选为皇太子的护卫，所以在恋爱方面肯定有洁癖——应该说是完全没有经验吧。
这样的她和因“极东种马”而闻名的拉斯，这对奇怪的组合，确实很容易引起人们的兴趣。
稍有不慎，这个话题就会传遍皇宫。在谒见皇帝之前，要是有人说他连皇宫卫士都敢下手，那就太糟了。
[你能相信我，我很感激，但你的态度有点太极端了吧。你最好小心点，别被奇怪的男人骗了]
看着好不容易直起身子的卡纳蕾卡，拉斯用疲惫的语气警告她。
卡纳蕾卡不满地噘起嘴，摇了摇头。
[我并不是因为看了报告才改变对你的评价]
[还有其他能提高评价的要素吗？]
拉斯用怀疑的目光看向卡纳蕾卡。
黑发的女炼骑士，露出有力地微笑点头。
[因为殿下相信您。说你能把我们从困境中解救出来]
[….我？是你的皇太子说的吗？]
拉斯对卡纳蕾卡的措辞感到奇怪。
卡纳蕾卡摇了摇头，认真地看着拉斯。
她没有犹豫，用只有拉斯才能勉强听见的声音说道。
[是的。就是这个国家——阿尔吉皇国]
4
在休息室里等了一会儿，拉斯在卡纳蕾卡的带领下，向谒见厅走去。
在庄严的屋顶下，已经有几位大臣和警卫在等候着。
王座上有三个男人。
坐在中央宝座上的是阿尔吉皇帝——乌拉冈·格里夫·阿尔根泰亚Ⅲ世。
先帝死后，团结了国内分裂的势力，提高了皇家权威的有能力的君主。在国民中的人气也很高。
但由于过去在战场上受过伤，他的身体被病魔侵蚀着。
拉斯两年未见的皇帝，明显比过去更消瘦了。
据说，虽然他威震四方的霸气仍在，但在公众面前露面的次数却比以前少了许多。
站在皇帝旁边的是一位白发苍苍的高个子老人。
皇国宰相达布罗塔·阿尔阿什尤。从先帝时代开始一直支撑着皇宫，被称为皇国头脑的人物。他是所有官员中的佼佼者。
最后一个人——把拉斯叫到这里的幕后主使，就坐在皇帝的左边。
一个用特殊漆黑面具遮住了下半张脸的青年。
皇太子阿利奥尔·列夫·阿尔根泰亚。
当他看到出现在谒见厅的拉斯后，满足的眯起了苍玉色的瞳孔。
拉斯无奈地叹了口气，跪在他们面前。
旁边的宰相向皇帝耳语了拉斯的名字，皇帝听了后重重地点了点头。
[维埃雷戴卡极东伯爵的儿子，拉斯·塔利安·维埃雷戴卡？]
[臣在]
在皇帝的呼唤下，拉斯低下身点点头。
背后隐隐传来大臣和士兵们动摇的气息。
虽说是极东伯爵的儿子，但拉斯自己也不过是边防军中的一名炼骑士。被皇帝亲自召见，这在一般情况下是不可能的情况。
这无疑是一件光荣的事，但拉斯却变得更加警觉了。因为他认为这是更大麻烦的前兆。
[在两年前的尤拉之战中，我听说了汝的传闻。汝讨伐上位龙，引导皇国军取得胜利的功绩]
[…真是太疑惑了]
拉斯压制住想要反驳的心情，回答了一句无可非议的话。
两年前。在巴丹都市联合国家和阿尔吉皇国的国境纷争中。拉斯杀死了上位龙是事实。但这并不是让皇国军获胜的原因。
因为拉斯打倒龙的时候，一切都已经结束了。
真正歼灭敌军，使皇国军取得胜利的是龙。
准确地说，是利用龙作战的人。
为了拯救陷入败局的皇国军，把上位龙引到战场上，作为诱饵，让它和自己一起攻击敌人。
为此，就连本国的皇女也被当作吸引敌军的诱饵来利用。
难以想象有人制定了这么残酷的作战计划，并付诸实施。
那就是皇女菲亚尔卡本人。
得知她的作战计划后奔赴战场的拉斯看到的，只有被单方面蹂躏的无数狩龙机残骸。和狂乱地袭击四处逃窜的伤员们的巨龙。
所以拉斯杀死龙。只是为了拯救在战场某处的菲亚尔卡。
但他还是来晚了。
龙杀了皇女，拉斯讨伐了龙。仅此而已。
这就是两年前那场战争的真相。
[汝的屠龙之功，本应举国称颂。我为那个没能实现这件事感到难过。请原谅]
[我明白，陛下]