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隔天夜里，魔导船上──
原本预定还要停留数天，但是雷札德很在意尤里西斯提到的派阀之争。这天他们并未前往埃兰迪尔的宅邸，而是趁天色还亮时把该做的事处理完，随即踏上归途。
此刻，连就在雷札德的客房。
也在房间里的莉希亚，从窗户朝帝都的方向望。
「父亲大人，或许我来这里的学校就读会比较好。」
克劳赛尔家靠着与尤里西斯的联系保住了。
但是经过冬季那场骚动之后，魔王教的存在公诸于世，情况又有所不同。
进入帝都的名校就读，在文武两方面都会有所精进。此外，借由和贵族往来得到的政治资本、能够在帝都取得的情报，更是无比贵重。考虑到令人担忧的派阀之争会有多激烈，有这种想法也很自然。
另一方面，连脑中想的则是自己拼命保护的两名少女莉希亚与菲欧娜。
当然，就算连不在，她们身边应该还是有护卫跟着。但是，连并不觉得这代表自己可以什么都不做。
连曾经拼命保护两人。这和什么义务完全无关。
可能就是因为这样，先前对于帝都的排斥似乎渐渐淡化了。
莉希亚将目光从窗外挪回客房。
「连你……听到我要在这里生活，觉得怎样？」
少女肩膀不安地颤抖，声音愈来愈小。
她的双手宛如祈祷一般在胸前紧握，等待连的回应。
一旦更换住处，就要和连分开。但是莉希亚也知道，自己努力是为连好，所以压抑得住这股深刻的感情。
不是只听从心中的爱意，也要做到该做的事。
只有一点点也无妨。如果连会因为分别而舍不得，自己就撑得下去。
「我也认为这样对莉希亚小姐比较好。我支持你。」
他的语气和往常一样平静。
不过，仅此而已。莉希亚对于没有后续的话语感到沮丧，同时有种心里开了个洞的错觉，却还是坚强地露出笑容。
「嗯，我知道了。」
「所以，就算要离开克劳赛尔，我还是会一样在身旁保护你。」
莉希亚吃了一惊，大为动摇。
「你说保护我？这是什么意思？」
「字面上的意思呀。也就是我会一起离开克劳赛尔，以便保护莉希亚小姐。」
「……！」
相较于神情一如往常的连，莉希亚则是一时说不出话来。
她就这么低下头，静静地迈步。
走到泡完茶要端上桌的连面前，她突然一拳打向连的胸口。连着好几下，但是都不怎么用力。
「……笨蛋。」
接着────
「笨蛋……笨蛋笨蛋笨蛋……！笨蛋～！」
抬起头时，她已经泪湿了脸颊。
脸上表情显得既不满又开心，仿佛甩开了包袱般豁然开朗。
「怎么突然哭了啊？」
听到迟钝的连这么问，莉希亚只是可爱地回：「没事！谁要告诉你啊！」
「呃、呃……」
「呵呵……不过，谢谢你。我好开心。」
她坐到沙发上，声音里满是喜色。
「连也坐下。」
连没选择坐到莉希亚或雷札德身旁，打算缩到角落。
但是，莉希亚拍了拍自己旁边。
「这里。」
「咦？」
「所以说，过来这里。」
莉希亚强烈要求，连只好暂且坐到她身旁。
「为什么要我坐这里？」
「……就是这么回事。」
不懂，但好像就是这么回事。连没多想，叹了口气。
「但是，连你这样好吗？我还以为你会把重点放在克劳赛尔和村里的生活。」
「不久之前我也这么想，但是我觉得不能再和以前一样了。」
如果莉希亚表示要以帝国军官学院为目标，连应该会以护卫的身分和她一起离开克劳赛尔。不需要什么借口或名义，连无法想像自己做出其他选择。
「我也有我的理由，从昨晚开始我想了许多。」
连拿出尤里西斯在帝国军官学院旁递给他的信封，放到桌上。
看见信封表面的「尤里西斯•伊格纳特」几个字，雷札德和莉希亚大为吃惊。
「你和伊格纳特侯爵见面了吗？」
连对震惊的雷札德点点