从拜斯一行人离开的那天起，罗伊的生活变得比过去更加忙碌。
他现在比往常更早起、更早前往森林，回家时间则变得比往常要晚。
这样的日子持续一周之后，他脸上的疲惫也开始藏不住了。
「……亲爱的，你至少该休息一天吧？」
「不行。为了避免那只魔物接近村子，我得尽量多猎一些会被它吃的魔物。」
米蕾优在晚餐时提议，但是罗伊没有接受。
罗伊笑着说，只要再撑十三天就好。
（早知道会这样，我就该进森林练习和魔物战斗。）
尽管后悔也无济于事，这样的念头依旧在连脑中挥之不去。
当然，连也有直接找上罗伊，希望罗伊带自己进森林。
但是罗伊当场拒绝，而且不管连怎么求都没用。
……连又过了几个焦虑难安的日子，来到拜斯等人离开后满十天的晚上。
这一天，夜幕一如往常地落下。
暮色遭到黑暗侵蚀，只要再过几十分钟黑夜就会彻底降临。
「妈妈，爸爸还没回来。未免太晚了吧？」
父亲还没回家，让连觉得事有蹊跷，于是他走进厨房问米蕾优。
「是啊……会不会是他今天特别卖力呢……」
米蕾优起先这么说，但她很快也跟着不安起来。
「不过，还是让人很担心。我去看看状况吧。」
「那就让我去吧。」
「不行，天色已经晚了，很危险。」
米蕾优以不同于往常的坚定语气拒绝，但是连依旧无法接受。
他仓促间想了个折衷方案。
「妈妈一个人去同样很危险，所以我就算必须躲起来也要跟过去。既然如此，我们待在一起不是比较安全吗？」
「唉……你这孩子，到底是从哪里学会动这种歪脑筋的呀？」
米蕾优的口舌不足以说服连退让。
不仅如此，她甚至考虑过直接丢下孩子一个人出门，但是一想到连偷偷跟过来会更危险，也只好答应连同行。
（变成连之后，这还是第一次在晚上外出呢。）
一从厨房的门走到户外，受到这一带气候影响的凉风便抚过脸颊。
草、花、泥土的气味，乘着风钻入鼻孔。
此起彼落的虫鸣，也让人希望平常就听得到。
「连，手给我。」
两人牵着手往前走。
「注意不要跌倒喔。」
米蕾优说着晃了晃火把。
满天星光和民家灯火只能带来些许光亮，不足以照亮脚边。
此刻已经暗到连区区数梅尔──梅尔是这个世界的单位，相当于公尺──之外都看不清楚，感觉一个不小心就会摔倒。
────两人离开家门后走了约三十分钟，看见一条两侧放有火把的路。
「这是通往森林的入口喔。那边的河川隔开了村子和森林。」
那条两侧有火把的路，其实是木制吊桥。
虽然这条桥看上去没用到什么高深的技术，不过从粗圆木构成的外观就能明白它很坚固。
「他到底在哪────唉呀？那该不会是……！」
连还在确认桥和河川的状况，旁边米蕾优已经注意到桥的另一端有东西。
他学米蕾优看向对面，随即发现有个人影背靠着过桥之后的那棵树坐在地上。
两人察觉那就是罗伊，立刻走上前去。不过……
（……怪了。）
从连的角度看，他们母子来到这里，罗伊却几乎没有反应，实在很不可思议。
罗伊所做出的反应，就只有稍微把头转向米蕾优和连这边。
他没有抬头看向妻儿，呼吸粗重，肩膀不停起伏。
「亲爱的！我好担心────」
米蕾优说到一半就愣住了。
紧接着，同样看见罗伊的连也大吃一惊。
「爸……爸爸！」
早上还和往常一样精神抖擞外出狩猎的罗伊现在浑身是血，红铜色的血弄湿了地面。
「米蕾…………优…………连…………」
「不要说话！我立刻带你回家，别乱动！」
「不……可……以……」
罗伊伸出颤抖的手臂。
这只血迹将干未干的手，尽管抓住了连的肩膀，力道却远比平常来得弱。
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