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刚好被安纳尔德挡住而看不到身影，但从对方的语气听来想必是他认识的人吧？要是打扰到他跟朋友聊天也不太好，然而继续站在这里偷听感觉好像又更糟。究竟该上前招呼，还是先暂时离开一阵子才好？但要是擅自跑去别的地方，说不定会让他担心。不，还是说他其实也不会放在心上呢？
就在拜蕾塔犹疑的时候，安纳尔德平淡地回答对方：
「在我身边的女人都是那样，你也是知道的。」
「是啊。就这点来说，我以为你老婆也是同样的类型，但讨厌女人出名的你到底是在想什么啊？」
「没什么，只是因为她是妻子吧。」
讨厌女人？
既然讨厌女人那就讨厌得彻底一点，赶紧放手不就得了。
为什么还要每天晚上都渴求到那种地步啊？
讨厌的话，随时都能离婚，毋宁说正是他挽留下希望离婚的自己吧？
「喔喔，因为不用花钱也能跟女人上床吗？在战场上，这方面真的很麻烦吧？肯配合又不用花太多钱，更重要的是还很安全的高级娼妇根本没几个；还要担心会不会挑到跟长官一样的对象呢！」
安纳尔德并没有回答，但他似乎笑了笑，总觉得气氛忽然晃动了一下。
「真羡慕你可以免费跟那样的美人上床，就连娼妇也很少有人比得上那副美貌呢。」
「是吗？」
「我跟你都是在战争前就先结婚了，不过周遭的人好像现在才是结婚潮，就连那个跟熊一样魁梧的海因兹，好像也是好事近啰！但这对战场归来的人说，是常有的事吧？要是人没有回来，媒人也无从谈起婚事嘛。少了那些无法归来的家伙们，现在可多的是待嫁的女孩们，好像只要是活着回来的军人，任谁都好喔。如果我也等到现在，是不是就能娶到一个美女了啊？」
「外貌不是重点吧？」
「但还是漂亮一点的比较好吧？对啦，能比你更美的女人我看也很少见吧。」
「别说了，有够恶心。」
「你真的很讨厌自己的长相。这么说来，你是不是被第二方面军的长官盯上了啊？」
「我郑重拒绝了。」
「听说德雷斯兰上将阁下暗地里费了好一番工夫喔，我看你这次是搞砸了。」
听着男人们的闲聊，拜蕾塔悄悄离开了现场。
不知不觉间，拜蕾塔下楼走来到了中庭。
茫然地走着走着，无意间看到眼前的长椅便坐了下来，这才深深吐出屏住的呼息。自己好像在不知不觉间忘了呼吸。
并没有对丈夫抱持任何期待，说穿了，自从学生时代就放弃对男人有所期待了，她一点都不想成为必须仰赖别人才能活下去的那种女人，也绝不想被那种只因为男人的一个言行就轻易改变的价值观耍得团团转。
明明是这么想，不知为何却有种深受打击的感觉。
是为了什么？
因为跟平常一样被当成娼妇看待吗？还是因为被认为自己是个只有容貌可取，脑袋空空的女人呢？
不，自己应该最清楚，这些全都不是原因所在。
丈夫秉持着毅然的态度与艾米里欧对峙，甚至替自己说话这件事，真的令人感到很开心。即使知道那些传闻，丈夫的态度还是没有改变，不但没有瞧不起自己，也不会出言责怪自己太过嚣张；看到女人挥舞着刀剑也没有感到不快，还用「凛然」这样的赞辞形容。
那真的令人感到很开心，大概也产生了信赖感。
自己第一次不禁对男人抱持期待。
结果不经意得知那其实是场面话，所以自己觉得受伤了，有一种遭到背叛的感觉。
比起屈辱而感受到的怒火，因为「他没能相信自己」而觉得悲伤的情绪更为显著。
难道自己无论如何都得背负招人误解的命运吗？这尤其令人意志消沉。
当拜蕾塔用双手捂住自己的脸并低下头去时，有道阴影覆了上来。
抬头一看，只见一个眼熟的男人站在眼前。
「舅舅大人……」
萨缪兹穿着一身晚宴礼服，优雅地伸手压着接近黑色的焦茶色头发。拜蕾塔今晚一直都是只看到军服而已，因此觉得不太习惯，但这么说来在军用物资方面商会也有一番贡献。她回想起舅舅曾笑着说赚了一笔的事情。应该是因此才会受邀参加这场庆功宴吧？
然而他的一双翡翠绿眼睛看起来却有些黯淡，让拜蕾塔感到费解。
「是谁惹哭我可爱的侄女呢？」
「哎呀，我没在哭，只是太久没有参加晚宴，觉得有点吃不消而已……」
「真是的，你这种倔强的个性也是遗传自姊姊吧。」
舅舅大步走了过来，在身旁坐下之后，紧紧抱着拜蕾塔。
不同于丈夫身上的味道，这股让人联想到刚萌发的春芽般香水气味，让拜蕾塔的心情稍微平静了一点。这是熟悉的味道，舅舅从以前就一直是用同一款香水。
「这样的话，就不会被任何人看见了。你可以尽情地哭喔。」
「呵呵，舅舅大人。我也已经长大了，不会再像个少女一样哭泣了呀。」<