; 尤里西斯将手伸进外衣的内袋。
「若是直接拿给你又如何？好比说像这样。」
连接过一张染成黑色的卡片状邀请函，看向上面的金色文字。
『在帝都，夜里。就我们两人谈话。』
按照尤里西斯的说法，这张邀请函已经在内袋里放了好几周。做到这种地步还真令人敬佩。
「虽然讲得有点晚了，你愿意收下吗？」
「当然。既然是伊格纳特侯爵的邀请，在下乐意之至。」
「太好了。那么，从现在起你就叫我尤里西斯吧。」
这段平静的对谈，让尤里西斯心中暗喜。
身旁的连坦荡大方，比他原先想像的还要坚强。
「人世很有意思。因为会有像你这样的存在因为某些契机而大放异彩。」
「但我原本只想留在村子里。」
「哈哈，真像你的作风！不过你想一想。对于搞派阀之争的人和魔王教那些家伙来说，你的存在造成了误判。你懂吗？他们对不能出手的领域出手，创造了原本不该诞生的英雄。」
「您太看得起我了。我只不过是乡下骑士的儿子罢了。」
「然而，那是过去的事。聪明的你，应该已经有所自觉才对。」
「这就难说了。我自己没怎么意识到这点。」
尤里西斯瞄了打迷糊仗的连一眼。
然后他笑了笑，看向帝国军官学院。
「话说回来，为什么你会一个人看着那所学院？」
「就像方才尤里西斯大人说的，是个偶然。我在这里的理由刚好也一样。」
「嗯。我还以为，你对帝国军官学院有兴趣。」
「……不不不，这可没有。」
连苦笑着否认时，尤里西斯悄悄打量他的侧脸。
「看样子，你好像有什么心事。原本以为你只是因为不想离开村子才拒绝基文子爵的邀请，看来不只是这样。」
「不，就只是因为不想离开村子而已。」
「追根究底大概是这样吧。我所说的，是你为什么不想离开村子。」
因为亲情、因为中意村子的环境。
从尤里西斯的语气，听得出来他不是指这些理所当然的事实。
不过，他并未坏心地追究下去。
「你现在是否和之前不同，对那所学院感兴趣了？如何？这所堪称世界最高峰的名校，此刻在你看来怎样？」
「感觉是一间非常棒的学校。」
「只有这样吗？不会想进去吗？」
「这怎么敢。我配不上那所学院。」
尤里西斯听到了新的谦词，但没有照单全收。
他似乎在连的脸上，看见了少年下意识对于帝国军官学院的排斥感。
「唉呀呀，你这人真的很有意思呢。」
尤里西斯把手放到连肩上，两人第一次正面相对。
「面对世界知名的名校，很显然你虽然明白它的价值却还是想避开它。不怕基文子爵，也不怕阿斯瓦尔的你────在我尤里西斯面前依旧落落大方的你，究竟在躲什么？」
尤里西斯这番话，动摇了连的心。
（我……）
无论如何都要避开帝国军官学院……之所以这么想，是害怕见到和七英雄传说一样的结果，但现在这么做还有没有意义，却是个未知数。因为连已经救了许多人，大大改变了好几个人的命运。
「我只是认为，与其做些不符自己身分地位的事让自己难受，不如窝在乡下比较幸福。」
但是，根深蒂固的想法没办法轻易推翻。听到连的自嘲，尤里西斯瞪大眼睛。
他连连眨眼，然后大笑出声。
「哈哈哈哈！你说自己配不上？」
他伸手扶额，仰天大笑。
尤里西斯擦了擦笑到流出来的眼泪，然后看向连。
「抱歉啊，我忍不住就笑了出来。」
「真的很失礼。您突然笑出来害我吓了一跳。」
「别摆出那种脸。听到那种话，我怎么能不笑呢！」
尤里西斯向连招手，然后突然迈步。
连下意识地跟了上去。
「大大地改变了故乡的命运、克劳赛尔的命运。不仅如此，还改变了菲欧娜的命运，就连我尤里西斯也做不到────这就是你，连•艾希顿。」
「容我重申一次，您太看得起我了。」
「不过，这话由我自己来说虽然有些怪，但是靠运气这种不确定的要素，可是没办法做得比我更好的。你觉得是为什么？」
「因为您是个有能力将世界最大的