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一步步地登上石阶。在见到我出现在院子里的瞬间，村民们一齐欢呼了起来。
身着白无垢新娘装的我引发了他们的掌声以及喝彩。
“小夜子!你好漂亮哟！”
“小夜子，当我老婆吧！”
在村民们的欢呼声中，有些人乱开着玩笑，而我则继续保持着若无其事的笑容，沿着参道往祭坛走去。
在村民们所待的雏坛上，我在最前排看到了姑妈和祖父的身影。虽然我故意不去注意他们，但在和祖父的眼神交汇的瞬间，祖父就用一副无比自豪的表情轻轻对我点了点头。这让我感到了一阵暖意。
我走到了祭坛前。担任宫司的姑父以及扮演新郎的柄干秦辅都在那等着我。我毕恭毕敬地向祭坛行了一礼。站在我身旁的柄干秦辅用目光注视着我，而我却刻意地在避开他的视线。
“小夜子，你真漂亮啊。”
柄干似乎完全不在乎我的想法，亲昵地凑到我耳边和我说了这句悄悄话。难道他觉得这句话会让我露出笑容吗？我决定彻底无视他，等待仪式的开始。
“现在开始执行‘降神仪式’，巫女和新郎上前来。”
伴随着开始的信号，喧闹的村民安静了下来。姑父面朝着祭坛开始咏唱祝词。我们正面的篝火开始燃烧了起来，火星从高耸的火焰里飞散出来。我一边看着火星上升到了比墨汁还要浓郁的黑暗之中，一边舔了下被我涂红了的嘴唇。
只要履行完这次仪式的职责，之后的事情都与我没有关系。不管村子会变成怎样，苇原家和柄干家将如何相处，这些事都与我毫无瓜葛。
我稍微用余光看了旁边一眼，正巧与嘴角上登的柄干对上了目光。我很清楚，这个男人会在仪式结束之后用强硬的手段让我跟他在一起。虽然这个仪式只是走个形式，但到时他肯定会说我们是已经举行过婚礼的夫妻，然后再搬出我们两家的关系，用尽各种手段把我困在这个村子里。
我绝对不会顺从他们的意愿。不管被说什么，我都要坚持自己的决定。仪式成功之后，我会立马回到苇原宅里，和久美一起待到早上，等天一亮就离开村子。就在我心里默默下定决心的时候，我的后颈处突然感受到了一种难以言表的让人不安的触感。
这是一场二十三年才举行一次的仪式。我的四周摆满了祭祀用的道具，围满了前来观看事态发展的村民。因为这些布置，此处被笼上了一层神圣的气息。然而不知以何为契机，这里的气氛突然变了。仿佛有个根本不应存在于世的邪恶物体将要从黑暗中爬出来似的，这种沉重的压迫感让我无论是肉体还是内心都倍感煎熬。为了找到这份违和感的来源，我不断扫视着周围，然而却什么也没有找到。姑父依旧保持着固定的速度在咏唱祝词，柄干的样子也没有发生任何变化。似乎他们什么也察觉不到。
就在这时，篝火突然毫无征兆地开始轻轻摇曳。明明是个无风的夜晚，但篝火摇曳的样子明显像是被什么东西给煽动了似的。不知从哪里“嗖”地刮来了一阵温热的风，风中还夹杂着甜到发腻的腐臭气息。
突然，一股呕吐感向我袭来，令我差点直接吐了出来。此时，我整张脸都已挤作一团。就在我打算用手捂住嘴巴时，我注意到姑父和柄干似乎都没有闻到这股臭味。
我也不知道背对着我的姑父此时是什么表情，不过，在我身旁的柄干好像已经无聊到开始摇晃身体了。他那坦然的样子似乎丝毫没有感受到这股令人作呕的气味。
“为什么只有我闻到?”我没有说出来，只是在心里默默地问自己。与此同时，我在视线尽头好像看见了什么。我的注意力被吸引了过去，目光聚焦在了放在祭坛上的小匣子上。
那是个红底黑色花纹的老旧匣子。我对这东西有印象。
那是奶奶还活着的时候。我有次进过前殿后面的小屋子。是奶奶牵着我的手进去的，那房间里面很狭窄，但却摆满了新娘的服装，对我来说宛如梦境一般。华美精致又别出心裁的和服加上作为点睛之笔的腰带，甚至连发簪梳子这些小物件都闪烁着耀眼的光辉。年幼的我完全沉迷于其中。虽然奶奶允许我把这些东西拿在手上看，但却不允许我将它们戴在或穿在身上。我问奶奶为什么，奶奶是这样和我说的：
“因为那是‘泣女大人’的东西哟。”
那个房间里面有一个小祭坛，上面供奉着的就是那个小匣子。也不知道那东西究竟是多久以前的，不过总给人一种古老到快要被遗忘般难以接近的感觉。
我问里面装了什么，奶奶落寞地告诉我:“是御神体”。“御神体”，当时的我还不知道这个词是什么意思。不过，我隠约能从那东西中感到一种恐惧。那是一种绝对不能去触碰它的神圣感，但同时又无比的悲伤，是一种虚幻得仿佛要将无处发泄的叹息都塞进去的感觉。那个匣子如今又再次出现在了我的眼前，我能从中感受到更大的异样感。匣子上有条很大的裂痕，四个角也被磨得不成样子了。就算这东西再怎么古老，都伤成这个样子了，直接换个新的不好吗?收纳御神体的匣子为什么会受到如此的对待呢?我直接想到了这个问题。就在此时，有个黑色的东西从匣子的裂缝中漏了出来，那东西像一阵烟雾似的缓缓上升。我猛地倒吸了一口冷气，然后紧张地看向身旁的柄干。他的表情还是老样子，甚至开始不停地打着呵欠。姑父也和刚才一样，继续咏唱着祝词。似乎只有我一个人能看到似的。
然而就在此时，从匣子里爬出的那个像黑烟一样的东西开始像触手一样突然变得活跃，并朝着我的方向爬了过来。我此刻被吓坏了，连叫也叫不出来，整个人就仿佛被冻住了一般。那黑色的东西悄无声息地朝着我这边然近，最终来到了我的脚边。然后，它就像是一条蛇一样，以灵活的动作迅速钻进了我和服下摆之中。下一刻，我就感觉有某种物体压在了我的脚踝上。我看到自己的脚尖渐渐失去了血色，就像浸在了冰水里似的，渐渐失去了知觉。
“不要！放开我!”
我在心里大喊，然而事情却没有任何改变。那种冰冷的感觉反而在渐渐上升。从小腿到膝盖再到大腿、下体，甚至还到了腹部和胸部，就这么一会儿，