很快就到了七月。该做的事很多，所以感觉好像没过多久。
帝国军官学院第二阶段测验结束当天傍晚，和莉希亚回到男爵宅邸的连，脸上的紧张神色随着时间过去愈来愈明显。
「如果我不是贵族，是不是就能一起去了呢？」
坐在会客室沙发上的莉希亚这么嘀咕。连听到后问：「怎么了吗？」
莉希亚回答：「只是深切体会到自己实力不足而已。」把桌上的杯子拿到嘴边。
「啊，这么说来……」
「怎样～？」
「测验时，没见到大小姐的朋友呢。」
久违的称呼，让莉希亚的反应慢了一拍。
她看着身旁连的脸，不断眨眼，然后笑了出来。
「想必是因为大小姐的朋友报名得早，所以和我们在不同教室吧？」
听到她的回答，连立刻反应过来。
「……没什么特别的理由，就只是突然想用以前的喊法而已。」
「呵呵，感觉有点新鲜。而且一想到原来你也会紧张，就让我有点高兴。」
「紧、紧张吗？」
「对呀。你很紧张吧？」
莉希亚没有明确指出原因。她不希望自己的话语造成连的负担，所以把那个词留在心底。
之后过了数十分钟。
两位客人造访克劳赛尔家。优诺将菲欧娜•伊格纳特领进屋内。艾德加也跟在后面。
这次菲欧娜的造访，是为了保护她。即使战斗的地点在大钟楼，她还是来这边比较好的理由，只有一个。
某人因为连参战而提供协助。
「不好意思，容我暂时告退。」
连用比平常生硬的语气说完，随即起身。临走时，他和艾德加交换了个眼神，然后一同离去。
会客室只剩下菲欧娜和莉希亚，两人相对而坐。
「我之前就在想，那身夏装很适合菲欧娜小姐耶。」
「哪、哪里！我觉得这套衣服更适合莉希亚小姐！」
她们并非恭维或讨好对方，而是说真心话。
莉希亚穿上学院制服时，毫无疑问会和菲欧娜一样俘虏诸多异性的心。
聊完这些没营养的话题后，两人都显得很难受。
她们远比同年龄多数人来得强是事实，但人手已经够了。这次作战没有两人用武之地，她们只能留下来让人保护。
然而她们并非什么都不做，她们会在这里做自己能做的事。
协助尤里西斯和雷札德处理工作，并且做好必要时可以采取行动的准备。
但是，不能在连身边支持他，令两人深切体会到自己的本事还不够。
她们聊完后又过了几分钟，连回到会客室。
连的装扮和方才截然不同，已经做好奔赴战场的准备。
在旁边飞来飞去的库库鲁，感受到连的紧绷，担心地看着他。
「没问题的。」
『……库？』
这一声就像在问「真的？」
连摸了摸库库鲁的头，它似乎觉得很痒而扭个不停。
看见连走向两名少女，库库鲁也跟着飞了过去，在少女们身边飘浮。
「那么，我差不多该走了。」
「路上小心。要是你敢带伤回来，我可不饶你。」
「请务必小心……要是乱来，我也会生气的。」
两人的送行话语，绝非随口说说。
她们心里还有不少迷惘，难以决定该向连说什么。
不过就算是这样，她们还是信得过连。对她们来说，连是救命恩人。连的坚强、连的话语，她们比任何人都相信。
于是，连一个人离开了男爵宅邸。
莉希亚和菲欧娜奔向窗边向外望，直到看不见连的身影为止。
◇ ◇ ◇ ◇
尤里西斯不在埃兰迪尔。
此刻他在帝都，为了必要时能弄出够大的动静而和众人分头行动。
连离开男爵宅邸，前往郊外的某间废屋。
这间废屋里，藏有一条通往秘密地下室的通道。
连伸手摸向老旧的地板，于是地板的一部分就像雾一般消失无踪，露出通往地下的隐藏阶梯。
他走下阶梯，打开底下的旧木门。
「连兄弟？」
眼前是在狮子圣厅交手多次的壮汉。
除此之外还有好几个人，也都是连在狮子圣厅交手过的刚剑