基文子爵那件事后过了一阵子，季节步入冬天。
耕地别说晨霜了，已经覆上一层纯白的雪。
冬天对于边境村来说是个严酷的季节，不过这个冬天因为有连在，过冬准备能做得比较宽裕。柴火不用说，就连粮食也买了充足的量。
这都是多亏了连每天出门打猎。
「连兄弟，你今天打猎也大有收获呢。」
「是啊。原本以为入冬之后会难以行动，但是习惯之后似乎也不算什么。」
连仰头望向午后的阳光，这么说道。
吊桥旁已经堆了十几只小野猪，说明今天的打猎也很顺利。
（总觉得最近剑也用得更得心应手了。）
因为，连这段时间战斗都没依靠木魔剑的自然魔法（小）。
自从骑士驻守此地之后，打猎总是有他们为伴。
所以剑技之所以能更上一层楼，也是拜战斗时要隐瞒魔剑召唤所赐。
（虽然感觉可以不用藏，不过都藏到现在了嘛。）
到这个地步就不用说了。
目前就算藏着也不会有什么困扰，所以连打算暂时维持这样。
「话又说回来，连兄弟或许还是去一趟帝都比较好。」
骑士冒出这句话。
「为什么突然讲这种话？」
「连兄弟毫无疑问会有很高的成就，说不定能在帝都成为名震天下的骑士。」
「是啊……虽然这话不能大声宣扬，但是在我们看来啊，连兄弟要比七大英爵家的嫡子更像重回人间的七英雄呢。」
这番话让连听了十分尴尬。
得到赞赏虽然很开心，但是被两个大人这么毫不保留地夸实在很不好意思。
「我没打算离开这个村子喔，毕竟我是艾希顿家的继承人嘛。」
像这样的称赞并非第一次。
每当被称赞，连总是会说自己是艾希顿家的继承人，没打算离开村子。
「唔唔……实在可惜……」
「算了吧，再说下去会让连兄弟为难。」
「嗯……也对。」
三人边聊边踏上归途。沉重步伐踩在远比降雪前难走的田间道路上，耳中所闻只有踏雪声。
静静飘落的雪，让村子这一带陷入夏季所没有的寂静之中。
◇ ◇ ◇ ◇
艾希顿家的房子，今天还是那么旧。
实际上，雪的重量已经把屋顶压得发出声音了。
（不知道撑不撑得过今年冬天？）
讨伐窃狼后资金充裕，连打算等春天就把房子整修一下。
「我回来了。」
他打开通往厨房的门，向总是待在这里的米蕾优说道。
但是，今天没见到米蕾优的身影。
「唉呀，你回来啦？夫人在莉格婆婆那边哟。」
坐在桌旁无所事事的莉希亚代为回答，但她的应对实在太过自然，因此连也没特别质疑什么就接受了。
「原来如此，难怪不在。」
「先去洗个澡怎么样？我从家里拿了魔道具过来，你应该会觉得方便不少。」
「这倒是令人在意。既然如此就恭敬不如从命了。」
连就这么从莉希亚身边走过，离开厨房。
他按照习惯的路线来到更衣间，发现确实变得不太一样。
「厉害，是吹风机耶。」
魔道具就摆在不怎么透明的镜子前面，他看见之后想起了前世的记忆。
这些年来他都是用毛巾擦头发，之后站到暖炉前烘干，此时有种突然现代化的感觉。
兴奋的连迅速脱掉衣服，走进浴室。
以前根本没有什么淋浴设备，现在却有了。
热水是从哪里来的呢？仔细一看，淋浴设备装在墙上，底端连到一颗尺寸与人头相当的巨大水晶球。看样子，水也是靠魔道具产生的。
连一转动看似水龙头的把手，温热的水便淋在他头上。
「……咦？」
到了这时候，他才疑惑地盘起手臂。
这么说来，记得魔道具是以魔石为动力……回想起这件事的他沉思了数分钟，这才发现不太对劲。
「────为什么！」
他还真不晓得自己为什么一直没注意到。
不过，连也是有理由的。
事情发展出乎意料，圣女照理说不该这种时候就出现，连根本没想过她居然会来得这么快。