sp;「你接受子爵的邀请了吗？还是拒绝了？」
心想「我还以为是什么大事」的连，若无其事地回答：
「没接受啊。先前也告诉过大小姐，我没打算离开这个村子。」
「真的？要是说谎我就把你拖去克劳赛尔喔？」
莉希亚让人觉得她搞不好真的会这么做。
连苦笑着再次表示「我不会去啦」，这才逃离了莉希亚的步步逼近。
「唉唉，浴室怎么样？」
「感觉很特别。要不是途中想起大小姐，我应该会悠哉地再洗个一小时。」
「那你想要吗？」
「虽然觉得有了会很方便……但是很贵吧？」
「钱的事不用在意。拿来的魔道具都是本来旧到没办法动的，我只是花零用钱把它们修好而已，不用客气。」
「哇……」
「真是的！『哇』是什么意思啊！」
「因为……钱不用给但我得去克劳赛尔，对吧？」
莉希亚「呜」了一声。
尽管看来是说中了，她依旧立刻装出平静的样子。
「我并没期望那么多。只是希望我来这个村子时，你可以和我比试。」
「意思是说，以后您还会来？」
「不行吗？」
（那还用说？）
不过问题就在于，连无权制止她。
「我不认为男爵大人会放行那么多次。」
「他已经同意两次了。就算问他三次四次甚至十次，结果也不会改变。」
这种暴力理论让连没辙。
他哑口无言了数秒，然后轻咳一声堆起笑脸。
「既然男爵大人什么都没说，那我也不会有意见。」
实际上是无法拒绝。
「呵呵，那就好。」
莉希亚露出友善的笑容，显得很开心。
……或许没被绑到克劳赛尔就该偷笑了。尽管这种发展连同样不想看见。
（真想故意输掉。）
连会不禁闪过这种念头也是难免。
「我想你应该知道，故意输给我也不行喔？」
「岂敢。在下绝对不会做出不尊重大小姐的事。」
「哼……嘴巴这么讲，却是一副在打坏主意的表情。」
「不，您多心了。」
短暂的寂静降临。
暖炉内柴薪爆出的清脆「啪叽」声，在厨房里回荡。
「对了。既然你回来了，那就一起去你父亲那里吧。」
「咦？您找家父有事吗？」
「用神圣魔法促进伤势恢复呀……上次来的时候也有这么做，你不知道吗？」
很抱歉，不知道。
连老实地低下头，向莉希亚致谢。
◇ ◇ ◇ ◇
太阳下山后，连便和莉希亚比试。当然，他是不得已的。
过了两个月而有所成长的莉希亚，表现和之前截然不同，即使如此仍由连赢得压倒性胜利。
莉希亚不甘心地说出「明天早上再一次！」的模样，令人看了就想勉励两句。
就在莉希亚去洗澡时，拜斯来找待在厨房土间的连。
「当家老爷相当感谢你。当然，我也是──所以说，少年你有没有什么事想要我帮忙的？」
「说是这么说，但男爵大人已经奖赏过我们了。」
「不，这纯粹是我个人的意思。」
连依然什么也没想到。
（向人家要钱也怪怪的。）
他觉得不该在这种时候暴露自己贫穷骑士的一面。
「我想教你一些野营知识，你觉得如何？」
这个出乎意料的提议让连十分惊讶。
「这些知识学了不亏喔。如果碰上预期之外的状况必须在森林过夜，就派得上用场。」
（原来如此，这么一说确实没错。）
明白这些知识有其必要的连，回答得很快。
「求之不得。还请您务必将这些野营知识传授给我。」
连深深颔首，低头求教。
拜斯见状，告诉连「拜托不要低头，这是我给你的谢礼」，要他把头抬起来。
◇ ◇ ◇ ◇
&em