p; 起头的是拉迪乌斯。
「本来已经决定回欧培海姆，不过既然是拉迪乌斯殿下的邀请，无论要去哪里，我尤里西斯都愿意奉陪。」
看见男子微笑以对，先行迈步的拉迪乌斯询问已经在他背后的伊格纳特侯爵。
「如果你的女儿不幸身亡，你会怎么做？」
「您是指这一次的事吗？还是指皇族拒绝提供素材那一次呢──拉迪乌斯第三皇子殿下。」
「当然，是后者。」
在旁陪同的艾德加，此时心跳快到胸口隐隐作痛。要是主人接下来毫不保留地把话说出口……一想到这里就让他担心不已。
然而，他的主人只是闲聊似的随口回答：
「如果菲欧娜因为以前那件事而死，我恐怕不会原谅雷欧梅尔和皇族。」
「那么，不肯原谅的你会怎么做？」
「虽然只是想像，但我应该会期望雷欧梅尔灭亡。为了达到目的，想来会杀掉很有希望成为下任皇帝的第三皇子。」
「嗯，你应该会这么做吧。」
「话先说在前面，我明白您无法干涉陛下的决定。真要说起来，我是私底下向陛下提出请求，拉迪乌斯殿下应该是最近才知道这件事……不过就算将这点也考虑进去，我的恨意恐怕还是难以用笔墨形容。」
「嗯。这点我也能理解。」
说到这里，拉迪乌斯停下脚步，转身面对伊格纳特侯爵。
「不过尤里西斯，如果彼此目的一致，你不觉得大家可以合作吗？就算你对皇族怀恨在心也一样。」
「喔？您不怕我从背后刺您一剑吗？」
「如果我所做的事也对你女儿有益处，我敢肯定你会选择实利。」
接着又是数分钟的沉默。
彼此看着对方的眼睛，什么也没说。
他们的随从也都没有开口，只是屏息旁观，专心得连眨眼都忘了。
「哈哈！面对我尤里西斯还能这么强硬的人，您可是第一个啊！」
尤里西斯伸出手，拉迪乌斯握住他的手。
在连所知的故事里，夺人性命者与被夺走性命者。
还要再过一段时间，连才会得知他们携手合作。
◇ ◇ ◇ ◇
连搭乘马车回到克劳赛尔。
涌上的倦意让他叹了口气，然后仰头看向克劳赛尔的中央区域。
（总算……回来了。）
告别菲欧娜至今，正好过了三周。
若问为何会过这么久，则和造访巴德尔山脉的魔导船有关。
魔导船上有许多帝都骑士。连并未遭到他们盘问或调查。克劳赛尔家的骑士必须善后，所以连也保险起见而留下。
至于护卫考生的冒险者们，则被带往帝都查问。
不过，想来用不着担心。冒险者之中甚至有人博得贵族子弟的好感，让对方想要雇用他。
此外，菲欧娜（不是连）也向克劳赛尔家的骑士们说明了不少事。
例如跌落吊桥之后发生什么事、那场骚动与凯和梅达斯关系重大，以及魔王教的存在。
对他们说明时，菲欧娜都明讲是多亏了「连」而非「冒险者先生」。
「连兄弟，咱们总算到了呢。」
通过城门之后，同乘一辆马车的骑士说道。
「这段在我的人生里密度高到可以争前两名的时间，总算要结束了。」
「顺带一问，另一段是什么？」
「当然是带着莉希亚小姐赶来克劳赛尔那时。」
不用说，这些都只是闲聊谈笑。
连一边和骑士闲扯，一边从窗户打量克劳赛尔。
一阵子不见的市民向连打招呼，连不禁对眼前景象感到怀念。以前他就有过这种念头。不知不觉间，在克劳赛尔的生活似乎已经成了自己的日常。
彷佛灵魂得到洗涤一般，有种难以言喻的惬意。
连试着闭上眼睛。可能是先前都无法安心休息吧，眼皮不可思议地愈来愈重。
他搭乘的马车登上山坡，停在克劳赛尔男爵宅邸前。
「连兄弟，我们到喽。」
「咦……已经到啦？」
「看来你果然很累。向当家老爷报告之类的交给我们，你先回去休息如何？」
连罕见地想同意骑士的提议，不过他还是有点担心这次的骚动。
就算详情可以明天以后再说，好歹还是该报个平安，告诉人家自己回来了。
连「啪！」地拍打脸颊让自己清醒，然后走下马车。
就在这时──
「……连！」