感官全都很迟钝。
彷佛自己变得不是自己，所见景象违背自身意志不断流转。
不知不觉间，连看着自己的背。
他就像紧随自身的影子一样，隔着一定距离跟在自己背后。
────村子在燃烧。
和现在的连不同，只扛了两只小野猪的连，愣在田间道路上。
走在身旁的骑士们也都说不出话来。
『妈妈……？』
那个连突然丢下小野猪，拔腿往前冲。
他和同样拔腿狂奔的骑士们并肩同行，赶往艾希顿家。
……他们抵达时，屋子已冒出熊熊烈火。
『怎么会……』
连见状无力地跪倒。
不过，依旧颤抖着靠近自家屋子。
但是，他被拦住了。骑士们架住连，夺走他的自由。
『不可以！』
『放开我！妈妈她────！』
『……不行！要是冲进火里，你也会……！』
即使如此，连依然持续抵抗。
却虚弱无力。
眼前所见的少年，脆弱得无法想像是自己。
『我在爸爸临死前和他约好了！绝对要保护妈妈……所以……！』
连看着不是自己的自己，视野角落瞄到一个朴素的石墓碑。
从未见过，却让他有股寒意。
然后，就在这时。
『让开！快点！』
背后传来的马蹄声里，混了一名少女的呼喊声。
两个连转头看向声音来处，登时有道耀眼的光芒裹住周遭一带。
────在那之后，又是新的景象。
这一次，连依旧从不是自己的自己背后看着。
此刻正当黄昏。
身处村郊平原的连，伫立于许多麻袋前。
『连兄弟，莉格婆婆她……』
『……我知道。我已经有心理准备了。』
连回答时没有转头，肩膀不停颤抖。
骑士从背后向他低头致意，转身离去。
这时候，甲胄上沾满煤灰的拜斯现身。
『────少年。』
拜斯紧紧抱住愣着不动的连。
没多久，他同样泪流满面。拥抱持续了一会儿后，拜斯说出已不知是第几次的道歉话语。
『抱歉。要是我们能够再早一点赶到就好了。』
『……没关系。一切都是因为我太弱。』
『但是……』
『不……爸爸那时候也一样。爸爸过世那一晚，我该鼓起勇气去采隆德草的。这么一来爸爸就不会死，或许能解决今天那群贼。』
『不是这样！错在我们！』
『……各位骑士里头，也有人就算失去了手脚依旧奋战。之所以能够讨伐被爸爸赶走的窃狼，也是多亏了大家喔。』
所以，这不是他们的责任。连这么表示。
『更何况，你们救了妈妈。就连那群贼，也是拜斯大人出手解决的嘛。』
『……不，逃了一个。抱歉。如果我们再早一点赶到就好。』
『别再说了。要是让拜斯大人道歉，爸爸会生我的气。更何况────』
连接着说下去：
『刚才那位……是大小姐对吧？我第一次拜见到她的尊容。』
『嗯……冬天的窃狼事件让大小姐十分心痛，所以她担任当家老爷的代理人同来这个村子……』
『圣女大人真的很厉害呢。连燃烧屋子的火焰都能扑灭。』
『…………是啊。』
『多亏有她，妈妈才保住一命。你们做了这么多，还要我恨拜斯大人……根本不可能。』
说完后，连无力地坐下。
他抱住大腿，在平原上那些人类尺寸的麻袋前垂下头。
寂静无声的数分钟过去，连已经放弃思考。
从今天起该么办呢？这个村子已经没办法住人了。
绝大多数的屋子都已烧掉，粮食也所剩无几。对于未来的不安逐渐占据心头。
『……我坐你旁边喔。』
此时传来少女────不，莉希亚的声音。
&emsp