/>
就算是待在屋里时────
『注意别受伤喔。』
莉希亚也经常……应该说每天都会好心地叮咛。
连能够把心思都放在剑上，可以说是多亏了她的体贴。
还有些事要思考的连走在大道上。他打算去前面某间小巷里的餐馆，一边吃些东西一边回想今天的训练。
◇ ◇ ◇ ◇
连刚转出大道不久──
明明是寒假期间，却还留在名校•帝国军官学院的少女们来到附近。大概是寒假辅导还什么的吧？周围群众不分男女，注意力都放在其中特别美丽动人的那名少女身上。
菲欧娜•伊格纳特。
一头黑色秀发柔顺如丝绸的美少女。
「────咦？」
刚刚好像瞄到了他连的身影，因此菲欧娜停下脚步。
少女看向大街的另一侧。
要在熙来攘往的帝都大道找出一名少年，十分困难。
不过，想着「该不会……」的菲欧娜依旧跑了过去。她努力对抗人潮赶往大道的另一侧，但已经不见连的身影。
「错觉吗……」
她胸口一阵难受，语气有些消沉。
「伊格纳特小姐！您怎么了吗！」
「对……对不起。没事。」
强颜欢笑的菲欧娜向同学们道歉后，感觉胸口的痛楚更鲜明了。
她仰望天空。帝都的天空就像在巴德尔山脉的那些日子，已经被云层遮住。
菲欧娜打起精神，和同学们在大道上边走边聊。
学院的事、贵族社会的事，还有其他种种话题。聊着聊着，三位同学为新话题感到痛心。
「他是一位信仰非常虔诚的司教，已经失踪一段时间了，有人怀疑他是遭到魔王教袭击……」
「我也有听过这件事，人家说他搞不好被绑架了。」
「好过分……雷尼达斯司教除了帝都之外，也经常前往偏远地区活动……这么值得尊敬的人，为什么会被魔王教盯上……」
「真希望魔王教的威胁能够尽快消失。」
听着同学们聊天的菲欧娜，由于在巴德尔山脉遇过魔王教徒双人组，所以这样的念头格外强烈。
◇ ◇ ◇ ◇
隔天，艾德加将一整天的时间都留给连。
艾德加找来正在和其他骑士训练的高大男子，拜托他和连比试当成复习。
这一天的比试，和先前很像却又不太一样。
面对男子的力量与刚剑技的强大，连还是一样陷入苦战，但他的动作和上次判若两人。即使身体还有些疲倦，动作却依旧灵活。剑上甚至有余力能卸掉巨剑的冲击。
不同于以往，现在连面对巨剑不但能保有余力，重心也很稳定。
就在已不知是第几次的交锋之中。
连第一次正面接下劈来的巨剑。
（刚刚那是……）
不懂。
为什么这次和前几次不一样，能够接下巨剑呢？
在旁观看的艾德加不禁有些感叹，同时嘴角也有了笑意。
与连交手的男子则是嘀咕了一声：「终于啊……」
连整个人晃了一下。一直在做无暇喘气的高强度训练，身体要求休息了。
「到此为止。午餐之后再继续吧。」
连向陪他对练的男子道谢，跟着艾德加离开训练场。狮子圣厅没有餐厅，所以他们要到外面去。
别的骑士走向担任对手的男子。
「唉，最后那一下该不会……」
「嗯……不会错。」
男子的手还在发麻。
无从知晓他们说什么的连，在跟随艾德加的途中一句话也没说，满脑子都是刚剑技的事。
上午似乎感受到了什么的连，在追逐它的途中感受到了热。
方才硬接刚剑技时，他感受到了某种冲击。和那时非常相似的力量，这回似乎出现在连的手上。
他的手指，他握剑的手，充斥着某种力量。
「这是……」
历经消耗的肌肉压抑住强烈的脉动，愈积愈多的热消失无踪。
手掌、手指，原本消耗剧烈的身体，现在感受不到一点倦意。
「打开那扇门了吗……」
见证比试的艾德加轻声呢喃。其余骑士也纷纷看出连身上的变化，一个个屏息以待。
站在训练场中央的连，停下了动作。