门口。于是我把事情的经过大致描述了一下，她虽然对此很惊讶，但没有在中途插嘴。
“虽然佐沼作为客人被杀的确很意外，但要老身说的话，他就是咎由自取。在没有得到任何人允许的情况下，像狗一样在村子里到处乱窜。这就是他应得的惩罚。所以你们也不要再多管闲事了。”辰吉好不容易开口，结果却说得如此冷漠。没有感到他有一丝对逝者生命的遗憾。
“……只要仪式……只要仪式能顺利结束，一切都会恢复正常的。再忍耐一下。”
辰吉这句话却又像是在拜托我们似的。我对此感到了一丝违和感。辰吉原本紧绷着的表情一下像是被蒙上了一层阴影，之前的那副威压感瞬间都消失殆尽了。他蜷缩着肩膀，感觉是那么的软弱。
又来了，自从来到这个村子之后，不止是苇原家的人，还有很多村民不知道为何就会突然露出这样的表情。像是在畏惧着什么，掩饰不住那种恐惧的样子。
他们到底经历了什么才会露出这样的表情?让他们露出这种表情的到底是什么?疑惑最终都指向了那一种可能性——
或许他们在我们来之前就一直害怕着那个怪异。其实他们每晚都会被那个惨绝人寰的叫声给吓到，都惧怕着在这个村子里游荡的身穿白无垢的身影。在仪式到来之前，他们每天都与死亡如影随形。
秀美告诉我们那句“不要在日出前出去”的理由不正是这个吗？我偷偷地瞥了她一眼，只见秀美丰满的身体因为害怕而缩成了一团。和她眼神对上时，她强行移开了视线，很不舒服似的叹了口气。
我内心的违和感越来越强烈。他们肯定还隐瞒了什么，但是，我还不知道那到底为何。让陌生人住在家里好吃好喝地招待，与我们举杯互酌的苇原家——不，是整个村子的人们，我曾对他们都保持着好感，然而这个好感如今却已逐渐崩塌，变成了莫名的恐惧。我暂时告别熟悉的生活误入这里，此处表面上看是个平静的乡村，实际上却是个有着怪物横行霸道挖人眼球的魔境。而且不只是怪物，还有夺走佐沼性命的杀人犯潜藏在这个村子里。
想到这些的一瞬间，我又再次被更强烈的恐惧感给包裹住了，同时还十分担心小夜子的安危。我现在有一股想要立马确认她是否安全的冲动，但我也清楚这是不现实的。
“如果这真是惩罚的话，你们还是老实点，不要再继续妨碍我们了。”
辰吉话说完便起身钻进了里屋。那那木好像也没有再继续纠缠下去的意思了，一言不发地离开了客厅，留下了我、弥生还有秀美。秀美说要给我们倒杯茶，但我郑重其事地拒绝了，然后带着弥生离开了客厅。一直留在这里的话，心里恐怕会被憋疯的，我需要一个人静静。
我们俩并排走在走廊上，其间弥生一句话也没说。走到她房间门口时，弥生用微弱得仿佛马上就要消失似的声音说了一句:
“那么，今晚就是本祭的时间了呢。”
“那个……有川小姐。”
“……什么?”
弥生刚搭在拉门上的手停住了，她转过头来。那张感觉不到生气的脸庞浮现在走廊的阴暗处，和初遇她时的样子相比完全判若两人。
“不是，那个……”
明明心里很害怕，却拼了命地忍住继续留在这里。一想到她此时的心情，我就不知道该跟她说些什么好。弥生看着说不出话来的我，露出了无奈的苦笑。
“难道，你是在担心我吗?”
“啊……这个……倒也差不多吧……”
或许是扭扭捏捏口齿不清的我太滑稽了吧，弥生突然笑了出来。“仓坂先生你才是脸色好差啊！没事吧?”
“是……是吗?”
“你肯定对小夜子的事情担心得不得了吧。然而因为我这样，却反而让你分心来关心我……”
弥生稍微垂下了头，眉毛拧作一团。
“对不起。都是因为我把仓坂先生卷进来，才让事情变成现在这样。”
“没有的事。你不用把责任归咎于自己。”
这句话我是故意用较为强硬的语气说出的。弥生小心翼翼地抬起头看着我的脸。
“仓坂先生……”
“虽说的确是你把我带来这里的，但小夜子回不来以及这个村子里发生杀人事件都与你没有关系。而且，目前这种情况任谁都会感到不安的，用不着非要将感情隐藏起来。害怕的话，就直接说出来。没必要压抑自己的想法，也不必因感到自责而道歉。”
我一把抓住弥生那纤细的肩膀，一口气说完了这些话。而她被吓得瞪大了眼睛，笨拙地点了点头。或许是因为想说的话都说出来了，心里松了一口气的缘故，此时我才突然发觉自己刚刚太强势了，导致现在和她凑得太近。淡淡的花香扑鼻而来。
“啊……哇对对不起。”
现在这个状况，从旁人看来肯定像是我在和弥生调情，想要她邀请我进房间一样吧。我赶忙松开手和她拉开了一段距离。
“那……那么……那个……晚点见……”
“嗯!那么再见了……”
我们简短地说了两句后，像耍逃离现场这种尴尬的气氛似的迅速分开了。我走了几步回头看去，弥生正从房间里露出那张脸看着我。我轻轻地朝她挥手，她也同样朝我挥了下手。我感到内心渐渐变得躁动起来，一回到房间，就直接扎进了被窝里。
我像是得了热病 5 一样，痛苦呻吟着，苦闷了一阵子才好不容易恢复了冷静。我总感觉自己背叛了小夜子，在之后的一段时间里陷入了深深的自我厌恶中。我在被窝里痛苦地挣扎了很久，很久……
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