sp; “那个，老师您对小夜子的事情知道多少呢？”
我这样问了菊野之后，他思考了一会儿，然后将手心朝下放到了腰附近开始比划。
“我大概是在她这么高的时候认识她的。以前她放假时就会回村子来，经常和我的学生们一起玩。”
菊野凝视着远方，语气听起来好像是在怀念那段时光。
“现在她居然已经长这么大了。看到她时，我真的吓了一跳。毕竟成长为了一位那么漂亮的女性，能够担负起巫女的重任也是合情合理。”
听到小夜子被如此夸奖，我就像是听到有人在夸我似的打心底感到高兴。然而，我却又因为到现在还没能见到她而倍感焦虑。我的内心有点妒忌这些知道小夜子现状的村民们。
“可恶!为什么像这种家伙会……”
就在我思考这些事情的时候，那个全身上下都散发着敌意的光头突然瞪了我一眼，然后粗俗地吐出了这么一句狠话。他那从短袖衬衫中伸出来的手臂看起来肌肉很是发达，我要是和他打起来的话，不出几下我就会败下阵来。
“这位是刚清。你真是太没礼貌了。快给我闭嘴！”
菊野突然训话，光头心不甘情不愿地收敛了态度。
“对不起。他叫隅田刚清，是我以前的学生。因为没有被选中参加稻守祭的工作，所以心里不太服气。”
“才……才没有那回事呢，不要想当然地乱说啊。我只是没办法接受，我为什么就不能是那个‘婿‘啊。不只是这次，之前也……”
因为被菊野给打断，我没能听到刚清这句话的后半部分。
“我们已经谈过很多次了。这件事情关系到整个村子，不能凭着你一个人的性子胡来。”
“这种事情我当然清楚!”
刚清的怒吼声震耳欲聋。在我身旁的弥生甚至被吓得肩膀抖了一下。
“我才是最关心小夜子的人。不管是柄干家那个傻儿子还是这个男人，都比不过我!除此之外，还需要什么其他的理由吗?”
刚清悲痛欲绝的声音在颤抖着。他用他那布满血丝的眼睛狠狠地瞪着我。不知为何，他将愤怒的矛头直接指向了我。
“我说你啊，从刚开始就在那里搞什么啊！你是吃了火药了吗?莫名其妙的！”
“女人闭嘴！我现在在和这个家伙说话！”
因为被刚清来势汹汹的气势给压倒，弥生不情不愿地选择了沉默。
“喂！小子，你是怎么看待小夜子的?真的爱她吗?我话可先说在前面，我到现在还爱着她，比任何人都要爱她。”他内心满是骄傲似的挺起了胸膛，大声宣告着这件事。
在第三者看来，可能会觉得他是个危险人物吧。
“我……那个……”
这个突如其来的问题让我感到很困惑，一时间不知该如何回答。这不仅仅是因为刚刚收到了来自刚清的恐吓，还因为我打心底就不太愿意将我对小夜子的感情直接表达出来。
“……哼!不过如此嘛，都吓得不会说话了，真是可悲!”
现场的情况看起来就像是我被他的气势给压倒了，所以才无法反驳。刚清自顾自地宣告了胜利，吐了口唾沫然后转身离开了。
我一边看着他盛气凌人地走向校舍的背影，一边打心底讨厌那个只知道沉默的自己。
为什么会一句话都说不出来呢?我当然知道其中的原因。不是我喜不喜欢小夜子的问题，而是小夜子会不会接受我。
六年前的那天，小夜子突然选择离开我，自那以后，我们就再也没有联系过。小夜子会怎样看待如今的我呢?会像那时一样接受我吗?还是说会拒绝我呢?
一想到会被拒绝，我心里就害怕了起来。
“对不起啊!别看他那副样子，其实平日里还是个挺不错的家伙。不过在涉及到小夜子的事情时，就会不管周围的情况。希望你们能原谅他。”
菊野对着我们鞠了好几次躬，然后朝着刚清追了过去。即使两个人的身影消失不见很久之后，我仍然呆呆地眺望着校舍。突然，感到旁边有一股针扎般的视线。扭头一看，弥生正死死地盯着我。
“仓坂先生，意外的没有什么骨气呢。”
然后她用平淡的语气说出了这句话。
3
离开小学之后，我们随心所欲地在村子里散着步，快要到正午的时候才回到苇原家。一直生着闷气的弥生在见到了宅子之后便立马冲了过去，狠狠地将我甩在了身后。我慢悠悠地按照自己的节奏爬坡。在走到苇原家门前的时候，我突然停下了脚步。
大门前停着一辆我没有见过的车。记得昨天晚上也是如此。如果是村子里的人过来的话，他们都清楚这段距离其实没几步路，所以不会特意开车过来。从车牌上写着的“札幌”来看，也足以说明这不是附近的车辆。
正当我思考这件事的时候，神社那边有两个人影走了过来。两个人看起来都是三十出头的男性，一个穿着西装，另一个穿着牛仔裤和格子衬衫。两人在装束上形成了鲜明的对比。他们在看到伫立于苇原家门前的我时的反应也形成了鲜明的对比。穿着西装的男性只是微微地歪了下脑袋，而穿着牛仔裤的那人表情却突然变得开朗了起来，还朝我轻轻地挥了挥手。
“你好啊!难道你就是这宅子的主人吗?”
他用和蔼可亲的声音问我。
“不，你搞错了。我是…