月内前往好了。」
「这也太强人所难了。我接下来还有新款的礼服要上市……也要推广这一季的流行趋势……」
「跟领民相比，何者重要？」
这是什么宛如新婚妻子会说「工作跟我哪一个重要」的问题啊？从没想过竟然会从年纪比自己父亲还大的瓦纳鲁多口中听到这句话，一点也不可爱，而且完全不会让人感到怦然心动。但是，即使丈夫不在，只要家里还有这个蛮横的公公，媳妇好像也只能服从了。
于是，就这么决定了要一同前往斯瓦岗伯爵家领地视察。然而，拜蕾塔今天的目的不只是要报告关于调查官的事情。
「父亲大人，您知道即将缔结停战协定的事情吗？」
「喔，确实有听说这么一回事。真的要缔结协定？这么说来，家里有收到要寄给儿子参加典礼的邀请函，那应该就是庆功宴吧？」
「应该是呢，所以说，我想寄出以前拜托过您的离婚书状。」
拜蕾塔一边说着，一边将准备好的离婚书状拿到瓦纳鲁多的眼前，但他只是看了一眼内容就冷哼了一声。
「这书状的内容还真是讽刺，而且你竟然是真的要离婚？」
这封信写着要给素未谋面的丈夫确实有些讽刺，但对拜蕾塔来说，这是毫无虚假的事实。内容旨在听闻战争结束，因此要跟丈夫离婚。除此之外，也没有什么要写的内容。
「是可以协助你寄出这封信，但要是儿子没有任何回覆，老夫也没辙。」
「当然，我可不能再多加劳烦父亲大人，您只要留个署名就可以了。」
对方是个没见上一面就前往战场的丈夫，既然对自己没有任何执着，应该会干脆地答应离婚才对。虽然凡事都有可能发生无法预测的状况，但这次想必只要送一封信过去就能解决了。
「你就这么想离婚？也没见你有想改嫁他人的意思啊。」
「毕竟我本来就没有打算要结婚呀！我可不想被丈夫束缚。」
「比起束缚，儿子应该会随你过自己的生活吧，跟现在也相差不远。」
「即使如此，在许多状况下，妻子还是必须跟丈夫一起行动；而且，也会有些事情不希望妻子去做的吧？再怎么说，应该都不会答应妻子出国采购才是？」
「老夫是不知道他会干涉到什么程度，但大概不会随便让你出国吧？」
「那就太痛苦了。一想到说不定会错过商机，就让我感到万分恐惧。而且采购商品时，我还是希望能够亲眼确认。」
拜蕾塔这么强调之后，公公傻眼地叹了一口气。
「可真是商人本性啊。」
「谢谢您的这番赞扬，就是如此，我才想恢复自由身。」
「随你高兴，但你还是要陪我去视察领地，就算缔结了停战协定，他也不是马上就会回来。」
「话虽如此，他也可能随时都会回来呀！所以我希望能够尽早离开。说到头来，领地问题本来就是父亲大人的工作呢！」
「哼，一开始指出疑点的是你，老夫可要你负责到最后。为此，你得继续留在家里一段时间。反正儿子就算从战场归来了，想必也不会回到家里吧！」
公公语气平淡地说。他们父子关系确实很差的样子，就连佣人们都是异口同声地断言，若非特别重大的场合，拜蕾塔的丈夫是不会来到这个宅邸露脸的。
「我知道了，届时会与父亲大人一同前往领地。」
就算信寄出去了，他也确实不见得会立刻归来；就算真的很快就撤退了，大概也不会跑来见一点都不感兴趣的妻子。自己的行囊也都已经整理好，随时都能离开，不过接下来这一个月还是得配合公公才行。
拜蕾塔竟然稍微松了一口气，看样子，还是有点舍不得这个家。
「说来也真奇怪，明明一天到晚都被父亲大人使唤……没想到在这里的生活也过得满开心的呢！」
「你还是一样，蛮不讲理的话都能直言不讳啊。至少也有点淑女风范，文雅地道谢一下吧？」
「哎呀，父亲大人才是，夸赞人的品味一点都没变呢！直到最后都没能矫正这一点，真令人感到懊悔。非常抱歉，是我能力不足。」
面对乖乖道歉的拜蕾塔，公公露出难以言喻的表情，紧闭起嘴巴。然而，要是再更惹怒他就太危险了，说不定还会闹起脾气，不愿在信上署名。
「我也会去调查一下关于谷物的事情，还请父亲大人在信上签下一笔。」
拜蕾塔提出退让的意见加以安抚，于是公公在离婚书状上署名之后，还印下了伯爵家家徽的封蜡。
虽然在那隔天就把信寄往战地，但过了半个月也是音讯全无。由于《帝国日报》后来也刊登出正式缔结停战协定的消息，因此丈夫肯定是要归来了。然而，即使是邮递时程有所延宕，也不至于过了这么久都还没有消息。
尽管觉得费解，要去领地视察的日子也一天天逼近，拜蕾塔每天都忙得不可开交。
瓦纳鲁多整理了至今从领地传回的所有报告，并总算将放在帝都的资料都看过一次了。由于前往领地视察的日子就订在四天后，拜蕾塔也一边整理工作并做好准备。
就在这样日常中的一个深夜。
拜蕾塔忽然察觉房间里出现他人的气息，并醒转过来。四下很昏暗，从窗帘的缝隙间照进来的月光，是唯一可以仰赖的光源。
寝室里应该只有自己一个人而已。然而，