◇ ◇ ◇ ◇
当天晚上，聚集在宅邸大厅的众人讨论起白天那场比试。
「真是精彩。没想到他居然那么厉害。」
「仔细一想也是理所当然。毕竟他不但解决了窃狼，还拥有足以讨伐噬魔怪的实力嘛。」
骑士们对连大为赞赏。
「也不能忘记连少爷的为人。」
「而且，各位都看到了吧？尽管轻而易举就输掉让大小姐很不甘心，但她显然更以连少爷为傲。千万不能忘记他们俩有多相配。」
佣人们也跟着说道。
正如他们说的，莉希亚对上连，轻而易举就输掉了。
过了一个冬天有所成长的她虽然变强了，但是经过耶露库库那一战的连同样也变强了。
「所以说，拜斯大人──」
一名骑士代表众人向拜斯进言。
「就我等的立场而言，希望连兄弟能够留下来。」
「拜斯大人，我们一干佣人也有同感。」
「嗯……我明白你们的心情，但是少年说了要回村。没办法让他那样的逸才留下令人惋惜，不过当家老爷也讲过要尊重艾希顿家与少年的意愿。」
骑士和佣人们纷纷叹息。
既然厌恶霸道强权的雷札德这么说了，那么就算大家去求，雷札德想来也不会让步──他们都这么认为。
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同一时刻，连借住的客房──
坐在桌前读书的连阖上书本，看向放在桌子一角的苍珠。
那是窃狼收集的宝物之一，瑟拉奇亚的苍珠。连回想它在游戏时代的说明。
『看来这好像是颗蛋。疑似蛋壳的表面硬到任何名剑都不管用，触摸时能感受到它蕴藏非常强大的力量。如果献上庞大的魔力与伟大之龙的角，或许能够让蛋孵化。理论上，它诞生后对主人绝对忠诚。』
在窃狼的掉落物之中，瑟拉奇亚的苍珠是机率最低、最为稀有的物品。
据说沉眠于苍珠内的魔物具有绝对性的冰与黑暗之力，就连魔王都感到棘手。
物品说明让许多玩家试着寻找它的用途，但是没有一个人找到运用方法，所以它八成是用来换钱的──这是玩家们当初的结论。
然而对于连来说，这东西已经不能看成纯换钱用的了。这颗瑟拉奇亚的苍珠，偶尔会出现一些不可思议的反应。
好比说还待在村里时，连曾经伸手去摸，却发现它疑似有些许震动。春天那场骚动过后，连的父母把瑟拉奇亚的苍珠带来这间宅邸时，也有过类似的现象。
只要连一摸瑟拉奇亚的苍珠，和内部那团翻腾雾气同色的苍蓝雷光，就会变得更为旺盛。
「该不会真的是吸收我的魔力成长吧？」
要是游戏时代所见的说明栏内容无误，那么瑟拉奇亚的苍珠就有可能孵出某种魔物。
假如「绝对忠诚」不是假话，连就没什么好怕的。不过──
「所以说，这个『伟大之龙』是指谁啊？」
连对这部分毫无头绪，龙的角要怎么弄来也是个问题。
如果能让苍珠孵化，无疑会成为这世界仅连一人拥有的力量（优势）。不过，实际上连根本不知道那只伟大之龙是什么东西，所以非常困难。要从这种龙身上抢到角就更别提了。
连才刚对瑟拉奇亚的苍珠说：「要乖喔。」房间外就传来敲门声。
『连，是我。』
莉希亚的声音跟着响起。
连放下瑟拉奇亚的苍珠，应了声：「我在。」
「睡前我想和你聊聊──啊，你又在看那颗不可思议的宝石啦？」
打开门的莉希亚探头说道。
日前某一天，连把瑟拉奇亚的苍珠放在桌上忘了收起来，莉希亚看到之后就问：『这是什么？』
当时连只回答：『是窃狼掉的东西。』莉希亚点点头说：『原来是这样啊。』
瑟拉奇亚的苍珠内有蓝色雾气翻腾，一般来说或许不至于看成宝石。但这个世界有魔石，还有人能看见魔石内部有魔力蠢动。实际上，的确也有会产生类似现象的宝石存在，所以莉希亚误以为连捡到的苍珠也是某种魔石或宝石。
莉希亚来到连身旁。
「抱歉这么晚还来打扰你。你准备要睡了吗？」
「不，这倒是还没有。」
「既然这样──」
「好的。如果不嫌弃，还请让我陪你聊天。」
听到连这么回答，莉希亚露出开心的笑容，轻声说：「太好了。」
她走向连平常睡的床，直接在床边坐下。
不着边际地闲聊一会儿之后，她似乎想到了什么，于是询问连：
「唉唉，连你会在克劳赛尔待到什么时候？」
（