就是莉希亚小姐，不是游戏里的人物。）
连觉得自己刚刚好像在要求人家遵照七英雄传说的剧情发展走，于是在心里要自己收敛点。
「我自己也觉得，要一边改正习惯一边学剑很累，而且浪费时间。既然如此，从一开始就学别的剑不是更能成长吗？」
连看着眼前微笑的她，决定为了让人家养成多余的习惯赔罪。
「我也会试着寻找适合莉希亚小姐的流派。」
「应该说，适合『我们的』──对吧？」
◇ ◇ ◇ ◇
远离克劳赛尔的欧培海姆，伊格纳特侯爵邸。
明明夜色已深，菲欧娜却带着一名侍女待在宅邸的庭园里。
「──哇！」
牵着前方侍女练习走路的菲欧娜叫出声来。侍女连忙撑住失去平衡而差点摔倒的她。
菲欧娜向来不离身的项炼也猛然晃了一下。
「不、不好意思！突然没了力气……！」
「……大小姐，今天就到这里吧。」
满身是汗的菲欧娜咬着嘴唇，显得很不甘心。
「这样……不行。我的进度比同龄其他人要慢，必须付出数倍于他们的努力。」
病治好以前，菲欧娜大半时间都在床上度过，每天饱受全身痛楚折磨。因此，她就连在屋内也难得走动，肌肉虚弱无力。
所以，最近她的心思都放在培养体力上头，像是复健。
「大小姐……」
「再让我努力一下！我会在受伤之前停下来的！」
语气坚定的菲欧娜再度踏出步伐。
走向前方……距离只有短短十公尺的凉椅。
但是对于现在的菲欧娜而言，这短短十公尺无比遥远。
「……明明……这么近……！」
那颤抖的一步，艰辛得难以言喻。
已经前进多远了？她回头一看，和方才差点摔倒的地方只差了两公尺。
即使震惊，菲欧娜依旧没有放弃，继续向前挪动身体。
她咬紧牙关、满头大汗，努力踏出步伐。
一步、又一步──拼了命地走。
「要是连这种小事都没办法努力……」
又进了一步。
「绝对没办法用自己的双脚站着向连公子道谢……！」
今年春天，菲欧娜可以说是因为连才得救。
总有一天，要用自己的脚站在连面前道谢。菲欧娜有好多好多话，想要告诉将自己从艰苦中解放出来的他。
「你、你看……！只差一点点了不是吗……！」
菲欧娜挤出笑容，坚强地说道。
看见她的模样，侍女差点又要出声制止。
「快到了……大小姐！」
但是，对自己来说轻而易举的距离，眼前的侯爵千金已经花了几十分钟却还没放弃，这深深打动了她的心，让她忍不住想鼓励对方。
就在菲欧娜终于走完目标距离时──
她一屁股坐到椅子上，抬头看向侍女，露出清爽的笑容。
「……啊、啊哈哈。虽然花了很多时间，不过我做到喽。」
尽管还在喘气，她依旧坚强地这么说道。
「大小姐，您做得非常好。」
「呵呵……只走了这么点路就让人称赞，实在很不好意思。」
菲欧娜稍事休息，任凉爽的夜风吹拂秀发。
光泽宛如宝石的发丝，沾了些许汗水而贴在她的脖子上。
「就这样不断努力，而且每天喝药养身……能够一个人走路的日子，想来也不会太远了吧。」
「想来到秋天时，应该就能一个人走路，也能做些强度比较高的运动了。」
得到侍女鼓励的菲欧娜点点头。
此时，尤里西斯•伊格纳特来了。
「哟，我在办公室看到喽。」
（插图006）
出现在庭园的他，走到菲欧娜坐着的椅子前，先向配合复健的侍女道谢，随即在菲欧娜面前跪下。
他跪在庭园的草地上，让视线配合坐着的菲欧娜。
「你很努力呢，菲欧娜。」
说着，他把手伸进自己的外套里。
「有封信要给努力的你。来自帝国军官学院的喔。」
「给我……？啊，该不会是上个月参加第一阶段测验的成绩？」
「嗯，应该就是这样。」