话语听来，似乎还有着弦外之音。
「为什么？」
「叙话的手冢照汰先生，是一名不折不扣的天才。他不管做什么事情都能打破常规。一般来说，这场展演都会挑选和主题形象相符的模特儿──这次他却表示会配合开场模特儿的形象，制作出秋冬季的新系列作品。」
「难道说……」
「如果我能成为开场模特儿，秋冬季的服饰，就全部都会以我的形象量身订作的意思。」
我想起刊载在那本型录上的各式服饰。
「确实是说什么都想赢呢。」
蓦地，我想起了另一个也提过「开场模特儿」这个词汇的人物。
衣绪花像是读出了我的心思似的，说出了那人的名字。
「萝兹也会参加那场试镜。就算我真能闯到最后一关──」
「──也得和萝兹一决胜负的意思？」
「没错。所以，我绝对──绝对不能输给她。」
她下定决心的话语，在途中却变得浑浊不清。我困惑地朝着衣绪花看去，只见她用双手掩住了脸孔。这让我整个人慌了起来。
「你、你怎么了？」
「明明这么重要……但我还得被这些事纠缠到什么时候！」
我想不出能好好应答的话语。
「明明被她冷嘲热讽了一番，却没办法好好回击，还得从现场落荒而逃。脑袋老是无法好好思考……如果不是有这些事，我绝对不会吵输她的。我一直过着胆战心惊的生活，也不敢进入易燃的场所，就连台步练习都都无法好好达标。要是在试镜的紧要关头喷出火焰……恶魔到底是什么东西呀？为什么我会过得如此不顺遂？」
原来如此──我有种恍然大悟的感觉。
她有着想实现的梦想，也有想纳入掌中的事物。
对我来说，那是过于刺眼的光芒。
「不会有事的。」
「请别说些不负责任的话。」
「不会的，我也不打算置身事外。」
「咦？」
「因为──我是你的驱魔师呀。」
为了实现她的心愿，我能够做到的，就只有帮她驱魔而已。
她张开了嘴，像是想说些什么，但最后依旧什么都没说，又阖上了双唇。她别开目光、垂下脸庞、扭曲嘴角，之后又像是心慌意乱地看向窗外的景观。那是一片万里无云的湛蓝晴空。
「天气真好呢。」<