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“遭了，都已经这个点了。我们赶快去做早上的神事吧。”
打开独屋的拉门，湛蓝的天空和炫目的阳光洒满了院子。在暖洋洋的阳光下，我们离开了独屋。
2
昨天晚上的那个到底是什么呢？
我一边将饭菜往嘴里送，一边想着这个问题。
“蔬菜全都是从田里刚采摘下来的，都很新鲜。玉米也还有很多。年轻人必须得多吃点才行。”
“好……”
我心不在焉地应了一声。秀美丝毫没有注意到我的表情，她对弥生说着同样的话，然后将盛满米饭的饭碗递了过去。弥生面带苦笑地微微点了点头，在劝说之下接过了第二碗米饭。但她此时的表情和我一模一样，甚至眼神更为空洞，表情也更加僵硬。
那个奇怪的人影离开神社庭院之后，我和弥生还依旧紧张地待在那里。过了很久，我们才慢慢从前殿的地板下爬了出来，在回宅子的路上，我们几乎都没有说话。等我们各自回到房间钻进被窝时，天已经蒙蒙亮了。
当然，在那种状态下，即使闭上眼睛也不可能睡得着。我反复回想着刚才所遇到的那件事，时而怀疑那是我的梦境或幻觉，时而又对这种想法进行否定。不知不觉，就听到秀美叫我们起床吃早餐了。当和弥生再次见面时，我们彼此都没有去提及那个来历不明的东西，也没有和苇原家的人说什么。
即使我们说出来也会被他们嘲笑说是在做梦或是酒喝多了出现的幻觉吧，而且如果他们这样说的话，我也没办法打包票说那是真实发生的事情。明明是听到了可怕的惨叫声，也看到了某种可怕的东西，但只要想着要向别人说明此事，整件事就好像突然失去了真实感。就仿佛自己刚刚梦中所见的情景瞬间从脑海中消失了一般，这种奇妙的感觉一直在折磨着我。
不过吃完早饭之后，我的心情好转了不少。据同样已经差不多恢复正常的弥生提议，我们决定在村子里转一转。昨天只是开车走了大马路，我很赞成趁现在这个机会好好地逛一逛稻守村。而且我们现在也需要找点东西来分散自己的注意力，避免再去回想那件事情。
我们从苇原家徒步出发。在这夏日的早晨，阳光已经十分耀眼。蝉鸣声此起彼伏，看起来今天的气温仍旧会很炎热。
我和弥生并排着沿着道路往南走。接着，一间与民家融为一体的小商店出现在了我们眼前。遗憾的是这个小商店的卷帘门是关着的，好像并没有开始营业。但店门口有个正在打扫房檐的老婆婆，于是我友善地和她打了声招呼。老婆婆用那无精打采且满是皱纹的眼睑看向我们。她不可思议似的歪着脑袋，然后脸上的表情突然僵住了，就好像是被吓到了一样，接着便慌慌张张地像逃命般跑进了侧门。
“搞什么嘛。这不明显是在躲着我们吗?”
弥生一边抱怨一边苦笑着。我们继续往前走，来到了村里唯一的一间小学前。这个学校占地面积很大，校舍也很大，但学生的数量好像并没有多少。
“真是令人怀念啊。”
“怀念?”
对于我的反问，弥生解释道：
“我指的是学校本身啦。虽然细节有着诸多不同，但学校的构造大致都是相同的吧。我很怀念学校的那种氛围。”
弥生的语气像是在说服我似的。或许真是如她所说那样，我虽然是第一次来到这里，这里虽然和我没有任何的关系，但仅仅靠“学校”二字，就勾起了我的乡愁。坚固的校门、操场上的球门、校舍上的大钟、教室里的鞋柜、体育馆的饮水机，还有那听得让人讨厌的上课铃声，这些都一起浮现在了我脑海里。还有穿着水手服露出灿烂笑容的小夜子，她用那端庄的容貌摆出一副稚气未脱、惹人怜爱的表情。在这一瞬间，我整个人都沉浸于这梦境一般的场景中。
“——哎呀，你们是……”
忽然，身后有人向我们搭话。转身一看，是一位头发花白且蓬乱，戴着眼镜的中年男士以及站在他身边的光头青年。
“是仓坂先生和有川小姐吧。”
中年男子在轻轻地点头打招呼之后，便抬起头露出了和蔼可亲的笑容。听到有人叫我的名字，还没等我反应过来，弥生就已经点着头回答道：”啊，你是昨天的——“
此时我才终于反应过来这中年男子是谁。
“记得是菊野先生……没错吧?”
我小心翼翼地询问。他听到后眯着眼睛点了点头。
“真是太好了。昨晚去了那么多人，居然还能记得我的名字，实在是荣幸之至。”
我们之间没有任何交集，他只是昨晩来参加苇原家家宴中的一人。
据说这个叫菊野的人担任着小学校长一职，有关照过小时候经常来村里玩的小夜子。小夜子也会称呼他为“老师”。所以即便是从小就对教师没什么好印象的我。也自然而然地对他有了好感。他不仅看起来文质彬彬，而且言语间也流露出善解人意的品格。
“今天是有什么计划吗？需要我帮忙吗？”
“没什么，只是打算在村子里转转。”
“打发时间。”
弥生突然来了这么一句微妙的话。对此，菊野嘴里说着“原来如此"，同时用手扶了扶眼镜。然后他看了看周围，露出了一副自嘲的笑容。
“没有看到什么珍奇的东西很失望吧？我们也时常觉得这个村子无趣得很。”
“没这样的事。这里的空气很清新，就光是散散步，心情都会舒畅很多。而且已经很多年都没有接触过学校这种地方了，仅仅是在近处观察都会有一种很怀念的感觉。”
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