听到我等的愿望吧。
愿荣光照耀我等种族。
一个女孩在层叠颤抖的歌声中现身。那身影如白百合般窈窕柔媚,翩然走在布满彩色玻璃光影的大圣堂中央。
艾露目睹那虚无飘渺的身影,眼睛眯了起来。
那一定就是贞德吧。
她确实是个充满神秘感的女孩。她一头令人联想到白骨的白发,尽管披着白头纱,眼睛缠着绷带遮住,也丝毫不影响她那股神圣之美。她浑身散发着圣人的威严,坦荡而庄严地迈着步子。
还有另一位楚楚可怜的少女紧紧守候在她身后。这位少女一头黑发,身上穿着同是黑色的可爱精致礼服。艾露并不知道她的名字。两个女孩在擦得像镜子般锃亮的地面上缓缓前行,走向叹息的『女王』像。
贞德犹如宣誓忠诚一把在像前跪下,开始真诚祈祷。
大圣堂中回荡的声音变得更加强烈。
神圣,神圣,神圣的您啊。
回应,回应,回应我们吧。
(……护卫人数为天使二十,人类三十,未见敌人踪影)
艾露站在大圣堂中央通道一端,向周围扫视。
这个护卫数量多到过剩,但有时数量就是力量。这也证明,教会势力与天使警察对贞德就是如此重视。说她获得的支持正在逐渐超越作为真正代表的『圣母』,这个说法看来确实不假。与此同时,艾露作出判断。
这里不需要自己。
在天使警察总部里时刻都有耳目监视,但现在所有精锐的目光都汇集在贞德一人身上。这是个天赐良机,而且这不是艾露发挥武力的重要关头。要偷溜只有趁现在,错过了就不知何时再有机会。
她偷偷离开队列,从想看仪式而聚集起来的人类中间钻过,就这样准备直接前往后门。她应该没有被任何人看到,没有被任何人发现才对,然而就像是预测到她的行动一般,一个亮丽的浅棕色身影在巨柱的死角挡住了她。
身着黄色长袍的兽人微微一笑。
「……露娜」
「其实署长交代……说是仪式期间大多数人忙于护卫,让我发现您的气味远去的时候阻止您」
艾露咬牙切齿,一瞬间便完全理解了夏蕾娜的企图。
她并不单纯是让露娜来阻拦艾露,也是在警告艾露,万一逃跑将拿露娜问罪。
兽人的地位很低,以杀死处置不无可能。
这样一来,艾露便不可能离开。
艾露死心,准备转身回去,但手臂却被露娜抓住。被露娜紧紧抓住不放,艾露留在原地。
「……干嘛?」
「你走吧」
露娜真挚地对艾露说道。艾露不禁张大双眼。
露娜那对蜂蜜般的金色眼睛眯起来,用劝说式的口吻慢慢讲起来
「为了哪怕有个万一的是不让自己后悔,也应该最后再见一面。错过了现在就没有机会了。我完全没有阻拦艾露小姐的意思」
「说什么傻话……我走了你就……」
「但是,我们不知道伊芙小姐什么时候就会遭到敌人袭击,而且你也不想让事件变成悬案吧?难道不是吗?」
「可是」
「最重要的是,你应该是好不容易才终于得到了自己想要的东西!」
露娜压着声音,有力地断定道。艾露不禁无言以对。她站在数步之外的前方注视着露娜,想要看清露娜的心。露娜就像姐姐,又像妈妈一样对艾露说
「因为那种不讲理的命令就放弃它,这能够接受吗?不能吧!」
「……露娜」
「……其实我一直都在后悔」
艾露忏悔般讲道。远处响起清冽的歌声。
——恳求您,向自知此身污秽的我赐予救赎与宽恕。
「艾露小姐作为天使太强大,太正直了……而我终归是兽人,与你始终拉近不了最后一步的距离,所以我没有资格和你搭档。但就算这样,适合你的人最终还是出现了!这让我感到非常开心。艾露小姐,既然你找到了希望留在身边的那个人,遇到了愿意接纳的那个人,那就绝对不能撒手」
露娜温和地微微一笑。
她看上去是真心为艾露找到搭档感到开心,如同献上祝福一般向艾露倾诉由衷的欢喜。她脸上挂着真心的笑容,接着往下说。
「她虽然是恶魔,但是个好孩子。她愿意与你并肩奋战,愿意与您同甘共苦。你不能失去她」
「那么,至少你也一起……」
「我不能走」
露娜缓缓地摇了摇头,柔和但又坚决地说道。
艾露感觉到眼眶发热,一股滚烫的感觉涌上喉咙,恨不得大声哭出来,但她现在还是强忍了下去。露娜就像唱歌一样说着「乖、乖」抚摸她的脑袋。
然后,她语气平静地说道
「我写信告诉妹妹『姐姐肯定会被处分,你也赶紧逃吧』……信还有半个时辰就会送达。那孩子收到我的信立刻就会去看。